斧風(fēng)帶起沙塵亂竄，泰爾斯不得不閉上雙眼。

但他終究逃過(guò)了被一斧兩斷的命運(yùn)。

千鈞一發(fā)之際，一柄單刃格斗斧從篝火的方向揮來(lái)，在驚天動(dòng)地的怒吼中砍進(jìn)獸人毫無(wú)保護(hù)的腋下。

驚天動(dòng)地的痛呼下，獸人體內(nèi)的紅色鮮血噴涌而出，淋了痛苦喘息的泰爾斯一臉。

腥咸，刺鼻。

隨著這一劍，獸人的粗糙巨斧脫手而出，帶著要把大地劈裂的氣勢(shì)，深深陷入沙中，陷入泰爾斯的左肩側(cè)。

高大的獸人咆哮著陌生的語(yǔ)，他轉(zhuǎn)過(guò)身，有常人大腿粗的手臂擺向格斗斧的主人，卻被他靈活地避開。

“起來(lái)！”

光頭雇傭兵迪恩那有力的聲音響起，在周圍的喊殺聲中無(wú)比清晰，讓泰爾斯精神一振。

“沒時(shí)間休息了！”

終結(jié)之力流向少年的背部和胸膛，讓他的胸悶好了一些。泰爾斯翻過(guò)身，顫抖地攀著獸人的巨斧，借力掙扎起來(lái)，抹開臉上的血，驚魂未定地回復(fù)著麻木的手腳。

那個(gè)被他扎穿了脖頸的獸人依舊是那副狂暴的模樣，脖頸和腋下的傷口鮮血激涌也渾然不顧，只是怒吼著泰爾斯聽不懂的話，向大迪恩撲去。

沉著的雇傭兵雙手持斧，作勢(shì)沖向獸人，卻在接近的剎那一記側(cè)滾，靈巧地閃開獸人兇狠的撲擊。

“胡拉，納達(dá)萊利斯！”撲空的獸人氣急敗壞地嚎叫著，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

隨著瘋狂的撲擊，獸人的鮮血灑落，澆灌干旱的大地。

迪恩緊緊盯著獸人的腳下，卻不與它硬碰，只是借著體型和步伐虛晃佯攻，接連閃開對(duì)方兩次勢(shì)大力沉的沖擊。

就像飛鳥避開兇猛的豹子。

獸人的鮮血越流越慢，也越來(lái)越少。

終于，泰爾斯欣慰地看見：獸人粗喘了一口氣，身形微微一晃，它的動(dòng)作遲鈍下來(lái)。

迪恩沒有放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

他在一瞬間爆發(fā)，旋風(fēng)般殺回到獸人的側(cè)面，斧刃揮舞，斬下那個(gè)丑陋的頭顱。

無(wú)頭的軀體最后一次擺過(guò)數(shù)尺長(zhǎng)的巨臂，撲倒在沙地上。

泰爾斯松了一口氣。

“你給它那一下省了我不少事兒，”迪恩喘息著把他拉起來(lái)，把腰間備用的單手劍丟給少年，踢了踢那具健壯的尸體：“但記住，懷亞，別跟它們糾纏——獸人受傷之后不會(huì)馬上倒下，而且越是重傷……”

“它們的反擊就是越危險(xiǎn)……我知道，”泰爾斯咬牙接過(guò)武器，“抱歉，有人教過(guò)我，只是面臨實(shí)戰(zhàn)的時(shí)候……”

北地人的課堂里，盡管逐圣之役已經(jīng)過(guò)去數(shù)千年，但那些身高體壯、無(wú)畏無(wú)懼的異類依舊是他們永恒的敵人。

整個(gè)埃克斯特王國(guó)里，極北的哨望領(lǐng)是最超然的大公領(lǐng)，面對(duì)共舉國(guó)王，他們甚至得以免繳相當(dāng)大一部分的稅項(xiàng)，用于組建名聲不弱于白刃衛(wèi)隊(duì)的精銳部隊(duì)，冰川哨望，全因修斯特爾家族世代肩負(fù)著守護(hù)三十八哨望地，警惕魁古爾以北的冰川獸人的重任。

而自?？怂固亟▏?guó)以來(lái)，超過(guò)二十位共舉國(guó)王都曾率軍北上支援，與越境南下的冰川獸人部落作戰(zhàn)，無(wú)論是有擔(dān)當(dāng)?shù)谋钡刭F族們從小接受的軍事訓(xùn)練，還是役齡征召兵們的常規(guī)訓(xùn)練，如何對(duì)抗獸人都是其中的一項(xiàng)必修課。

