勞勃抬起頭，將手中的木匣往約書亞的眼前一遞，目光沉沉：

“關(guān)于這事，我正要與約書亞叔叔確認(rèn)，還請(qǐng)約書亞叔叔先看過此物?！?

說著，勞勃又看了一眼約書亞身邊的梅琳娜，見父女二人都沒有其他表示，遂咬牙抽開了木盒。

一股膩人的甜香隨著勞勃的動(dòng)作頃刻在空氣中散播開去。

映入約書亞父女眼簾的，赫然正是一團(tuán)形似面粉、卻又遠(yuǎn)比精白面更加細(xì)膩緊實(shí)有光澤的白色粉末。

“「菲洛索斯」！”約書亞立刻認(rèn)出了這禁忌的黑魔法材料，雙手猛地握拳，眼底一片陰翳，“哪些人吸食了這東西？！”

以約書亞·伍德的家世和本人淵博的見識(shí)，想通其中關(guān)節(jié)也不過是須臾之間。

“很多，”勞勃扯了扯嘴角，又從懷里取出一份名單，“單是我現(xiàn)在確定的、羅慕路斯市政廳的五位主要負(fù)責(zé)人中，就有三個(gè)是扎里斯·溫斯頓那里的常客……”

勞勃將自己的手下人是如何因?yàn)樽凡丁八庣爼?huì)”的殘黨從而撞破了這一樁意外的秘事從頭道來。

“哦，對(duì)了，史派西家族的二少爺、達(dá)文·史派西以及，”勞勃頓了頓，打量著約書亞的臉色，小聲補(bǔ)充了一句，“您的侄子、德里克·伍德的次子、雷克斯·伍德也在其中——并且已經(jīng)有了初步的成癮癥狀。”

“不過他應(yīng)該不知道您的行蹤，我探他的口風(fēng)、若是實(shí)在撐不下去了……大概、大概率會(huì)想法子聯(lián)系您?！?

在聽到“達(dá)文·史派西”的名字時(shí)，約書亞的眼中閃過一絲精光，只是這份光亮隨著“雷克斯·伍德”的出現(xiàn)又化作了幾分自嘲。

想要與天鵝堡攪到一起的克里夫一家、得罪了謝爾弗的莫雷諾一家、兩個(gè)兒子在中部戰(zhàn)區(qū)胡作非為的德里克一家……

他們伍德家族，當(dāng)真是“群英薈萃”。

“只是我們尚未抓到那個(gè)據(jù)說是給扎里斯·溫斯頓提供這些違禁品的行商——確切地說是一點(diǎn)有用的線索都沒有?！?

“所謂‘藥鐮會(huì)’，也更像是這狡猾的幕后黑手特意擺在明面上的誘餌?！?

勞勃娓娓道來。

聽著勞勃的描述，約書亞卻是心中一動(dòng)，旋即追問了一句：

“那行商可是自稱‘艾德·斯塔福特’或者類似發(fā)音的名字？”

“就是這個(gè)名字！您……您是怎么知道的？”勞勃有些失態(tài)地張大了嘴巴，脊背繃直，眼露熱切，“約書亞叔叔您聽說過此人？”

「我就知道?！?

約書亞心中暗道一聲，卻不急于向勞勃解釋事情的始末，轉(zhuǎn)而問了一句：

“這事不是你該承擔(dān)的……除了你父親，河對(duì)岸那幾個(gè)大人物里還有誰(shuí)知道這件事了？”

“暫時(shí)沒有，”勞勃的回答卻有些出乎約書亞的預(yù)料，“父親讓我將此事拖延一二，務(wù)必先告知您、再做打算?！?

“不過，有一個(gè)意料之外但牽扯其中的人，小子覺得應(yīng)當(dāng)盡快告知為好?！?

“正是那荊棘領(lǐng)的少君、李維·謝爾弗……”

勞勃正要解釋此事和謝爾弗的關(guān)聯(lián)，卻猛然感覺到周遭的氣氛有些不對(duì)勁……

他抬眼掃去，沒能從約書亞的臉上發(fā)現(xiàn)任何異樣；倒是一旁的梅琳娜，臉頰上泛起了淺淡的酒窩，見勞勃的視線看來，又微笑著回了一禮，依舊是先前那副只聽不說的溫婉姿態(tài)。

勞勃一時(shí)有了些猜測(cè)——他其實(shí)也好奇伍德家族到底是哪一支主導(dǎo)了與亞歷山德羅的合作，只不過此事不方便由他開口向約書亞打聽。

“荊棘領(lǐng)的李維·謝爾弗，”約書亞面色如常，遞過話茬，“說說看，這事跟謝爾弗又有什么關(guān)系？”

勞勃遂收斂雜念，一五一十地說了出來，連帶著他對(duì)荊棘領(lǐng)的那些農(nóng)事倌的安置以及其他一系列疑似針對(duì)伍德家族的舉措的反制。

約書亞靜靜的聽著，偶爾點(diǎn)評(píng)兩句、查缺補(bǔ)漏，語(yǔ)氣里并不掩飾自己的贊賞。

依約書亞的評(píng)判，勞勃·圖雷斯特的行事手段遠(yuǎn)比李維·謝爾弗溫和，更加適應(yīng)利益盤根錯(cuò)節(jié)的中部行省。

可惜伍德家族早已病入膏肓，任何溫和的手段只會(huì)被一起拖入深淵。

沉疴，需猛藥！

“既然如此，”下定決心的約書亞淡淡一笑，待勞勃語(yǔ)畢，最后補(bǔ)充了一句，“在那什么‘藥材定價(jià)會(huì)‘開始之前，先告知那位荊棘領(lǐng)的少君前來一敘?！?

“我想我們之間，應(yīng)該有很多共同利益才是?！?

“父親大人也是這么說的?！?

勞勃頷首應(yīng)是，心中最后一塊大石頭落了地，隨即笑著起身告辭：

“舟車勞頓，叔叔與梅琳娜想來也需要休憩……我眼下受人矚目，也不宜久待……寫信去對(duì)岸，待明日有了消息再來拜訪。”

“有任何需要，只管差遣驛站的管事即可。”

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目送勞勃的馬車遠(yuǎn)去，梅琳娜迫不及待地喚來了驛站的管事，一本正經(jīng)道：

“煩請(qǐng)管事先生明日一早帶我的人去一趟羅慕路斯東邊的梅沃莊園?！?

“近日氣溫驟降，我父親大人需要再?gòu)母腥⌒┍Ｅ囊挛铩?

早已不懼尋常冷熱的約書亞低頭瞥了一眼身上的羊絨大衣，忽然就覺得這棉襖實(shí)在是漏風(fēng)得厲害！

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