大殿之內(nèi)，死寂無(wú)聲。
空氣中彌漫著一種奇特的、被抽空了什么東西之后的虛無(wú)感。趙景的尸體倒在那里，像一截被蛀空的朽木。百官戰(zhàn)栗，無(wú)人敢動(dòng)，甚至無(wú)人敢于呼吸。
張帆轉(zhuǎn)過(guò)身。
他的動(dòng)作不快，卻讓每一個(gè)人的心臟都隨之抽緊。他掃過(guò)那些匍匐在地、瑟瑟發(fā)抖的朝臣。這些人，是夏國(guó)權(quán)力的，此刻卻卑微如塵。
“夏國(guó)，現(xiàn)在是我的工具。”
他的話語(yǔ)不高，卻清晰地鉆進(jìn)每個(gè)人的耳朵里。沒(méi)有情緒，像是在陳述一個(gè)既定的事實(shí)。
“工具，需保持潔凈?！?
說(shuō)完，他停頓下來(lái)。像是在等待一個(gè)反應(yīng)。
一個(gè)年邁的、身穿紫袍的官員，應(yīng)該是丞相，身體抖得像秋風(fēng)中的落葉。他似乎想說(shuō)什么，嘴唇蠕動(dòng)了幾下，卻只發(fā)出了“嗬嗬”的漏氣聲。舊有的秩序、禮法、尊嚴(yán)，在絕對(duì)的力量面前，被碾得粉碎。
“誰(shuí)是李思源？”張帆開口問(wèn)道。
人群中出現(xiàn)了一陣小小的騷動(dòng)。幾個(gè)人下意識(shí)地看向了隊(duì)列中段一個(gè)不起眼的角落。
一個(gè)穿著青色官袍的中年人，從隊(duì)列中走了出來(lái)。他沒(méi)有像其他人那樣癱軟在地，但也躬著身，姿態(tài)放得很低。
“臣，李思源?！?
他沒(méi)有抬頭。
“從今日起，你輔政?！睆埛f(shuō)道。
李思源的身體微不可察地一僵。他沒(méi)有立刻領(lǐng)命，這在當(dāng)下，是一種近乎于尋死的行為。
“閣下……”李思源的聲音有些沙啞，但還算平穩(wěn)，“國(guó)不可一日無(wú)君。太子薨，按祖制，當(dāng)立皇孫?；蕦O趙恒年僅七歲，尚需教導(dǎo)。”
他提到了皇孫，卻閉口不談自己輔政的事。
“那就讓他登基?！睆埛幕卮痣S意得像是在決定晚餐吃什么，“立刻。”
“這……”李思源頓住了。
他身后的一個(gè)官員，可能是他的政敵，此刻卻找到了表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，尖著嗓子喊道：“李思源！你敢質(zhì)疑上仙的決定？你好大的膽子！”
李思源沒(méi)有理會(huì)他。他抬起頭，第一次正視張帆。
“敢問(wèn)閣下，您要一個(gè)‘潔凈’的夏國(guó)，所為何事？您口中的‘蓬萊’，又是什么？”
這個(gè)問(wèn)題，讓整個(gè)大殿的溫度都仿佛降到了冰點(diǎn)。
所有人都認(rèn)為李思源死定了。在這種時(shí)候，居然還敢提問(wèn)。這已經(jīng)不是膽子大，而是瘋了。
張帆沒(méi)有立刻回答。他向前走了兩步，停在李思源面前。兩人相距不過(guò)三尺。李思源能感覺到，對(duì)方身上沒(méi)有任何氣息外泄，但那種純粹的“存在感”，就足以讓周圍的光線都發(fā)生偏折。
“你問(wèn)了兩個(gè)問(wèn)題?！睆埛f(shuō)。
李思源的額頭滲出了冷汗，但他沒(méi)有退縮。
“第一個(gè)問(wèn)題。我要這個(gè)工具，去碾碎一些蟲子?！睆埛幕卮鸷?jiǎn)單而直接，“第二個(gè)問(wèn)題，‘蓬萊’，就是蟲子的巢穴?！?
他伸出一根手指，指了指地上趙景的尸體，還有那堆曾是血色玉佩的紅色粉末。
“他們給了前太子一個(gè)玩具，讓他以為自己是天選之人。他們喜歡用這種方式，在暗中操縱世俗的權(quán)力，像寄生蟲一樣，吸食一個(gè)王朝的國(guó)運(yùn)?！?
李思源的身體劇烈地顫動(dòng)了一下。他想到了近年來(lái)朝堂上許多詭異的變化，想到了太子性情的大變，許多事情，在這一刻，似乎都有了答案。
“你的任務(wù)，有三個(gè)?！睆埛珱](méi)有給他太多思考的時(shí)間。
“一，清洗朝堂。所有與‘蓬萊’有關(guān)聯(lián)的人，不管是主動(dòng)投靠，還是被動(dòng)蠱惑，全部找出來(lái)。我不管你用什么方法，三天之內(nèi)，我要看到一份名單?！?
“二，動(dòng)用夏國(guó)所有力量，搜集一切關(guān)于‘蓬萊’和‘歸墟’的情報(bào)。我要知道他們的據(jù)點(diǎn)在哪里，有多少人，目的是什么?！?
“三，整-->>備水師。我要一支能遠(yuǎn)航的艦隊(duì)。錢不夠，就從清洗掉的那些人家里抄。人不夠，就去征。我給你半年時(shí)間。”
每一個(gè)字，都像一塊巨石，砸在李思源的心頭。
清洗朝堂，這必然掀起一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。搜集兩個(gè)聞所未聞的勢(shì)力的情報(bào)，更是大海撈針。半年內(nèi)整備一支遠(yuǎn)航水師，這幾乎是天方夜譚。
“做不到？”張帆問(wèn)。
“臣……”李思源艱難地開口，“臣，有一個(gè)問(wèn)題?！?
“說(shuō)。”
“清洗朝堂，以何為標(biāo)準(zhǔn)？若有誣告，朝局將徹底崩壞。屆時(shí)，別說(shuō)執(zhí)行后續(xù)任務(wù)，夏國(guó)自身能否存續(xù)，都是問(wèn)題。”李思源說(shuō)出了最核心的癥結(jié)。