“哈哈哈……”希瑟笑出聲來(lái)，“指望棋子會(huì)完全聽(tīng)命行事本就不太可能，和我們最終目的保持一致就行了。不管他在打哪里，只要不斷消耗戰(zhàn)士即可。反正灰堡是計(jì)劃里最后進(jìn)攻的一個(gè)王國(guó)，還有時(shí)間讓他們廝殺。上次羅蘭.溫布頓不是拒絕了我們的藥丸嗎？可以讓提費(fèi)科給西境多點(diǎn)壓力，說(shuō)不定他就接受了?！痹掚m這么說(shuō)，可碧水女王的公然翻臉仍讓梅恩有些不快，畢竟這顆棋子是他親自選定的。提費(fèi)科如果占據(jù)灰堡其它地盤(pán)后仍不與嘉西亞決戰(zhàn)，而是屯兵保持對(duì)峙的話，爭(zhēng)王令就無(wú)法達(dá)到預(yù)期的效果?？磥?lái)有必須采取一些其他手段了?！拔骶衬沁呥€是等使節(jié)團(tuán)的消息傳回來(lái)再做決定，”他拍板道，“今天就到這里，兩位大人請(qǐng)按計(jì)劃行事，我還要去一趟赫爾梅斯機(jī)關(guān)。”“啊，對(duì)了，”希瑟像是恍然大悟一般，“今天是轉(zhuǎn)化日吧？又有多少人申請(qǐng)參與轉(zhuǎn)化儀式？”“這是機(jī)關(guān)秘密?！泵范髡酒鹕恚^也不回地走出密室。……經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的懸空階梯下到洞底，大主教跨過(guò)如同鏡子般光滑的白色磨石，朝機(jī)關(guān)深處走去。與平時(shí)的幽靜不同，今天的機(jī)關(guān)顯得頗為熱鬧，一群通過(guò)審核的審判軍正站在機(jī)關(guān)外等待，他們大多是第一次進(jìn)入這個(gè)地方，都在好奇地四處張望。見(jiàn)到梅恩，所有人挺直胸膛，握拳行禮，“主教大人！”他微笑著點(diǎn)頭回禮。這些審判軍都是教會(huì)的精銳武士，對(duì)神明虔誠(chéng)且甘愿犧牲――神罰軍轉(zhuǎn)化并不是一定能成功的儀式，他們?cè)谶f交申請(qǐng)前便已明白這點(diǎn)，即使如此，他們依然愿意為這莫大的榮譽(yù)而獻(xiàn)出生命。在武士們崇敬的目光下，他穿過(guò)第三道關(guān)卡，來(lái)到樞秘區(qū)前。教皇的侍衛(wèi)已在此等候。他們躬身行禮，接著推開(kāi)了身后的金屬大門。梅恩跟著侍衛(wèi)進(jìn)入門內(nèi)。從這里開(kāi)始，便是赫爾梅斯機(jī)關(guān)的心臟部位，教會(huì)的一切研究和明都是在此地進(jìn)行的。樞秘區(qū)內(nèi)沒(méi)有火把，他的視野陡然變黑，等到稍稍適應(yīng)后，一條狹長(zhǎng)的通道出現(xiàn)在他眼前。通道的墻壁和頂板由鐵鑄成，兩側(cè)都鑲嵌有熒光石――這種奇特的石頭是神罰之石的一種