英靈宮里的衛(wèi)兵們都說(shuō)，尼寇萊在得到那個(gè)綽號(hào)之前就已經(jīng)在三十八哨望地，跟在努恩王的身后，證明了自己面對(duì)獸人也不落下風(fēng)的戰(zhàn)力，但面對(duì)嬌滴滴的女大公和她看上去更像是在穿針引線的匕首，對(duì)如何抵御獸人頗有心得的隕星者只能把“懷才不遇”的郁悶全部撒在第二位學(xué)生身上——反正星辰王子也沒有機(jī)會(huì)到北邊去——例如用大斧無(wú)數(shù)次暴力推倒泰爾斯，或是在泰爾斯瘋狂喊了無(wú)數(shù)次暫停之后依然不客氣地狠揍他，美其名曰“這就是獸人的力量”。

但泰爾斯沒想到的是，他碰上獸人的第一戰(zhàn)，終究還是忘記了尼寇萊的教誨。

泰爾斯后怕地看著那具無(wú)頭的尸體，想著它頂著脖子上的豁口，把自己扔出去時(shí)那不可抵擋的力度。

這到底是個(gè)什么樣的種族??！

跟它們固守在北方的恐怖遠(yuǎn)親比起來(lái)，終結(jié)之戰(zhàn)后流落到大荒漠里的獸人們也許稍有不同，但許多地方仍舊是一致的，比如巨大的體型，驚人的恢復(fù)力，對(duì)疼痛和溫度的耐受力，恐怖的爆發(fā)力，以及它們?cè)谌祟愔谐裘阎臑l死反擊——據(jù)說(shuō)大名鼎鼎的鐵血王就死于腳下一個(gè)垂死獸人的最后一刀。

迪恩沒說(shuō)什么，只是捶了捶泰爾斯的胸口，眉宇間憂愁不消。

“小心！”

在路易莎的急喝聲中，迪恩一把推開泰爾斯。

一柄兇狠的狼牙棒砸進(jìn)他們中間的沙地里，帶起飛沙。

迪恩那一側(cè)的威脅不止這一個(gè)，他回頭架住另一個(gè)獸人的不規(guī)則彎刀，借勢(shì)閃開。

泰爾斯穩(wěn)住腳步，在月光下看清狼牙棒的主人——一個(gè)臉上畫著藍(lán)色涂料的獸人，左眼上是一道猙獰的傷疤，頭上的毛發(fā)被束成短辮，它身上的甲胄比之前那個(gè)同類要多，體型也更大一些，身高幾乎是成年人類的一倍半。

它的眼睛瞥過(guò)地上的尸體，隨即掀開嘴唇，露出緊咬的兩排牙齒，先是看向被糾纏住的迪恩，再看向泰爾斯。

“賽爾，”眼前的獸人震動(dòng)著粗獷的聲帶，緩緩開口，“盧瑪，索卡達(dá)賽爾?！?

泰爾斯辨別不出獸人的表情，但這不影響他判斷對(duì)方的情緒。

他臉上未干的獸人鮮血有些粘，王子忍受著腥味，擺好劍勢(shì)。

獸人，它們?cè)覡€你的頭骨，就像我們?cè)译u蛋一樣毫不費(fèi)力……

這是龍霄城里，別扭的格里沃在臨別前告訴泰爾斯的話。

對(duì)此，泰爾斯現(xiàn)在深有感觸。

它們幾乎每一個(gè)都有七八尺甚至更高，力量驚人的同時(shí)還動(dòng)作迅捷，手里的武器沉重粗糙，論起效率來(lái)卻不比精良鍛造的人類兵器差到哪去。

體型，力量，體質(zhì)，每一項(xiàng)都要優(yōu)于人類的它們……難以想象，兩千年前的逐圣之役里，數(shù)千人類大破兩萬(wàn)獸人的奇跡，究竟是如何創(chuàng)造的？

