羅蘭雖然讓第一軍每周都拉練兩次，但從未試過(guò)夜間行軍。晚上出動(dòng)部隊(duì)是件危險(xiǎn)的事，看不清路面，容易被野獸和毒蛇襲擊，容易迷失方向，舉起火把簡(jiǎn)直是天然的靶子。因此他也只好等到第二天天亮?xí)r讓才隊(duì)伍出發(fā)，尾隨公爵聯(lián)軍。為了保證這次行動(dòng)順利，王子決定跟隨第一軍親征。當(dāng)然，比起顛簸又磨屁股的騎馬，他選擇乘坐小鎮(zhèn)號(hào)隨行。蜂鳥(niǎo)經(jīng)過(guò)半個(gè)月的訓(xùn)練，已能將十二磅炮輕質(zhì)化時(shí)間控制在固定范圍內(nèi)，考慮到較長(zhǎng)的附魔過(guò)程，羅蘭安排她在拂曉時(shí)對(duì)火炮進(jìn)行轉(zhuǎn)化，令第一門(mén)持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)，剩下幾門(mén)依次遞減，保證四門(mén)輕質(zhì)化失效時(shí)間盡可能相同。得益于蜂鳥(niǎo)的能力，現(xiàn)在小鎮(zhèn)號(hào)能一次性運(yùn)載四門(mén)火炮以及炮組成員。偌大的水泥船上站滿了人――除了火炮隊(duì)和羅蘭外，搭乘小鎮(zhèn)號(hào)的還有安娜、夜鶯、娜娜瓦、葉子、回音、蜂鳥(niǎo)和提古.派恩，溫蒂負(fù)責(zé)提供動(dòng)力，操舵人為布萊恩?？梢哉f(shuō)，除了不善于戰(zhàn)斗的書(shū)卷、索羅婭、莉莉和謎月外，邊陲鎮(zhèn)的女巫幾乎傾巢而出。本來(lái)安娜是沒(méi)有必要上戰(zhàn)場(chǎng)的，可她堅(jiān)定的眼神讓羅蘭最終沒(méi)能狠下心來(lái)。陸上部隊(duì)為第一軍的火槍軍，由首席騎士卡特和鐵斧帶隊(duì)，閃電承擔(dān)了全程定位跟蹤任務(wù)。一群人安靜地跟在敵人身后，所隔距離恰好在偵騎巡邏范圍之外。一旦閃電發(fā)現(xiàn)有偵騎活動(dòng)，軍隊(duì)便會(huì)停止前進(jìn)。一路上他們還抓獲了不少走散的傭兵和自由民，不過(guò)此刻也沒(méi)辦法處理這些投降的敵人，只好解除武裝后，由沒(méi)有分到火槍的隊(duì)員看管起來(lái)，一同帶著上路。這也是羅蘭第一次統(tǒng)領(lǐng)“大軍”征討敵人，他站在小鎮(zhèn)號(hào)船頭，感受迎面吹來(lái)的晨風(fēng)，心底頗有些躊躇滿志?！澳阍谛κ裁?？”安娜忽然出現(xiàn)在他身邊，抬頭問(wèn)?！斑馈绷_蘭瞬間收起笑容，“沒(méi)什么?！薄笆菃幔俊彼f上一張手帕，“擦擦口水?！薄啊绷_蘭忽然覺(jué)得有種想跳進(jìn)水里的沖動(dòng)，“謝謝。”當(dāng)閃電匯報(bào)對(duì)方扎營(yíng)時(shí)，已是太陽(yáng)落山之際。比起來(lái)時(shí)的不間斷偵查，顯然經(jīng)歷一場(chǎng)大敗后，聯(lián)軍士氣值已降到冰點(diǎn)，剛到黃昏，偵查的騎士就迫不及待地趕回營(yíng)地，生怕錯(cuò)過(guò)晚
上的馬肉。羅蘭的部隊(duì)就駐扎在離公爵軍兩公里之外的岸邊。一路上沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，殲滅計(jì)劃便已經(jīng)成功了一半。接下來(lái)只要等到天微亮，趁敵人還未出發(fā)時(shí)完成包圍即可。這也是羅蘭第一次在野外過(guò)夜，比起各種爬蟲(chóng)橫行的營(yíng)地，他更傾向于在船上睡覺(jué)。停放炮車(chē)的木棚被清空出來(lái)，炮組成員卸下十二磅炮住進(jìn)營(yíng)地，小鎮(zhèn)號(hào)成了王子的臨時(shí)行宮。除了羅蘭之外，其他女巫也待在船上過(guò)夜。大家將墊被鋪滿棚子，和衣肩并肩躺下。羅蘭本想矜持一下，結(jié)果發(fā)現(xiàn)女巫們比他更不在意，除了安娜外，她們都是吃過(guò)不少苦頭的人，顛沛流離的日子里，野外露宿是家常便飯。不一會(huì)兒，眾人便紛紛進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，只有羅蘭和安娜難以入睡。前者習(xí)慣了柔軟的床鋪，對(duì)于堅(jiān)硬的甲板床一時(shí)難以適應(yīng)，而后者則不知道在想什么，一直側(cè)著頭注視著羅蘭。