，在沾染了邪獸血液后，能出碧綠的熒光。通道的盡頭放置著一座吊籠。走入籠中，侍衛(wèi)扳下機(jī)關(guān)，頭頂?shù)逆i鏈出嘎吱嘎吱的聲響，在寂靜的通道內(nèi)顯得格外刺耳。伴隨著這陣聲音，吊籠緩緩沉入地下的空洞，接著梅恩眼前豁然開(kāi)朗。一處極為空曠的地下空間呈現(xiàn)在他眼前。這樣震撼的景象無(wú)論看多少次，都會(huì)令他心生渺小之感。按照常理，埋藏在地底的洞穴應(yīng)該是一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指，可在這里，整個(gè)地洞都被神罰之石出的光芒照亮――巨大的神罰之石如同無(wú)數(shù)根從地底升起的棱柱，形成一簇簇水晶之花。最小的棱柱也有身體粗細(xì)，大的幾乎要十余人才能環(huán)抱，高度參差不平，最高的那根幾乎直沖洞頂，比赫爾梅斯大教堂的天之塔還要高。它們的顏色也各不相同，最茂密的一簇神罰之石呈淡紫色，邊上幾簇從深藍(lán)色到淺綠色變化，較小的則是白色，還有些剛從地底冒出頭的棱柱體，差不多接近于透明。紫色神罰之石出的光澤最為顯眼，特別是越天之塔的那根，亮度接近滿月，讓洞底不借助火把，也能隱隱看到地面。在如此密集龐大的神罰之石影響下，山腹內(nèi)部都處于魔力無(wú)法生效區(qū)域。而教會(huì)出售的的神罰之石，也全是從此處開(kāi)采。洞穴空間足以容納五六座赫爾梅斯大教堂，他們也的確在這里建造了一座跟大教堂一模一樣的建筑，并命名為樞秘圣殿。不過(guò)比起山頂上的教堂，這座看起來(lái)顯得陳舊多了。梅恩從半空中可以看到，圣殿背后的山壁上還有一扇黑色的鐵門，那是通往赫爾梅斯山腳的出入口，連接著舊圣城。所以這座古老建筑從某種意義上來(lái)說(shuō)才是機(jī)關(guān)的本體，早在新圣城建立之前，它就存在于此了。吊籠足足花了半刻鐘才抵達(dá)地面，梅恩走出籠子，整了整自己的衣袍，跟著接應(yīng)的使者前往圣殿。轉(zhuǎn)化儀式就在一層大廳中舉行。進(jìn)入大廳后，主教感到四周又恢復(fù)了光明――不再是幽冷的藍(lán)紫色光芒，而是千百根蠟燭燃燒出的橙光。頭頂上是三層塔式的蠟燭吊燈，大廳四周也擺放著許多燭臺(tái)，眨眼望去像是無(wú)數(shù)繁星在搖晃。拜明火所賜，洞

里的寒意被驅(qū)散不少。站在兩座轉(zhuǎn)化臺(tái)中間的男子，便是教會(huì)的最高領(lǐng)袖，奧伯萊恩教皇。他穿著醒目的紅底金邊長(zhǎng)袍，頭頂戴著金光閃閃的寶石冠冕，正在仔細(xì)檢查轉(zhuǎn)化器具，為儀式做最后的準(zhǔn)備?！敖袒拭嵯?，”他上前跪拜在奧伯萊恩身前，親吻他的手指?！捌饋?lái)吧，孩子，”教皇的聲音沙啞而遲緩，“這里除了侍衛(wèi)外沒(méi)有別人，不必講究繁瑣的禮節(jié)?！薄笆?，”梅恩站起身，不由得一怔，冕下的模樣比上次見(jiàn)時(shí)又蒼老了許多，他的臉上遍布深深的皺紋，皮膚呈現(xiàn)不健康的白色，松弛且無(wú)光澤，密密麻麻的褐色斑點(diǎn)顯得極為醒目。主教眼睛一熱，“您……辛苦了?！薄斑@是時(shí)間的痕跡，”奧伯萊恩平靜地說(shuō)，“沒(méi)有人可以對(duì)抗時(shí)間。我的壽命所剩無(wú)幾，恐怕看不到人類戰(zhàn)勝魔鬼的那一天，所以也不必承受那未知的痛苦。可你們還得繼續(xù)戰(zhàn)斗下去，直到最終擊敗敵人，或被他們擊敗?！倍偈∫淮?，我們將徹底滅亡，梅恩點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)盡責(zé)到最后一刻?！薄昂芎?，”老人笑了笑，“你最近做得很不錯(cuò)，又為教會(huì)增加了千余名審判軍，這次申請(qǐng)轉(zhuǎn)化的也有六十二位，已經(jīng)算得上歷年來(lái)最多的一次?！薄懊嵯?，您能否告訴我，想要戰(zhàn)勝魔鬼，我們究竟需要多少神罰軍？”梅恩猶豫了片刻問(wèn)道，“關(guān)于魔鬼，我所知道的信息全部來(lái)自于圣書(shū)?？墒?shū)上的記載并不完全，沒(méi)有他們的來(lái)歷，沒(méi)有數(shù)量和作戰(zhàn)方式的記載。我知道這些秘聞必須等成為教皇后才有資格知道，可是……”奧伯萊恩伸手制止了他的話，“你太著急了孩子，要有耐心。用不了多久，你就能接過(guò)這頂冠冕，成為下一任教皇，到時(shí)候所有的疑問(wèn)都能在樞秘圣殿頂端的藏館里找到答案?，F(xiàn)在我只能告訴你，越多越好?！彼丝跉?，“另外，盡管我找你來(lái)不是為了轉(zhuǎn)化儀式，不過(guò)既然碰上了，這一屆的轉(zhuǎn)化就由你來(lái)試著主持吧，有我看著，也算是為以后積累些……咳咳……經(jīng)驗(yàn)。”梅恩連忙拍了拍教皇的背，待他呼吸稍暢，才低頭道：“遵命，冕下?！?未完待續(xù)。)

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