鐵斧走進一片狼藉的金穗城時，面上雖無表情，心中也在訝異新火器的破壞效果。盡管這種被陛下稱為迫擊炮的武器在測試階段他就曾多次參與，但投入實戰(zhàn)與測試卻是兩碼事。一個小組由五人組成，每人攜帶兩發(fā)炮彈，在沒有后備彈藥支援的情況下亦能打出這樣的聲勢，實在令人震撼。他知道迫擊炮的射速遠高于前裝野戰(zhàn)炮，也預想過數(shù)十個小組齊射的場景，可當首次目睹時，他發(fā)現(xiàn)自己仍然低估了這門火器。迫擊炮單發(fā)威力比不上要塞炮，但勝在輕便、易用，無需女巫協(xié)助也能隨軍行動，還能越過城墻攻擊藏身其后的目標，在彈藥充足的情況下，對敵人的打擊幾乎是毀滅性的。如果換作第一軍來承受這樣的火力打擊，他也沒把握部隊能堅持下來。不……堅持不住才正常吧，面對鋪天蓋地落下的火雨，沒有當場嚇癱過去就算不錯的了。鐵斧現(xiàn)在總算明白，當初陛下為何信心十足地將那些看似精良的野戰(zhàn)炮全部扔回了爐窯區(qū)――在迫擊炮面前，之前所使用的實芯彈丸武器確實已沒有了裝備的必要。不過話說回來，整個灰堡估計也只有羅蘭陛下才用得起這樣的火器。據(jù)傳光是一發(fā)炮彈的造價就在三四枚金龍左右，這意味著剛才瞬間打出去了三百多枚，花錢如流水也不過如此。而要塞炮所使用的開花彈則還要貴上好幾倍，若是今后對上魔鬼，庫房里儲存的金龍真能夠無冬城支撐到神意之戰(zhàn)結束嗎？好在該為這個問題煩惱的不是他。就讓巴羅夫去頭痛吧，畢竟軍隊的任務只有一個，那就是贏得勝利。穿過彌漫著硝煙味的長街，鐵斧一行人來到了城市廣場中央。此處已被第一軍層層包圍，所有活下來的貴族都被帶到了這里，等待投降后的處置。他掃過灰頭土臉的眾人，還未開口，一名貴族便已站了出來，“我是艦灣領主，卡辛伯爵，請問羅蘭陛下在哪里？”金穗城周邊水系眾多，領土多以灣、灘命名，鐵斧依稀記得，艦灣算是一塊夾在

金穗與海風郡之間的大封地，能夠占據(jù)這種地盤的世家，平日里應該享足了領民敬仰、畏懼的目光。不過在這種時候，對方那刻意昂起的下巴和故作矜持的禮貌就顯得有些可笑了。“陛下沒空顧及東境的事宜，這里由我全權負責?！薄澳悒D―？”卡辛伯爵頓時皺起了眉頭。“這家伙在開什么玩笑，他一看就不是灰堡人吧？”“羅蘭.溫布頓會讓一個沙民來管理軍隊？”“遠征這樣的大事怎么可能不親至？難道他就不怕軍隊一哄而散嗎？”不止是艦灣領主，人群中也泛起了一陣懷疑之聲?！皷|線軍的總指揮確實是鐵斧大人，這一點我們都可以作證，”副官熊掌忍不住嚷道?！皷|線軍？那又是什么？”卡辛問道?！白匀痪褪侵甘諒蜄|境的軍隊――”“熊掌！”鐵斧厲聲打斷了副官的話，而后者此刻也意識到了自己的失，連忙用手捂住了嘴巴。伊蒂絲小姐說得沒錯，即使陛下已經(jīng)決意收回分封權力，徹底推翻傳統(tǒng)貴族，但這些人的影響力依然存在。獵戶出身的熊掌在面對他們時，雖然稱不上卑躬屈膝，可明顯還是在意那個頭銜的，若非如此，也不會犯下這等低級的錯誤。只有他能做到那一點了。思及此處，鐵斧沉聲道，“你們信也好，不信也好，事實都不會改變。另外為什么是你上來問話？金穗城公爵在哪里，他不應該是東境的執(zhí)掌者嗎？”“公爵大人已在戰(zhàn)斗中犧牲了，”卡辛搖搖頭，露出一臉悲痛的表情，“他執(zhí)意帶領騎士團發(fā)起正面沖鋒，我們沒能阻止他?！痹瓉砟莻€在馬上被打成篩子的人是公爵？鐵斧挑了挑眉頭，作為一名戰(zhàn)士，他倒是合格了。“不過我的士兵匯報反擊者只有兩人，所謂的騎士團在哪里？”他望向人群中那些還未褪下盔甲的貴族，“難不成堂堂東境守護，手底下只有一名騎士么？”“呃，這……”卡辛一時啞口無?！安灰崮切┯械臎]的了，既然你是軍隊的負責人，那我們的要求就跟

你直說好了，”另一名貴族出列道，“投降可以，讓大家為羅蘭.溫布頓效力也行，但他必須見我們一面。如果陛下沒空來東境，我們派使者過去也成。”“你又是誰？”“阿利伯克子爵，”對方不耐道，“在此之前，我們希望得到符合身份的對待，若需要贖金或代罪金的話，直接說數(shù)目就是?！薄暗銈冞@是謀反之罪，”鐵斧面無表情道，“即使貴族身份也不能讓你們逃脫審判。”“首先，謀反者是威利恩.博格公爵，他已經(jīng)付出了代價。我們留在這里不過是無奈之舉，按照律法應降等處置?！薄皼]錯，我們并非他的封臣，只是受他轄制而已?！边@時卡辛也回過神來，“其次，不管判決是什么，那也得由陛下說了算。難不成你還想審判我們嗎？”鐵斧很快明白了這些貴族明明戰(zhàn)敗，卻依然擺著架子的原因――當他們發(fā)現(xiàn)羅蘭.溫布頓并未率軍親臨時，便失去了交談的興趣。顯然按照常理，怎么處理戰(zhàn)敗者得等國王見過他們后才知道，接下來與其說是審判，倒不如說是利益的交換。付不出的被淘汰出局，而能夠達成協(xié)議的，則可繼續(xù)保留一席之地，一般來說都是如此。他們應該不是第一次面臨這樣的敗局，也相信自己能夠拿出打動國王的條件。只可惜，他效忠的君王并不是一般意義上的貴族。鐵斧聳聳肩，“我的確沒這個權力，不過同樣的，在陛下未作出結論前，你們依然是謀反者，所以我只能先把你們關入地牢，等到陛下愿意見你們了再說?！薄澳且嚅L時間？”艦灣伯爵不滿道，“而且之前說了，按王國律法，我們并不能算謀反，除非你能找到確鑿的證據(jù)！”“按照信使的速度，最多一個月吧，”鐵斧罕見地笑了笑，直接無視了對方的后半句話，“請放心，你們的日常所用與所吃，我都會按貴族標準提供的。”……兩天后的深夜，熊掌驚慌失措地沖進了鐵斧的營帳?！安缓昧?，大人！城堡地牢失火了！”

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