卡特.蘭尼斯第一次見(jiàn)到這樣的戰(zhàn)斗。三百多位騎士組成的龐大陣容，竟然連防線的邊都沒(méi)有摸到，就已潰不成軍。直至最后，他們也沒(méi)能進(jìn)入五十米范圍――那是殿下劃下的火槍隊(duì)射擊線，只有越過(guò)五十米線時(shí)，所有人才允許開(kāi)火。四門(mén)火炮就把對(duì)手硬生生地遏制在百米線附近。一百五十到一百米區(qū)間內(nèi)，橫七豎八地躺著二十來(lái)具尸體，而這些人和自己一樣，都是技藝精湛的騎士，否則的話，他們不可能在炮火轟鳴聲中仍控制著馬匹高速前進(jìn)?？ㄌ貞c幸自己不是其中一員。他隱隱預(yù)感到，以后的戰(zhàn)爭(zhēng)將變得大不相同，而掌握這樣強(qiáng)大力量的羅蘭.溫布頓，問(wèn)鼎王位也是遲早的事。第一軍少數(shù)人看到慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)后，出現(xiàn)了頭暈、嘔吐等不良反應(yīng)，但由于不是貼身肉搏，火炮殺傷敵人帶來(lái)的震懾感要小于親手用刀刃殺死敵人，反應(yīng)癥狀并不算嚴(yán)重。卡特從隊(duì)里挑出一批見(jiàn)慣了殘肢和鮮血的獵人，給戰(zhàn)死者收尸，同時(shí)搜尋還活著的人。太陽(yáng)逐漸落入群山之中，卡特望著血紅的天際，以及遠(yuǎn)方樹(shù)林中響起的鴉鳴，他忽然感到了一絲蕭瑟。騎士的時(shí)代結(jié)束了。……萊恩公爵到現(xiàn)在都沒(méi)能回過(guò)神來(lái)。他不明白怎么就敗了，明明那道防線薄如蟬翼，只要輕輕一捅便能貫穿，騎士們卻像看到了魔鬼一般四散而逃。他甚至不能去責(zé)怪別人，因?yàn)闆_在最前面的，就是他麾下的精銳騎士。親衛(wèi)連著砍倒數(shù)人，才讓蜂擁而至的傭兵避開(kāi)公爵的位置，但也僅此而已罷了，無(wú)論他怎么咆哮，都無(wú)法收束潰敗的部下。無(wú)奈之下，奧斯蒙.萊恩公爵只好隨著人流向后撤退，這一退就是近十里。直到夜晚降臨，公爵選擇了一處靠近河岸的地方安營(yíng)扎寨，失散的騎士和傭兵才順著火把靠攏過(guò)來(lái)，不過(guò)仍有大部分人下落不明。更糟糕的是，撤退時(shí)自由民毫不猶豫地丟下了推車(chē)和糧食，因此今晚他們只得宰殺掉幾匹馬來(lái)充當(dāng)軍糧。營(yíng)地最大的帳篷里，五大家貴族聚成一團(tuán)，面色蒼白地望向萊恩公爵，而后者的臉色也好不到哪里去?！罢l(shuí)能說(shuō)說(shuō)看，他們到底使用了什么新武器？距

離比弓弩遠(yuǎn)，又不像投石機(jī)那樣能看到拋出的石塊，”他瞅了雷恩.梅德一眼，“你當(dāng)時(shí)也沖在前列，有看到什么嗎？”“大人，我……不太清楚，”雷恩扶著腦袋，“只聽(tīng)到轟鳴聲不停響起，他們就成批的倒下，特別是最后那一響，沖在第一位的騎士好像突然間撞在一堵無(wú)形的墻上，我看到他身子一震，頭和手臂四分五裂，就如同……”他想了想，“從城堡頂上丟下去的雞蛋?！薄半y道是女巫？”麋鹿伯爵呢喃道。“不可能，”公爵皺眉說(shuō)道，“我手下的騎士都佩戴著神罰之石，女巫根本不可能傷到他們。你又不是沒(méi)玩過(guò)女巫，她們?cè)谏袷媲案胀ㄅ佑惺裁磪^(qū)別？”“對(duì)了，大人，”雷恩忽然像記起什么來(lái)一般，“在聽(tīng)到巨響之前，我看到他們列隊(duì)中有幾輛像推車(chē)一樣的玩意，車(chē)上架著巨大的鐵管，里面能冒出紅光和煙霧?！薄拌F管？紅光和煙霧？那不就是個(gè)禮桶嗎？”麋鹿伯爵疑惑道。公爵當(dāng)然知道禮桶是什么，以前還只有王都貴族們?cè)谥卮髴c典時(shí)拿出來(lái)用用，現(xiàn)在各地領(lǐng)主基本都會(huì)備上一兩個(gè)。他的城堡里就有一對(duì)青銅禮桶，放入雪粉后就能炸響?？赡琼懧暠绕鸾裉鞌z人心魄的雷鳴，根本相差太遠(yuǎn)了。“禮桶可不會(huì)讓騎士四分五裂，”金銀花伯爵開(kāi)口說(shuō)，“不管王子用的是什么武器，我們都已經(jīng)敗了，接下來(lái)該怎么辦？”萊恩公爵不悅地掃了他一眼，失敗一詞在他聽(tīng)來(lái)顯得尤為刺耳，“我們還沒(méi)有失敗，”他強(qiáng)調(diào)道，“一場(chǎng)戰(zhàn)斗的不利無(wú)法改變最終結(jié)果。只要回到要塞，我可以再征召起一支隊(duì)伍，同時(shí)掐斷赤水河上的貿(mào)易。沒(méi)有糧食補(bǔ)充，邊陲鎮(zhèn)撐不了一個(gè)月。只要他敢把那些村夫帶出來(lái)，我的騎士就能從側(cè)面和背后擊潰他。”勝利終會(huì)屬于自己，他想，但因此遭受的損失根本不是一個(gè)小鎮(zhèn)能彌補(bǔ)的……想要再拿下北境幾乎已成泡影。該死！如果能抓到羅蘭.溫布頓，一定要將他碎尸萬(wàn)段才好。“可是大人，赤水河上的船隊(duì)不只來(lái)自長(zhǎng)歌要塞，還有柳葉鎮(zhèn)、墜龍嶺和赤水城的船只，若是全部截下來(lái)，會(huì)不會(huì)……”金銀花伯爵猶豫道?！拔胰I(mǎi)下來(lái)就是，只