泰爾斯咬緊牙關(guān)。

遠(yuǎn)處，路易莎憑著一把雙手劍和靈活的步伐，吃力卻驚人地拖著三個(gè)敵人。

麥基一個(gè)人敏捷地在沙地里翻滾疾行，雙刀飛舞，迷惑著復(fù)數(shù)敵人的視線，借著雜物和障礙且戰(zhàn)且走，想要向路易莎靠近。

休伯特、老錘子、坎澤和快繩四人背靠著背，艱難抵擋住圍著他們的獸人，

其他人就不是那么好運(yùn)了。

盡管商人們也有自己的武裝，但他們的身手顯然不能與雇傭兵們相較，在獸人無(wú)論數(shù)量還是質(zhì)量的碾壓下，商隊(duì)傷亡慘重，周圍的慘叫聲依舊不絕于耳。

喊殺聲還在繼續(xù)，但獸人已經(jīng)不再掩飾他們的突襲，陌生的語(yǔ)與雄壯的嗓子震徹沙丘。

“懷亞，對(duì)抗雜種們的關(guān)鍵還有一點(diǎn)，”迪恩喘著氣，一斧頭揮退敵人：“任何時(shí)候都別落單，哪怕是一對(duì)一。”

月色下，又有兩個(gè)高大健壯的灰色身影從沙丘上滑落，舉著武器，向他們沖來(lái)。

“去跟路易莎匯合，我來(lái)掩護(hù)你。”

泰爾斯緊張地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“跑！”

幾乎在少年拔腿的剎那，藍(lán)色涂裝的獸人就怒吼著一棒捶來(lái)：“弗拉卡！”

但迪恩沒有讓他得逞，格斗斧在空中格開狼牙棒。

“咚！”

聽著背后風(fēng)聲呼嘯，泰爾斯忍住回頭的欲望，他死命呼喚獄河之罪，以驚人的速度沖回篝火邊，撲向地面，從休伯特的行囊中抽出一面盾牌。

他剛一抬頭，就瞥見一個(gè)雄壯的身影向著他舉起彎刀！

錘煉過(guò)無(wú)數(shù)次的劍術(shù)本能般地發(fā)動(dòng)。

抬起盾牌，對(duì)準(zhǔn)你的敵人……只有兩種情況可以放下它。

你死，或者敵亡。

六年里不曾褪色的教誨重新響起在耳邊。

鐵軀式！

彎刀狠狠砸在盾牌上。

“鐺！”

可怕的巨響和沖擊力里，恐怖的力道洶涌而來(lái)！

那一瞬間，泰爾斯有種錯(cuò)覺：這一擊幾乎足以撞破城墻。

他的腳步在沙地里不斷向后滑動(dòng)，手臂前的盾牌猛烈地顫抖。

但泰爾斯站住了。

按照習(xí)慣，從舉盾開始，他的重心就準(zhǔn)備好迎接沖擊，腳步做好卸力的準(zhǔn)備——這個(gè)北地軍用劍術(shù)里的習(xí)慣一直被許多人嗤之以鼻，從尼寇萊到懷亞，他們都認(rèn)為泰爾斯的防守太過(guò)僵硬，太過(guò)保守，缺少靈活和迅捷，沒有反擊的余地。

可是就在迎接這一刀的瞬間，泰爾斯突然明悟了。

在與獸人的對(duì)抗里，你沒有什么“靈活”和“迅捷”的機(jī)會(huì)。

與人類對(duì)手相比，獸人們那可怕的力度掩蓋了太多東西，它們的致命一擊，會(huì)在短兵相接的瞬間把你的招式撕裂，使你的動(dòng)作變形，讓你花里胡哨和天馬行空的后續(xù)反應(yīng)變得一文不值。

如果你在力量懸殊的第一回合就失態(tài)……

“賽爾卡！”獸人咆哮著，邁動(dòng)腳步！

泰爾斯下意識(shí)地晃動(dòng)手臂，變換成反擊式，轉(zhuǎn)身間卸除掉沖擊的力度，轉(zhuǎn)到對(duì)方側(cè)面。

這又是一個(gè)被詬病頗多的劍術(shù)特征。

你發(fā)情了？要扭屁股給誰(shuí)看？那匹大公馬？還是旁邊的女大公？——這是尼寇萊的刻薄原話，在他某次課上一腳踹倒泰爾斯之后。

王子深吸一口氣，矮下身姿，終結(jié)之力涌上右手，甩出這場(chǎng)交戰(zhàn)以來(lái)的第一次進(jìn)攻。

“嗤！”

