他合上了公文，對(duì)著波金紅衣旗本說：“協(xié)助請(qǐng)求本官已經(jīng)收到了，為了追查案件真兇，黑旗軍愿意盡全力提供協(xié)助！”
波金說：“那實(shí)在太好了，下官謹(jǐn)代表監(jiān)察廳感謝大人的支持！”
當(dāng)著眾將官，兩人一本正經(jīng)地對(duì)答著，心照不宣：其實(shí)感謝者和被感謝者應(yīng)該倒過來才對(duì)。
“大人，”告辭前，波金紅衣旗本仿佛漫不經(jīng)心地說：“您最近可有回帝都的打算？”
“嗯？”紫川秀瞟了他一眼：“是有這個(gè)打算，如何？”
“如果大人您近期有事回帝都的話，下官就要建議大人推遲行程了。昨晚下官接到飛鴿傳書，最近帝都周邊時(shí)疫流行，經(jīng)與統(tǒng)領(lǐng)處協(xié)商，憲兵部隊(duì)已在帝都各城門門布防，尤其對(duì)從西南來的客人加以嚴(yán)密盤查，防止那些可能攜帶危害安全之行人進(jìn)入帝都――我建議大人您還是不要忙著回帝都，抓緊把手頭的事忙完了再說?！?
“可能攜帶危害安全之行人？”紫川秀笑笑：“帝林最近長學(xué)問了啊，居然學(xué)會(huì)咬文嚼字了?！?
他大笑，帝林的意圖非常明顯，要把馬家的信使攔截在帝都以外，拖延時(shí)間給紫川秀放手大干，那句“抓緊把手頭的事忙完”更是再明顯不過的暗示了，他和林睿剛好不謀而合。
波金不出聲地笑笑，溫文爾雅地說：“另外還有件不幸的意外。12月28日早上，也就是大前天，我們尊敬的元老會(huì)首席、馬欽伯爵于出席元老會(huì)議途中不幸遭劫匪襲擊，馬欽元老大人當(dāng)即遇害，隨行護(hù)衛(wèi)十六死九傷?！?
紫川秀眼睛一亮：“馬欽死了？”
“正是，參星總長殿下已嚴(yán)厲責(zé)成監(jiān)察廳調(diào)查，我們正在努力追查中?！?
紫川秀笑笑：“但人力有時(shí)而窮，萬一抓不到的話。。?！?
波金嘆口氣：“那有什么辦法呢？只好怨馬欽首席命苦吧！”
紫川秀微笑不語，心下驚駭：帝林果然領(lǐng)會(huì)了自己的意思，動(dòng)作快得迅若雷霆，只怕馬欽死時(shí)馬維造反的消息還沒到帝都呢！這是一場生死廝殺，這次自己若不能徹底將馬家鏟除，不但自己要倒霉，就連林睿、帝林這些支持自己的人也要跟著遭受馬家的報(bào)復(fù)。
說完要說的話，波金很干脆地告辭走人，紫川秀淺淺喝口茶，感嘆道：“現(xiàn)在的社會(huì)治安真是亂啊，連元老都被打劫，無法無天了呢！”
軍官們面色發(fā)白：這邊兵臨城下，馬維已是甕中之鱉，那邊馬欽就挨了刺殺。相隔數(shù)千里，但兩邊下手幾乎在同時(shí)。馬欽一死，馬家連報(bào)復(fù)的希望都沒有了。計(jì)劃周密，反應(yīng)迅速，動(dòng)作狠辣――這根本不象臨時(shí)應(yīng)變的行動(dòng)，更像是策劃周全針對(duì)馬家的陰謀，甚至有軍官猜測紫川秀身后肯定隱藏了更大的有力人物，所以他才敢如此大膽，全無顧忌。
馬家經(jīng)營西南數(shù)十年，關(guān)系網(wǎng)根深蒂固，在座的軍官哪個(gè)沒有受過他們的好處？軍官們目光閃爍，背后汗水直流，卻有誰敢多嘴？
“大家不必?fù)?dān)心?！辈鲁隽塑姽賯兊男睦恚洗ㄐ闫届o地說：“馬維犯的是謀逆弒上的大罪，等同于叛逆。但投降有改過之心的，我不加追究，家族以寬大為本。
諸位也一樣。往日大家都收了馬維和馬家的不少好處，那時(shí)候馬維反跡不露，各位被他蒙蔽了，無論收受多少，只要向我坦白了，我不加追究，但從今后大家再有敢與馬家殘余勾結(jié)的，那就不要怪我不講情面了?！?
