“平凡的小日子？”

“相信我，據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，以及我所認(rèn)識(shí)的人來(lái)看，”王子沒(méi)好氣地說(shuō)：“能在這種地方做酒館老板的家伙，過(guò)的都不是什么‘平凡的小日子"?！?

“得了吧，不就是給了你‘第一課"么，別耿耿于懷，”坦帕不屑地瞥了他一眼：“像個(gè)娘兒們似的——你確定自己不是快繩的女朋友？”

“我只是不喜歡有人算計(jì)我……”

“哈，一看你這張臉就知道，你從小到大一定被坑得不少?！?

泰爾斯還給他一個(gè)禮貌而虛偽的笑容，低頭看向自己的食物。

“話(huà)說(shuō)，你就準(zhǔn)備賴(lài)在這兒不走了嗎？”

坦帕皺著眉頭：“你知道這些食物都是要付錢(qián)的吧？”

“我在等迪恩他們……等等，付錢(qián)？”泰爾斯生生一噎：“但這是你端上來(lái)的?。　?

“所以才要你給錢(qián)啊——如果是你自己帶來(lái)的我還收什么錢(qián)？”

泰爾斯目瞪口呆地看著老板。

“一個(gè)閔迪思銀幣，多謝惠顧?！碧古列Σ[瞇地道：“看在傻大個(gè)的面子上，給的是優(yōu)惠價(jià)?！?

不情不愿地交出去幾個(gè)梭倫銀幣后，泰爾斯抱著不吃白不吃的心情狠狠地咬了一口食物，望著慢慢安靜下來(lái)的酒館，皺眉問(wèn)道：“是我的錯(cuò)覺(jué)，還是客人真的越來(lái)越少了？”

“放在平時(shí)，時(shí)間越晚，酒館的人越多?！?

“但最近不一樣，刃牙營(yíng)地成分復(fù)雜，每晚都要宵禁，”坦帕打了個(gè)呵欠：“如果你在宵禁時(shí)間上街閑逛，還被那些巡邏的大兵哥抓到……你知道，許多臨時(shí)征召兵都是第一次來(lái)刃牙營(yíng)地，在王室常備軍不在的時(shí)候代管防務(wù)，他們可不知道什么叫‘睜只眼閉只眼"——要么破財(cái)消災(zāi)，要么乖乖坐牢。”

“就在上個(gè)月，”坦帕搖搖頭：“那個(gè)有名的百人團(tuán)雇傭兵，‘鮮血鳴笛"，就被抓了不少人進(jìn)去——我跟那邊說(shuō)什么都沒(méi)用，那些新來(lái)的軍隊(duì)一點(diǎn)情面也不講。”

泰爾斯皺起眉頭：“所以你還挺有面子的，能為坐牢的人說(shuō)項(xiàng)？”

“多少年了，‘我家"一直為白骨之牢提供補(bǔ)給，當(dāng)然有些自己的門(mén)路，”坦帕高高在上地哼了一聲：“你以為，是誰(shuí)把那個(gè)嘴欠的快繩從牢里撈出來(lái)的？”

“然后你就把快繩介紹給了迪恩，進(jìn)了‘丹特的大劍"？”

“你知道，本來(lái)他們不準(zhǔn)備收那個(gè)滿(mǎn)嘴康瑪斯口音的小子，”酒館老板嘿嘿一笑：“但快繩似乎有個(gè)朋友認(rèn)識(shí)老丹特一家……”

“所以，無(wú)論快繩還是坎澤……”泰爾斯有意無(wú)意地問(wèn)道：“迪恩也是你介紹進(jìn)去的？”

坦帕搖搖頭。

“迪恩是老丹特在荒漠里救起來(lái)的——他們隊(duì)伍中許多人都是這樣來(lái)的，正因如此，丹特的大劍才能這么多年都不散，哪怕老丹特去世了?！?