劍鋒劃開獸人沒有保護(hù)的后膝，帶出一篷鮮血。

北地軍用劍術(shù)的第二套攻式，側(cè)擊式里的——斷跟。

泰爾斯下意識(shí)地皺緊眉頭。

獸人痛呼著，它的左腿稍有不諧，攻勢(shì)卻更加猛烈。

泰爾斯強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，并不急著進(jìn)攻，而是圍著對(duì)方的傷腿，借著小巧的身形邊戰(zhàn)邊退，盾牌和對(duì)方仿佛要撕開空氣的彎刀交擊三次，震得他手臂發(fā)麻。

終結(jié)之力暢快地流過(guò)他的全身，地獄感官把不止把這個(gè)敵人的每一個(gè)動(dòng)作都映照在他的大腦里，更把遠(yuǎn)處的情況也反映給他：迪恩被三個(gè)獸人圍追堵截，路易莎突破了一個(gè)對(duì)手，向他沖來(lái)。

終于，泰爾斯抓住了機(jī)會(huì)，又一記鐵軀式后，他的長(zhǎng)劍如響尾蛇般向上探出，在對(duì)方的攻勢(shì)間隙里指向它的胸膛。

獸人的皮膚比想象中來(lái)得粗糙堅(jiān)硬，但敵人的沖勢(shì)幫了泰爾斯一把，死死咬牙的王子只覺得盾牌和長(zhǎng)劍雙雙一震！

“噌！”

滑膩溫?zé)岬囊后w奔淌而出，順著他的劍鋒，流到手臂上。

“胡拉！”被刺穿胸膛的獸人大力地呼號(hào)著，臉龐扭曲得越發(fā)丑陋。

吃過(guò)教訓(xùn)的泰爾斯心知不妙，他沒有猶豫，抽回長(zhǎng)劍側(cè)面一撲！

下一秒。

“砰！”

他身側(cè)的篝火被敵人的死命一刀狠狠斬碎，火星四濺。

獸人沒能再更進(jìn)一步——路易莎從一旁的黑暗里出現(xiàn)，斬落它持刀的手掌。

“漂亮！”路易莎避開那個(gè)瀕死的對(duì)手，任由獸人在火燒、穿胸和斷手的痛苦中翻滾，狂暴地錘擊身旁的地面，鮮血不止：“第一次見獸人？”

泰爾斯搖搖頭，松下精神的他只覺得渾身又麻又痛。

“第二次?！?

第一次那個(gè)，已經(jīng)被迪恩宰了。

但他們沒有時(shí)間閑聊：路易莎帶來(lái)的不只是支援，還有隨后的兩個(gè)獸人對(duì)手。

風(fēng)聲呼嘯，泰爾斯下意識(shí)地又一個(gè)翻滾！

但體力消耗巨大的他動(dòng)作不甚標(biāo)準(zhǔn)，還是被敵人的重劍掃到了盾牌。

泰爾斯只覺得左手一顫，隨即失去平衡，頭臉著地，控制不住地啃了兩口沙子。

該死！

姬妮告訴過(guò)他，在戰(zhàn)場(chǎng)上倒下，就等于……

泰爾斯翻過(guò)身來(lái)，看著那柄重劍繼續(xù)向他襲來(lái)。

就在此時(shí)，一個(gè)身影從旁撞來(lái)，把持劍的獸人狠狠撞出幾米之外！

是大肚腩的哈肯。

“路易莎！”

救了泰爾斯一命的哈肯滿頭大汗，他持著一柄嚇人的榔頭錘，揮舞起來(lái)虎虎生風(fēng)，連續(xù)逼退了好幾個(gè)敵人。

泰爾斯吃力地爬起來(lái)，感激地向他點(diǎn)點(diǎn)頭。

“微風(fēng)倒了，爐火也死了，”身上傷痕累累的哈肯顧不上回應(yīng)泰爾斯，他面帶恨意：“灰雜種們知道他們是外圍的哨戒，八九個(gè)一起圍上去……”

“操！”

女隊(duì)長(zhǎng)嬌喝著咒罵一句，一劍斬在某個(gè)獸人的肩甲上。

“咻！”

一支長(zhǎng)箭襲來(lái)，射退一個(gè)想夾攻路易莎的獸人。

“它們發(fā)現(xiàn)我們才是關(guān)鍵了，正在向這邊過(guò)來(lái)，”弓箭手龐迦跟在哈肯身后回來(lái)，面色焦急，箭囊里的箭支已經(jīng)所剩無(wú)幾，“我遇到了灰雜種們的神射手，那家伙挨了我三下都沒——”

但他的話沒能說(shuō)完。

下一秒，一支尾羽猙獰的粗糙黑箭，力道驚人地鉆進(jìn)了龐迦的胸膛，從腋?jìng)?cè)透出。

泰爾斯猛地一震！

“媽的……還是老爹說(shuō)得對(duì)，”弓箭手驚愕地看著穿透自己的這一箭。

“射得再準(zhǔn)有個(gè)屁用。”

龐迦艱難吐字，無(wú)力地倒下：“射不死，還是輸?！?