眾軍官們?nèi)缗R大赦，眾口一聲贊頌秀川統(tǒng)領(lǐng)大人寬宏大量，行事仁厚。
就在這個(gè)時(shí)候，普欣旗本輕手輕腳地進(jìn)來，悄聲在紫川秀耳邊說：“大人，波金閣下出去時(shí)候交給我一封信，說是寧殿下拜托監(jiān)察廳的飛鴿一起傳送過來的。他不好當(dāng)面交給您，委托我轉(zhuǎn)交?！?
眾人清楚地看到，笑容在紫川秀面上凝結(jié)了。他不出聲地伸手接過了信，拆開信封，紫川寧娟秀的字跡躍然入目：
“秀川統(tǒng)領(lǐng)鑒下親啟：
統(tǒng)領(lǐng)此去旦雅，本殿不曾送行，甚憾。然期望者無非以君雄才，振我西南軍威，復(fù)見忠烈先賢方勁時(shí)盛勢，以保家國。卻不料閣下初到西南便大動(dòng)干戈，以鎮(zhèn)侯之威欺壓地方良善子民，聞閣下已下令誅殺馬氏滿門。君為何行如此血腥暴戾之事？本殿甚為不解。
君所謂反叛首領(lǐng)馬維，其人秉性溫和，謹(jǐn)慎有禮，為人寬厚大度，行事慷慨有節(jié)，帝都人士皆多好評(píng)，稱其有君子之風(fēng)。謂其謀逆弒上，本殿實(shí)不敢信。是真逆，抑或閣下介意昔日之事，借口逆反而誅人滿門？馬氏一族若有反意，為何長久不顯卻偏在君上任不足一月即反？閣下器量非淺，為何如此公器私用，甚負(fù)本殿之意！
望君懸崖勒馬，切不可一錯(cuò)再錯(cuò)，務(wù)必保證馬維閣下安全，將其安全押送帝都。是非曲直，家族自有判斷，刀劍能堵悠悠人口，難服人心。
紫川寧”
紫川秀咬著牙齒，拼命壓制著自己的怒火。紫川寧不分青紅皂白就一口斷定是自己因?yàn)榧刀识珗?bào)私仇，贊譽(yù)馬維是個(gè)秉性溫和的君子，還要求自己保住馬維的命。他只覺太陽穴處血管砰砰直跳，眼前氣得發(fā)黑：若不是林睿仗義幫忙，自己的小命險(xiǎn)些就喪在那個(gè)“溫和君子”手上了！他想大吼一聲把信撕掉：“男人的事，女人懂個(gè)屁?。 ?
但他還是控制了自己，安詳?shù)卣酆眯偶呕匦欧?，甚至露出了笑容，仿佛剛接到了一個(gè)再好不過的消息。面對(duì)部下好奇的目光，他微笑說：“寧殿下很支持我們的行動(dòng)?！?
他滿面春風(fēng)地說：“寧小姐鼓勵(lì)我們，定要窮追猛打，要早日把馬維那廝抓獲，明正典刑！現(xiàn)在，諸路部隊(duì)已經(jīng)來齊了，軍法處的憲兵部隊(duì)也在趕來的途中。今晚七點(diǎn)
，無論憲兵部隊(duì)是否能到達(dá)，我們都連夜攻城！”
紫川秀露齒一笑，笑中透著殘酷：“寧殿下說沒見過活生生的叛黨，我們當(dāng)臣子的可得給她湊湊趣！傳令下去，進(jìn)城之后，各搜捕部隊(duì)務(wù)必要生擒馬維這廝，我們可得讓寧殿下開開眼界，瞧瞧什么是好人！”
寂靜的雪夜，雪花漫天呼嘯，從城市的各個(gè)門口，成千上萬的軍隊(duì)開進(jìn)，馬蹄響徹瓦林城的大街小巷，所有的街道都被封鎖了，若不是街道上來回走動(dòng)的軍人，整個(gè)瓦林簡直是一座死城。雪光照耀著軍人肩頭閃爍的徽章，軍靴踏在薄薄的雪地上，振蕩著瓦林的青石板路面，發(fā)出有節(jié)奏的沉悶回響。瓦林的居民恐懼地躲在家里，心驚膽跳地從門縫里偷看著騎兵明晃晃的馬刀。
