當(dāng)約書(shū)亞·伍德的車(chē)隊(duì)抵達(dá)羅慕路斯的地界時(shí)，第一眼就瞧見(jiàn)了反常之處。
拒馬橫亙?cè)诘缆分醒耄碇品牟罾魝兇蠛粜〗兄P(pán)查過(guò)往的商旅。
偶有自覺(jué)背景過(guò)硬的商隊(duì)管事上前交涉，領(lǐng)頭的差役也會(huì)將其拉到一邊、低聲耳語(yǔ)幾句……
之后那些管事便也乖乖地吩咐手下人打開(kāi)貨車(chē)、接受了搜查。
其他小商隊(duì)見(jiàn)狀哪里還敢鬧騰，老實(shí)排起了長(zhǎng)龍。
一時(shí)間，倒是將原本四通八達(dá)的石板路堵了個(gè)水泄不通。
“去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?
約書(shū)亞微微蹙眉，抬了抬下巴吩咐道。
商人打扮的莫德雷德聞微微頷首，從懷里掏出羅德里格斯家族（伍德家族封臣之一）的通關(guān)文書(shū)以及一袋銀幣，臉上擠出笑意，故作探頭探腦地向關(guān)口走去。
……
兩盞茶的功夫，莫德雷德去而復(fù)返，臉上的市儈盡數(shù)收斂，湊到車(chē)邊低聲道：
“老爺，小姐，是市政廳頒布的搜查令，搜查以扎里斯·溫斯頓和‘藥鐮會(huì)’為主謀的軍械倒賣(mài)團(tuán)伙?！?
莫德雷德省略了“檢舉有賞”之類(lèi)的廢話，徑直切入重點(diǎn)：
“聽(tīng)那差役的口風(fēng)，應(yīng)當(dāng)是勞勃·圖雷斯特少爺從河對(duì)岸返回、主導(dǎo)了此事?！?
至于勞勃是如何說(shuō)服羅慕路斯當(dāng)?shù)氐膭?shì)力，那差役大概率是不知道的；為了避免被懷疑，莫德雷德也沒(méi)往那方面細(xì)問(wèn)。
或者說(shuō)，得知“勞勃·圖雷斯特主導(dǎo)”的消息，對(duì)于約書(shū)亞一行來(lái)說(shuō)已經(jīng)足夠，不必再多此一舉了。
也確實(shí)如莫德雷德所想，得知消息的約書(shū)亞雖然心中還有些困惑，眉眼間卻是舒展了許多，反手扯下小拇指上的信戒遞了出去：
“你先進(jìn)城，想辦法交到勞勃手中，讓他安排一個(gè)隱秘的地方會(huì)面?！?
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趕在宵禁開(kāi)始之前，打著羅德里格斯旗號(hào)的商隊(duì)駛?cè)肓私z綢街上的某座驛站。
勞勃·圖雷斯特已經(jīng)在此等候，見(jiàn)馬車(chē)駛?cè)?，?dāng)即迎了上去，嘴角揚(yáng)起：
“約書(shū)亞叔叔！”
語(yǔ)氣透著親昵，心中積郁也被這場(chǎng)重逢沖散許多。
只是余光瞥見(jiàn)約書(shū)亞身后的梅琳娜，勞勃又是怔楞了片刻，隨后回過(guò)神來(lái)，露出得體的微笑，頷首致意，也不急于追問(wèn)梅琳娜為何也在，開(kāi)口道：
“請(qǐng)約書(shū)亞叔叔與梅琳娜放心，這驛館是父親大人特意備下的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，安全絕對(duì)無(wú)憂。”
“你爹做事，我自是放心的?！?
約書(shū)亞難得展露笑顏，打趣了一句，也不見(jiàn)如何動(dòng)作，雙指已然如電般抵在了勞勃的左胸口。
梅琳娜見(jiàn)狀，默默地從行李箱里翻出一個(gè)聽(tīng)診器。
約書(shū)亞眼底閃過(guò)一絲尷尬——他確實(shí)還不習(xí)慣聽(tīng)診器的存在——指尖隨即躥出幾抹藍(lán)色的電弧，刺入勞勃的胸口，一閃旋滅。
哪怕是鐵打的漢子也經(jīng)不起這么一遭，勞勃·圖雷斯特當(dāng)即悶哼一聲，面頰浮現(xiàn)不正常的暈紅。
至于貼心棉襖·梅琳娜，為了照顧老父親的顏面，自然也不會(huì)戳破這臨時(shí)起意的特殊診察。
約書(shū)亞這才收回手，蹙眉問(wèn)道：
“近來(lái)可是又有夜半心悸難眠、頭昏頭疼、膚色泛紫的跡象了？！”
迎著約書(shū)亞嚴(yán)厲的目光，勞勃縮了縮脖子，苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“就……最近這半個(gè)月開(kāi)始的吧?！?
約書(shū)亞剛想責(zé)備幾句，又想起眼前少年在條頓森林的遭遇，不免放軟了語(yǔ)氣：
“最后那輛馬車(chē)，是給你和你父親準(zhǔn)備的……藥方照舊，近來(lái)少動(dòng)心火，讓醫(yī)倌多做按壓松解?！?
“勞約書(shū)亞叔叔掛念，圖雷斯特銘記您的幫助?！?
勞勃俯首道謝。
圖雷斯特家族自埃里克·圖雷斯特的曾祖父開(kāi)始，便疑似遺傳了來(lái)自其母親的某種罕見(jiàn)病癥，三代人均在四十出頭的年紀(jì)暴斃。
一直到了埃里克這一代，終于等到了約書(shū)亞這等不世出的醫(yī)學(xué)鬼才。
不敢說(shuō)根治，至少埃里克·圖雷斯特伯爵本人已經(jīng)活得“夠本”了，平日里的行為舉止也絲毫看不出端倪。
這無(wú)疑給逐漸被薩默賽特和波特家族趕超的圖雷斯特家族重新注入了信心。
四十而亡的“詛咒”，對(duì)于一個(gè)首重傳承的伯爵家族來(lái)說(shuō)還是太過(guò)沉重了些。
“不說(shuō)這些?！?
約書(shū)亞擺了擺手，視線掃過(guò)勞勃隨身攜帶的木匣，神情嚴(yán)肅，切入了正題：
“城中發(fā)生了何事？”
“我與你父親先前的書(shū)信往來(lái)中，他可未曾提及你在羅慕路斯還有動(dòng)作?！?