而對(duì)于東普羅路斯港口的流浪騎士們來說，伍德、羅曼諾夫又或者亞歷山德羅的愛恨糾葛太過遙遠(yuǎn)。
他們每日酒足飯飽、亦或者輪班休沐后的談資，終究還是圍繞著各方戰(zhàn)事的風(fēng)聞、不著邊際的自我吹噓以及東普羅路斯風(fēng)情各異的妓女身上。
說得難聽點(diǎn)這叫“狗改不了吃屎”；說得體面些那便是、流浪騎士總有一個(gè)苦中作樂的豁達(dá)心態(tài)。
當(dāng)然，若是真要論與過往有什么不同，那便是得益于先前緊張的局勢(shì)，他們終于謀得了一份在港口巡邏的穩(wěn)定差事，口袋里第一次有了叮當(dāng)作響的銀幣，足以償還酒館里積欠許久的賒賬。
羅賓遜和尼克亦是其中一員。
八月份的薪俸下發(fā)后，兩人第一時(shí)間清算了酒館、鐵匠鋪、醫(yī)館以及馬料場(chǎng)的賬單——過程中自然少不得一番炫耀——又使了些錢，打聽了過往舊識(shí)（比如說漢弗萊等）的消息。
得知那些商隊(duì)管事如今正在風(fēng)光無限的李維·謝爾弗子爵麾下將功折罪時(shí)，二人也是借著廉價(jià)的麥酒發(fā)出一陣命運(yùn)無常的唏噓。
等到兩人帶著微醺的醉意返回營(yíng)房，巡邏小隊(duì)的其他幾位輪崗的同僚早已經(jīng)鼾聲如雷。
港口人員稠密，他們這些巡邏隊(duì)員除開隊(duì)長(zhǎng)外，也只能湊合著擠一間屋子了。
二人不敢再像當(dāng)初船上那般吵鬧喧嘩，各自躡手躡腳地爬上床鋪。
嚴(yán)格的集體生活、嚴(yán)厲的明斯克隊(duì)長(zhǎng)以及同樣不是善茬的同僚們，到底是教會(huì)了二人許多規(guī)矩……
許是心頭積壓的抑郁得解的緣故，羅賓遜只覺得今夜尤其好眠，以至于明斯克隊(duì)長(zhǎng)那粗糙厚重的手掌接連幾個(gè)耳光甩過來時(shí)，他整個(gè)人都還是懵的。
“別睡了！兩頭豬！”
明斯克的咆哮聲一如既往地“親切”：
“都給老子爬起來！緊急任務(wù)！”
……
天邊才泛起一絲魚肚白，睡眼惺忪的明斯克巡邏小隊(duì)隊(duì)員們已經(jīng)在隊(duì)長(zhǎng)的催促下于港口列隊(duì)集結(jié)。
幾艘貨船早已經(jīng)等候在了停泊位。
羅賓遜左右看去，黎明的江霧中，影影綽綽，人聲竊竊……顯然與自己等人一般集結(jié)者甚多。
“頭兒？咱們這是要去河對(duì)岸嗎？”
有平日里與明斯克·薩默賽特親近些的流浪騎士壯著膽子發(fā)問。
結(jié)果卻是招來了隊(duì)長(zhǎng)大人的呵斥：
“閉嘴！安靜！等候上船，不該問的別問！”
任誰也都聽得出語氣里的嚴(yán)肅、警告以及那一絲遮掩不住的……憤怒？
那不是針對(duì)先前貿(mào)然提問的隊(duì)員的憤怒，而是一種更深層次的、咬牙切齒的深重怨念。
羅賓遜與好友尼克對(duì)視一眼，彼此都看出了對(duì)方的不安。
……
不知在陰暗濕冷的貨艙里搖晃了多久，當(dāng)船只終于靠岸，暈船的騎士們還沒來得及喘口氣，就又被明斯克一腳踹進(jìn)了早早等候在岸邊的馬車?yán)铩?
馬聲唏律，車輪滾動(dòng)，近五十輛滿載武裝騎士的馬車次第啟程，聲勢(shì)驚人。
更令羅賓遜心悸的是，同時(shí)登岸的，還有一批剛從戰(zhàn)場(chǎng)上輪休下來的野戰(zhàn)軍——他們當(dāng)中的每一個(gè)，都有著不輸明斯克的氣勢(shì)。
到了這時(shí)，哪怕再遲鈍、再樂觀的流浪騎士，也察覺到了事情的非同小可與內(nèi)里蘊(yùn)藏的血腥味。
“正如你們這幫蠢貨眼下所見?！?
隊(duì)長(zhǎng)明斯克扶著車廂，身子隨著馬車的顛簸左右晃動(dòng)，掃過羅賓遜一眾隊(duì)員的視線卻是堅(jiān)定而銳利：
“巡河使梅特涅·多蘭，這個(gè)國(guó)家的蛀蟲，卑劣地勾結(jié)了斯瓦迪亞人！”
“正是他的背叛，導(dǎo)致了條頓森林的慘敗……我們今日去，便是要以國(guó)王與法律之名逮捕這個(gè)叛國(guó)者歸案！以慰第七軍團(tuán)死難戰(zhàn)友的在天之靈?。 ?