當(dāng)王子轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，安娜總會(huì)飛快閉上眼睛，假裝已經(jīng)睡著，但在月光的映照下，仍能看到她的睫毛微微抖動(dòng)。如果不是怕吵到其他人，羅蘭真想捏住對(duì)方小巧的鼻尖，逼迫她睜開(kāi)眼后再擁她入懷。就這樣，兩人幾乎一夜未眠。天還未亮起時(shí)，羅蘭便展開(kāi)了他的分兵包圍大計(jì)：二百七十名持有火槍的步兵要分成兩組，其中一組搭配上兩門(mén)火炮由小鎮(zhèn)號(hào)分送到公爵軍后方，在一公里外完成布防。閃電負(fù)責(zé)監(jiān)控公爵的動(dòng)向，當(dāng)繞背組架立好火炮后，小姑娘會(huì)給出指示信號(hào)，此刻卡特率領(lǐng)的留守部隊(duì)將開(kāi)始正面強(qiáng)攻。水泥船統(tǒng)一運(yùn)輸避免了行軍走散的可能，夜鶯進(jìn)入迷霧后的黑白視界完全能當(dāng)作夜視儀來(lái)用，由她承擔(dān)領(lǐng)航員可以讓小鎮(zhèn)號(hào)具備晝間航行的能力。這一套流程已反復(fù)練習(xí)過(guò)，所有人閉著眼睛都知道自己該怎么做。溫蒂將風(fēng)力輸出擴(kuò)大，小鎮(zhèn)號(hào)幾乎是乘風(fēng)破浪般，將人馬分批運(yùn)至后方，約一個(gè)時(shí)辰后，鐵斧率領(lǐng)的攔截部就位完畢，閃電飛臨卡特營(yíng)地上方，亮出了橙色旗幟。此時(shí)天色才剛剛破曉。圍殲計(jì)劃正式開(kāi)始。由于回音被分配到后方作戰(zhàn)，負(fù)責(zé)正面強(qiáng)攻的火槍手并不用移動(dòng)作戰(zhàn)，他們只需排成一條戰(zhàn)列線，保護(hù)好兩門(mén)火炮即可。十二磅炮很快被推上陣地，對(duì)
準(zhǔn)敵方營(yíng)區(qū)開(kāi)火――這個(gè)時(shí)候公爵軍大部分人仍在睡夢(mèng)中。隨著隆隆的炮火聲，實(shí)心炮彈呼嘯著飛向營(yíng)地。大夢(mèng)初醒般的騎士和傭兵沖出帳篷，卻發(fā)現(xiàn)第一軍已經(jīng)列好橫隊(duì)，靜靜待在原地等候。有了前日慘敗的經(jīng)驗(yàn)，誰(shuí)都不敢去挑戰(zhàn)這條看似單薄的防線，只能蜂擁著向東邊逃竄。鐵斧已在背后等待多時(shí)。當(dāng)敵人出現(xiàn)在視野中時(shí)，這場(chǎng)圍殲計(jì)劃終于到了收攏絞索的時(shí)刻。隨著回音奏響行軍樂(lè)，第一軍一百五十人踏著鼓點(diǎn)，排成整齊的兩排，向敵人邁步前進(jìn)――為了給公爵軍造成壓力，負(fù)責(zé)截?fù)舻蔫F斧必須主動(dòng)出擊。若固守原地的話，回過(guò)神來(lái)的敵人很可能會(huì)放棄坐騎，繞道從樹(shù)林里逃離。萊恩公爵已經(jīng)陷入了絕望，他根本想不明白，對(duì)方是如何出現(xiàn)在他們身后的。承認(rèn)失敗，就此投降？他不知道羅蘭.溫布頓會(huì)怎么對(duì)待一名膽敢向王室亮出刀刃的公爵，也許是監(jiān)禁，也許是流放，更可能是被直接送上斷頭臺(tái)。無(wú)論是哪種，長(zhǎng)歌要塞今后肯定與他無(wú)關(guān)了。看到步步逼近部隊(duì)，以及對(duì)方身后時(shí)不時(shí)發(fā)出轟鳴和火光的恐怖武器，他知道此刻若是不沖，就再也沒(méi)有沖過(guò)去的可能。身邊只剩下三十多人，這是他最后的機(jī)會(huì)?！八麄冞@點(diǎn)人根本擋不住我們，”公爵大吼道，“只要越過(guò)這道橫陣，他們單憑兩條腿休想追上來(lái)。我們離長(zhǎng)歌要塞只有半天路程！騎士們，隨我沖鋒！”接著公爵開(kāi)始催促坐騎加速，可惜不是每個(gè)人都抱著拼死一搏的精神，跟著他沖鋒的包括親衛(wèi)在內(nèi)只有十人，然而他現(xiàn)在已經(jīng)顧不上這么多了。樂(lè)曲聲戛然而止。對(duì)方整齊劃一地停下步伐，如同一堵墻一般立在他面前。接著他看到那些人舉起了手中的短木棍。當(dāng)萊恩公爵距離人墻只剩下百步時(shí)，一陣乒乒乓乓的聲音接連響起，他感到胸口和腹部猛得一震，像被大錘擊中一般。隨后而來(lái)的是麻痹和無(wú)力感，他的身子向后仰倒，從馬背上摔落在地。公爵張開(kāi)口想說(shuō)些什么，卻發(fā)不出任何聲音，他咳嗽兩聲，只聞到了一股濃烈的甜腥味，粘稠的液體堵住了嗓子。很快，黑暗籠罩了他。(未完待續(xù)。)
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