要付錢(qián)，他們賣(mài)給誰(shuí)都一樣?！惫舯淅涞卣f(shuō)，“大家先回帳篷睡覺(jué)吧，明天清晨就出發(fā)。有馬的騎士和我們一同行動(dòng)，沒(méi)有馬的，就留下來(lái)負(fù)責(zé)帶領(lǐng)傭兵?！币雇頍o(wú)法行軍，即使四王子打算追擊，從拂曉時(shí)分出發(fā)，首先遇到的便是留在身后的傭兵。他想，哪怕這群廢物一觸即潰，也能給自己爭(zhēng)取到不少時(shí)間。第二天公爵并沒(méi)有收到王子追上來(lái)的消息，為了確認(rèn)這一消息，他派出自己的親信擴(kuò)大了偵查范圍，得到的回報(bào)同樣如此。這讓他稍稍松了口氣，大概是那種新式武器跟投石機(jī)一般難以移動(dòng)，只能在防御戰(zhàn)時(shí)使用。單靠一幫拿著木棍的礦工，王子也不敢輕舉妄動(dòng)。到下午三時(shí)，公爵命令騎士停止前進(jìn)，等待后面步行的人跟上。接近黃昏時(shí)，傭兵和自由民才陸陸續(xù)續(xù)追上騎兵。眾人又是一番忙碌，圈出一塊地草草搭設(shè)帳篷了事。只要過(guò)了今天這一晚，明天他就能趕到長(zhǎng)歌要塞――高達(dá)三丈的青石城墻對(duì)幾百人的部隊(duì)來(lái)說(shuō)如同天塹，就算對(duì)方擁有射程極遠(yuǎn)的新型武器，他也能用墻后的投石機(jī)進(jìn)行反擊。這筆賬，他一定會(huì)跟王子好好算算。不過(guò)令萊恩公爵感到有些不舒服的是，今天一路走來(lái)，他總覺(jué)得被人盯著看一般。大概是錯(cuò)覺(jué)，他想，自己太過(guò)緊張了。第二天清晨，公爵是被炮聲驚醒的。當(dāng)他沖出帳篷，發(fā)現(xiàn)所有人都在抱頭鼠竄，時(shí)不時(shí)有泥土和鮮血飛濺而起，向西邊望去，穿著制式皮甲的“民兵”排成一條直線，靜靜站在營(yíng)地外。震耳的轟鳴聲中，公爵腦袋里只剩下一個(gè)念頭――他們是怎么追上來(lái)的？昨天負(fù)責(zé)偵查的騎士沒(méi)為什么發(fā)現(xiàn)追兵！？“公爵大人，快走！”親衛(wèi)牽來(lái)一匹馬，大聲喊道。奧斯蒙.萊恩這才從茫然中醒悟，他翻身上馬，跟著親衛(wèi)向東狂奔。然而剛出營(yíng)地沒(méi)多久，他們就看到了另一支一模一樣的部隊(duì)。同樣制式的皮甲，手中握著奇怪的短棍，排列成整齊的一排，就連表情看上去都仿佛一樣。緊接著，公爵聽(tīng)到對(duì)面響起了極富節(jié)奏感的樂(lè)聲，王子殿下的部隊(duì)邁著整齊的步伐，向他迎面走來(lái)。(未完待續(xù)。)

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