隊(duì)員們瞬間明白了隊(duì)長(zhǎng)的憤怒源自何處——明斯克隊(duì)長(zhǎng)的妻弟，據(jù)說當(dāng)時(shí)就在第七軍團(tuán)任職。
……
馬車隊(duì)在沉悶的氣氛中行駛了許久，最終在一片恢宏壯麗的府邸建筑群外圍停下。
羅賓遜發(fā)誓這是他見過的、僅次于道格拉斯家族城堡的奢華建筑。
等到明斯克小隊(duì)抵達(dá)時(shí)，這里已是戒備森嚴(yán)，五步一崗，十步一哨，到處都是穿著鎖子甲、手持長(zhǎng)戟或勁弩的士兵，他們冷漠的目光掃視著每一個(gè)角落……
羅賓遜不敢與他們對(duì)視，因?yàn)楫?dāng)初逮捕他與尼克的人也是帶著這般眼神。
明斯克小隊(duì)接到的命令再明確不過——負(fù)責(zé)其中一條側(cè)街出口的外圍警戒，禁止任何人員出入，連一只貓都不準(zhǔn)放過！
他們?nèi)缤藟Φ囊徊糠?，背?duì)著那高聳的、雕刻著多蘭家族徽記的鐵藝大門，只能聽到身后傳來的隱約呵斥、哭喊、物品碎裂聲以及沉重的腳步聲。
真正的清算與抄家，由那些煞氣沖天的正規(guī)軍和顴骨瘦削宛如吸血鬼的宮廷書記官負(fù)責(zé)，他們才是今日的主角。
“艾拉在上！他們是什么時(shí)候來的東普羅路斯？”
尼克忍不住低聲嘟囔了一句。
身旁的羅賓遜沒有回答，緊握著手中的長(zhǎng)矛，指節(jié)因恐懼而用力，因用力而微微發(fā)白。
他聽到一個(gè)女人尖利的哭求聲戛然而止，仿佛被什么東西堵住了嘴；聽到沉重的木箱被拖過石板地面發(fā)出的摩擦聲，以及書記官高聲唱喏物品名稱的冰冷語調(diào)：
“……鑲金紫檀木柜一對(duì)……德瑞姆天鵝絨三百匹……登記入庫！”
他還聽到士兵們粗暴的翻檢和打砸聲，似乎要將每一寸地板都撬開檢查。
尼克與同僚們借著調(diào)整站位的機(jī)會(huì)，飛快地朝里面瞥上一眼，然后壓低聲音傳遞著零碎的信息：
“看到中庭了……好幾具尸體，好像是試圖反抗的家族護(hù)衛(wèi)……”
“嘖，那地毯可是好東西，現(xiàn)在全是泥腳印和……”
“剛被拖出來那個(gè)，是梅特涅的大管家吧？完了，眼看就不活了……”
“抄出來的金銀器皿堆成了小山……老天，這得搜刮了多少……該死的！”
這些只片語，像一塊塊冰冷的拼圖，在羅賓遜腦中逐漸勾勒出一幅富貴傾頹、血肉橫飛的畫卷。
正義得到了伸張？
或許。
叛國(guó)者得到了嚴(yán)懲？
確實(shí)。
但那撲面而來的、赤裸裸的毀滅與掠奪，依然讓羅賓遜沒來由感到一陣惡寒。
不知過了多久，正門方向忽然傳來一陣騷動(dòng)。
羅賓遜終于忍不住微微側(cè)頭。
透過人縫，他看到曾經(jīng)權(quán)傾一時(shí)的巡河使梅特涅·多蘭大人，此刻須發(fā)散亂，華麗的袍服被撕扯開，雙手被反綁，被兩名如狼似虎的軍士粗暴地拖拽出來。
巡河使大人的臉上毫無血色，眼神瘋癲，如同抓住了最后一根稻草一般歇斯底里地大喊：
“我要舉報(bào)！我要舉報(bào)……”
只是梅特涅的話沒能說完，旁邊一名軍官模樣的人毫不猶豫地用劍鞘重重砸在他的嘴上，砸得他鮮血直流，再也發(fā)不出清晰的聲音。
“叛國(guó)者還敢妖惑眾！”
“老老實(shí)實(shí)交待你自己的問題！”
軍官厲聲喝道，聲音在寂靜的街道上回蕩，帶著不容置疑的定性，銳利而帶著威壓的目光掃過看熱鬧的明斯克小隊(duì)。
羅賓遜等人心中一凜，紛紛低下頭去。
緊接著，梅特涅的家眷和仆役們也被驅(qū)趕著魚貫而出，哭喊聲、哀求聲匯成一片。
女眷們釵環(huán)散落，孩童滿面驚恐，昔日高高在上的貴族，此刻與待宰的羔羊無異。
等待他們的，將是男人處決或苦役，女人充官或販賣的命運(yùn)。