泰爾斯若有所思。

“他似乎很聰明，我是說(shuō)迪恩。”

坦帕深以為然。

“說(shuō)實(shí)話(huà)，像他那樣的人來(lái)做雇傭兵，真是屈才了，以他的才能和見(jiàn)識(shí)，放在軍隊(duì)里，絲毫不比那些大腹便便的貴族指揮官遜色——短短幾年就讓丹特的大劍掙了個(gè)好名聲。”

泰爾斯心中一動(dòng)。

“你似乎很了解這些雇傭兵？”

“畢竟這兒可是‘我家"，”坦帕頗為自得：“雇傭兵們都會(huì)來(lái)這兒找生意，或者，生意都會(huì)來(lái)這兒找雇傭兵。”

泰爾斯環(huán)顧一圈，看著兇悍的客人們，尋思著什么。

就在此時(shí)，幾個(gè)著甲武裝的身影走進(jìn)嘈雜的酒館。

坦帕的眉毛向上一揚(yáng)。

“親愛(ài)的瑞奇！”

老板開(kāi)心地對(duì)迎面的客人伸出手：“多久沒(méi)來(lái)了？”

“也才幾個(gè)月?！泵麨槿鹌娴墓蛡虮溃焓峙c坦帕握了握。

坦帕笑瞇瞇地看著瑞奇，又看看他身邊一個(gè)背著佩劍的中年人：“新面孔？”

“這是克雷，來(lái)自北邊，一個(gè)使劍的好手——不是一般的好，”瑞奇隨手一指，中年人友好地對(duì)坦帕微微點(diǎn)頭：“別多心，他已經(jīng)是我們的人了，不接私活兒?！?

“可惜啊，”坦帕惋惜地聳聳肩：“你知道，有幾樁生意，正缺使劍的好手?！?

泰爾斯把目光從中年人的身上收回，自荒石地一戰(zhàn)后提升的地獄感官反饋給他少有的信息：中年人的體內(nèi)澎湃著詭異而躁動(dòng)的力量。

看著這幾個(gè)新來(lái)的雇傭兵，泰爾斯突然眉心一跳。

瑞奇左側(cè)一個(gè)蒙著臉的男人，正冷冷地看著王子，眉宇間皺紋深鎖，看上去有些歲數(shù)了。

他的眼神掠過(guò)泰爾斯身旁的時(shí)光之弩，微微瞇起。

泰爾斯心中一驚。

“至于這位，你還是別知道的好，他剛來(lái)營(yíng)地，但身上有前科，不干凈，”瑞奇嘆了一口氣，向左側(cè)的那個(gè)蒙面人晃了晃肩膀：“不方便露臉?！?

最終，蒙面人慢慢地把目光收回，泰爾斯從他的身上感覺(jué)到一股刻骨銘心的寒意。

這些人……

很危險(xiǎn)。

泰爾斯強(qiáng)按著內(nèi)心的不安感。

“當(dāng)然，我只關(guān)心我的生意，”坦帕渾不在意地挑挑眉：“要幾桌？談生意還是找小妞？”

瑞奇搖了搖頭。

“事實(shí)上，幾桌都不夠，”瑞奇從腰帶里掏出一個(gè)錢(qián)袋，先指示著其他人去占桌子，只剩下中年人和蒙面人留在他身后：“我們今晚包場(chǎng)，坦帕，給你兩個(gè)小時(shí)，清空這兒——包括你的伙計(jì)們，除了酒和吃的，啥也別留下。”

坦帕的眉頭皺了起來(lái)。

“但還有三個(gè)小時(shí)就宵禁了。”

瑞奇微微一笑：“那我們就喝到天亮，不出去了，等第二天開(kāi)禁再走。”

坦帕瞇眼看著他。

“不可能，”老板果斷地?fù)u頭：“你知道，我還要做生意，第二天早上還要送補(bǔ)給去白骨……”

瑞奇把錢(qián)袋放在了吧臺(tái)上，笑容依舊。

“二十個(gè)金幣，一個(gè)晚上，要知道，我們有足足幾十個(gè)人。”

坦帕表情一頓。

“這兒是‘我家"，”他抬起頭，嚴(yán)肅起來(lái)：“我們有原則……”

“所以我們給了你兩個(gè)小時(shí)寬限，”瑞奇依舊一副很好說(shuō)話(huà)的樣子，但卻毫不退讓?zhuān)?

“三十個(gè)金幣——我們需要你的地方來(lái)談點(diǎn)事情?！?

坦帕瞥了一眼錢(qián)袋，聳了聳肩：“我們也要關(guān)門(mén)休息的，不可能為你們開(kāi)到這么晚……”

瑞奇身后的中年人笑了。

“可你招牌標(biāo)語(yǔ)上寫(xiě)的是‘永不關(guān)門(mén)"。”

坦帕看向他。

“你知道，古往今來(lái)，寫(xiě)在標(biāo)語(yǔ)上的話(huà)如果是真的……”

酒館老板舉起手指：“那它就不會(huì)被寫(xiě)上標(biāo)語(yǔ)了。”

中年人挑起眉頭：“有道理?！?