“龐迦！”路易莎凄厲的叫聲響起：“操他媽的雜種！”

泰爾斯難以置信地看向遠(yuǎn)方：月色下的沙丘上，一個(gè)把嘴唇涂成白色的獸人冷冷地放下一把大得可怕的沉重黑弓，開始處理自己身上的傷勢(shì)——三支明晃晃的長(zhǎng)箭。

但他們已經(jīng)無(wú)暇顧及戰(zhàn)死的同伴，又有一隊(duì)獸人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向這邊包來(lái)。

泰爾斯竭力舉起盾牌，三兩步?jīng)_到路易莎身后，替驚怒的她攔下一道襲擊，自己卻被對(duì)方的力度撞得搖晃不穩(wěn)。

不行。

戰(zhàn)力根本不是一個(gè)級(jí)別的。

再這樣下去……

他正要回頭招呼哈肯，但是——

“小心！”泰爾斯驚呼出聲！

哈肯的榔頭錘堪堪擊退一個(gè)想要撲倒他的獸人，氣喘吁吁的時(shí)候，一個(gè)獸人的身影就突兀地出現(xiàn)在他身后！

“鐺！”

一只熟悉的狼牙棒撞上哈肯的武器，將他擊倒在地。

泰爾斯想要趕上去營(yíng)救他，但身側(cè)的獸人再度來(lái)襲。

那個(gè)擊倒哈肯的獸人的臉上涂著眼熟的藍(lán)色顏料，他一把提起暈頭轉(zhuǎn)向的哈肯，兇狠地看著泰爾斯，眼里爆發(fā)出即便異族也能認(rèn)出的仇恨：“弗拉卡！”

下一秒，泰爾斯驚恐地看著哈肯的頭顱被藍(lán)臉的獸人扣住，它像抓著小雞一樣，怒嚎著把哈肯的頭扣向自己的胸前鐵甲！

巨大的力度下，頭骨與鋼鐵的碰撞發(fā)出瘆人的怪響：

“喀拉！”

泰爾斯渾身一顫！

“不！哈肯！”迪恩的咆哮從藍(lán)臉獸人的身后傳來(lái)。

就這樣，曾經(jīng)想要把妹妹嫁給泰爾斯的艾倫比亞人哈肯的頭，就這樣變了形狀，變成紅白相間的東西，噴射而出。

他的整個(gè)人無(wú)力地滑倒在地上，一動(dòng)不動(dòng)。

獸人，它們?cè)覡€你的頭骨，就像我們?cè)译u蛋一樣毫不費(fèi)力……

這句話再次回蕩在泰爾斯的腦海中，讓他無(wú)比驚悚。

“索克！弗拉卡！”藍(lán)臉獸人猙獰地向著泰爾斯咆哮，甩了甩黏稠的左手，擊打著自己沾滿腦漿和血液的胸甲，一步步走來(lái)。

但它半途就轉(zhuǎn)過(guò)身。

“雜種！”迪恩暴喝著撲來(lái)，格斗斧跟它的狼牙棒撞在一起：“我他媽才是你的仇人！”

泰爾斯晃了晃腦袋，把剛剛的恐懼趕出大腦。

但殺戮沒有終結(jié)，刀光劍影里的血腥依舊。

獸人的喊殺聲沒有減弱，但商隊(duì)的慘叫和驚呼已經(jīng)越來(lái)越少。

“背后！”怒吼中，遍體鱗傷的北地人坎澤向著迪恩撲來(lái)，將他一把撞開，幫光頭擋下背后的一記斧擊。

在數(shù)個(gè)獸人的追逐下，老錘子和快繩氣喘吁吁地趕來(lái)，突破重圍和他們會(huì)合，頂上前排，換下漸漸不支的泰爾斯和路易莎。