爛泥巷。

上午八時許，姍姍來遲的陽光終于切開此地污濁的浮塵，懶洋洋地落在巷子盡頭那處凹陷的低矮門楣上。

“老尼克當鋪”的招牌已經(jīng)不翼而飛，只留下幾枚生銹的鐵釘，突兀地戳在木頭門楣的肉里，像是拔掉牙后留下的血窟窿。

招牌下方的院墻塌了一角，碎磚和朽木坍在地上，還沒人收拾。

新露出的斷面是刺眼的磚紅色，與周圍經(jīng)年累月被污垢浸透成黑褐色的老墻對比鮮明。

婦人站在巷口，驚疑不定地打量著不遠處那棟破敗的小樓，下意識地將懷里的帕巾捂得更緊了些。

不過一天時間，當鋪怎么變成了這般模樣？

好在婦人的困惑也沒有持續(xù)太久。

不多時，當鋪的門板被從里面推開，一個面生的半大小子打著呵欠、伸著懶腰走了出來。

雙方四目相對，少年舉起的雙手一僵，趕忙放下，公鴨嗓音透著慌張：

“你、你是來干什么的……”

話音未落，那少年已然察覺了自己的論荒謬，又是尷尬一笑，向著婦人方向走了兩步，口中嘗試寒暄：

“你是來典當?shù)倪€是來贖買的？我、我們現(xiàn)在開門，請、請稍等?！?

婦人面上擠出敷衍的笑，腰肢一擰，掉頭就跑。

“哎！你等等！”

少年一邊喊著一邊就要去追。

聽到動靜的海德從二樓探出腦袋，看了一眼背影倉惶的婦人，沖著樓下的少年扯開了嗓子：

“別追了！拉文！你個缺心眼的！回來！”

……

“這種時候你越追，人家越以為你圖謀不軌呢?！?

白馬營二期、也是拉文等人的指導員、白馬鎮(zhèn)本地人出身的山姆遞過掃帚，笑著對拉文解釋道：

“人心里頭都有扇門?？康洚斪詈笠稽c家當過日子的人，那扇門關得比什么都緊?！?

“你追上去，在她聽來，和捶門砸鎖沒兩樣——只會讓她把門栓死。”

話到此處，山姆的視線又掃過拉文身邊的另外幾個新兵，補充道：

“想想莫里茨村長他們第一次去到羊角村時，你們和你們的家人是怎么看待這群‘不速之客’的？”

“道理是相通的?！?

幾個羊角村本地的青年互相看了看，有些不好意思地笑了笑。

山姆適時地將話題引入正軌：

“下午龐貝大隊長會帶人來清掃水溝，咱們主要負責處理戰(zhàn)斗留下的雜物，好方便他們后續(xù)入場?！?

“海德指導員要去走訪爛泥巷的其他住戶……所以當鋪的營業(yè)工作，要交給我們這支小隊了，大聲回答我，有問題嗎？”

白馬營的思想政治工作尤其強調“要告訴新兵我們在做什么”，山姆本人就是這樣一步步成長起來的。

“保證完成任務！”

拉文的胸膛挺得筆直，仿佛手中攥著的不是掃帚，而是槍矛。

“好，”山姆會心一笑，拍了拍手，聲音洪亮，“各就各位，準備戰(zhàn)斗！”

看著這幾個年輕人迅速散開，帶著近乎神圣的認真去對付滿地的磚礫和塵土，山姆心里那片柔軟的角落被輕輕觸動了。

他從來不覺得自己的話是什么點石成金的魔法。

這些被選拔來的青年，就像從石縫里努力探頭的草芽，身上還沾著故鄉(xiāng)的泥土，心里卻揣著一團未被世故澆滅的火。

他們慌張，因為他們還懂得敬畏；他們認真，因為他們依然相信“做事”本身是有意義的。

在這片被遺忘的角落，這份樸素的道德，本身就是最寶貴的東西。

這就是指導員山姆的“戰(zhàn)斗”，一場安靜但至關重要的交接。

……

“哎，你看！”

時間在勞作中飛逝，就在拉文幾乎要將上午的插曲忘卻之時，身旁的同伴洛瑞突然肘了肘他的肩膀，擠眉弄眼道。

順著洛瑞的視線看去，拉文瞧見了之前的那個婦女——她半邊身子躲在街口、探頭探腦地張望著。

那一頭短發(fā)和轉身逃跑時的干脆利落，給少年留下的印象頗深。

拉文這次倒是學聰明了，攥著掃帚、扯著脖子就沖墻頭喊：

“老板，來客人了！”

“來了，來了。”

山姆應答著從梯子上撤下，撣了撣身上的灰塵，也不催促，只是沖著巷口的那婦人禮貌地點點頭，隨后示意小伙子們散開些，轉身走進了屋內。

……

“您看看，這頭發(fā)、頭發(fā)能當多少錢？”

還是一樣的場景，一樣的對話。

只不過柵欄后頭換了主人，而婦人手中的淺色過肩長發(fā)也失了幾分光澤。

山姆畢竟是第一次干這種買賣，接過頭發(fā)的右手有些發(fā)抖，聲音也是：

“稍等、我、看看?！?

并沒有起身去往頭發(fā)的陳列區(qū)，山姆只是低頭在老尼克的賬本上翻找起來——那里有大部分頭發(fā)的收購以及轉賣價格。

“唰唰”的紙張翻頁聲在寂靜的屋子里響起，婦人的心情也隨之愈發(fā)忐忑。

這兩天她也另去了好幾家當鋪，可得到的報價比起老尼克這里果然只低不高。

戰(zhàn)爭讓小貴族捉襟見肘是事實；老尼克和其他的當鋪早已經(jīng)達成了某種意義上的價格同盟同樣是事實。

事實冷酷，但清晰，如同科什山脈，牢牢遮蔽了婦人的天空。

柵欄后頭，山姆終于翻到了自己需要的賬目，緩緩地豎起了兩根手指。

婦人眼光一黯，咬牙應下：

“兩銀幣就兩……”

“二十銀幣，死當……”