似乎看不下去他們的磨嘰，蒙著臉的男人干凈利落地一步向前，再次掏出一個(gè)錢(qián)袋，砸上吧臺(tái)。

“五十個(gè)金幣，不能再多?！?

啪！

坦帕狠狠地打了個(gè)響指。

“成交！”他提溜一下收起錢(qián)袋。

一旁的泰爾斯嘆著氣，翻了個(gè)白眼。

我就知道。

瑞奇晃了晃腦袋，無(wú)奈地帶著他的同伴向著其中一個(gè)木桌走去。

“怎么，接了什么大生意？”

剛剛談了個(gè)好包場(chǎng)價(jià)格的坦帕眉開(kāi)眼笑地看著瑞奇的背影：“要狂歡一夜？”

“恰恰相反，”瑞奇頭也不回：“今晚過(guò)后，我們就離開(kāi)刃牙營(yíng)地了——你也看見(jiàn)了，星辰人的軍隊(duì)像不要錢(qián)一樣往荒漠里派，這兒哪還有什么生意做?！?

坦帕縮回吧臺(tái)后，惋惜地?fù)u搖頭：“是么，真是個(gè)壞消息，無(wú)論對(duì)你還是對(duì)我?！?

泰爾斯看著他們的背影，疑惑地問(wèn)：“他們是……”

“是‘鮮血鳴笛"，”不等他問(wèn)完，坦帕就悠悠開(kāi)口：

“跟丹特的大劍一樣，他們也是雇傭兵，但你最好別招惹他們——那是個(gè)百人團(tuán)，從上到下足足兩三百人，光是能全副武裝上戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)士就有上百人，他們可不是農(nóng)民兵，每個(gè)都跟丹特的大劍一樣，是專(zhuān)業(yè)殺手?！?

“他們只接打仗的活計(jì)或者王室商人的特許生意，連男爵都高看他們一眼?！?

“鮮血鳴笛，百人團(tuán)？”

泰爾斯一驚，看著鮮血鳴笛的那幾人，有些理解那種驚人的殺氣和威脅感是從哪里來(lái)的了。

“從丹特的大劍到鮮血鳴笛，他們之所以都聚集在這里……”泰爾斯若有所思：“所以，荒漠周邊，這地方確實(shí)是雇傭兵的天堂？”

“天堂？”

坦帕微微一頓。

“曾經(jīng)是?！?

“差不多二三十年前吧，當(dāng)我還是個(gè)年輕蠢蛋，膝蓋也沒(méi)有中箭的時(shí)候，”老板嘆氣道：“那才是雇傭兵的黃金年代呢——星辰的軍隊(duì)安分守己，荒漠部落們自有原則，絡(luò)繹不絕的商人，尋找寶藏的冒險(xiǎn)者，精明的賞金獵人，艱苦傳教的祭祀，大家都在這里尋找機(jī)會(huì)?！?

“而現(xiàn)在？”

坦帕搖了搖頭：“精明如丹特的大劍也損失慘重，強(qiáng)悍如鮮血鳴笛也另尋出路?！?

“時(shí)代在改變，”泰爾斯默默地道：“世界也一樣。”

“是啊，二三十年前，星辰的軍隊(duì)可沒(méi)法遠(yuǎn)征荒漠深處，”坦帕的眼里露出向往和懷念：“這都是冒險(xiǎn)者和雇傭兵的特權(quán)，他們慷慨激昂地出發(fā)，活著回來(lái)講述傳奇，或者等吟游者們譜寫(xiě)詩(shī)歌，傳唱四方。”

“我還記得，那時(shí)候，荒漠周?chē)?jīng)有過(guò)一支非常厲害的雇傭兵隊(duì)伍，從刃牙營(yíng)地到迷海三國(guó)，從萊沃爾邦到鋼之城，從龍吻地到荊棘地，無(wú)論是荒漠還是森林，內(nèi)湖還是大江，他們的足跡遍布這些傭兵天堂，我也曾經(jīng)想加入他們。”

“是么?！?

泰爾斯心不在焉：他看見(jiàn)丹特的大劍們從樓上下來(lái)了。

“那只雇傭兵……叫什么名字？”

坦帕沉浸在自己的世界里，唏噓不已：“說(shuō)起名字么，嘿，他們最早只有九個(gè)人，于是給隊(duì)伍取了個(gè)又傻又笨的名字……”

“叫‘九巨頭"?！?

(本章完)_l