城門的守備隊(duì)已經(jīng)投降了，但仍有部分死忠于馬家的士兵不肯放下武器，他們占據(jù)了馬家的府邸和周邊的幾條街道，用沙包堆起了街壘與鎮(zhèn)壓軍對(duì)峙。為了盡量減少傷亡，紫川秀下令采用攻心策略，街頭巷尾飄灑著標(biāo)語和傳單，順風(fēng)飄到了叛軍的街壘后邊，在街道上方高高懸掛著紫川家的鷹旗和顯眼的標(biāo)語：“赦令已下，勿抗軍旗！”
響亮的喊話聲回蕩在寂靜城市的上空：“三十五師的士兵們，你們真心實(shí)意地相信自己的長官，相信他的命令是正義的。但現(xiàn)在，家族命令你們放棄抵抗，如果繼續(xù)頑抗，你們就成為叛國的逆賊。你們?cè)嘈抛约鹤龅氖菍?duì)的，現(xiàn)在，你們既然知道錯(cuò)了，就不要背叛家族成為國賊遺臭萬年?；仡^是岸，為時(shí)不晚，你們過去犯下的罪行都會(huì)得到赦免，你們的父母兄弟，你們的親人朋友們都在真誠地希望你們回頭。馬維已無逃生的可能，你們卻有選擇的機(jī)會(huì)！勿要抵抗，反正無罪，立功有賞！”
在強(qiáng)大的宣傳攻勢下，叛軍部隊(duì)如同烈日下的雪花一般迅速消融、削弱，不斷有人離開陣地散去，平叛部隊(duì)迅速拆除街壘，大隊(duì)人馬涌入控制瓦林的大街小道，城市的各處傳來交戰(zhàn)的聲音，忠于馬氏家族的死黨還在做最后的掙扎。紫川秀親自率領(lǐng)部隊(duì)長驅(qū)直入，直沖馬家的大本營。
馬維的府邸位于瓦林市的中心地段，是座雄偉的紅色建筑，青色鐵門緊鎖。軍隊(duì)在外面喊話了幾次，鐵門始終緊鎖不開。于是立即調(diào)來了沖城車撞門，在連續(xù)不斷的轟擊聲中，只聽得一聲巨響，整扇門連同一片墻壁都被撞開了。緊接著，大群士兵如狼似虎地沖進(jìn)府邸里，將馬府上下人等統(tǒng)統(tǒng)趕小雞似的趕到了前院聚集，女人和孩子嚇得面都白了：從來只有馬家欺凌別人的份，他們何曾受過這種對(duì)待？
院子里哭聲震天，女人在尖叫，哭泣，男人在叫罵：“狗官！狗官！”場面混亂，人聲鼎沸。帶隊(duì)的軍官連續(xù)喊了幾次“安靜”，他們反而叫嚷得更大聲了。一個(gè)干癟的老太婆坐在地上干巴巴地哭嚎著，沖著軍官張牙舞爪地叫罵道：“狗官！你不得好死！天會(huì)收你的！你會(huì)被報(bào)應(yīng)的，雷會(huì)劈你的！你出門就被車撞死！我詛咒你父母爹娘統(tǒng)統(tǒng)早死！我詛咒你的后代男為盜女為娼！”
軍官被罵得心頭怒火頓生，想把她拖起來，幾十個(gè)婆娘頓時(shí)齊聲嚎叫：“官兵打人啦！官兵打婆娘啦！”叫得聲嘶力竭，口吐白沫，一擁而上，沖著官兵們又撕又抓，因?yàn)閷?duì)方是婦女，士兵們竟然不敢還手，被長長的指甲抓得臉上血淋淋的。
“住手！肅靜！黑旗軍統(tǒng)領(lǐng)、紫川大人駕到！”
大門外傳來了急速的吆喝呼應(yīng)聲，接著是列隊(duì)口令，腳步急速紛雜，門口出現(xiàn)了兩行燈籠，都是由衣甲鮮明的帶刀親兵們提著，兩條筆直的火線沿著大門通道迅速進(jìn)來，領(lǐng)頭的軍官大聲喝令：“不許亂動(dòng)，不許喧嘩，抗令者立斬！”
“是！”士兵們齊聲答道。
現(xiàn)場已是一片肅殺森嚴(yán)，從大門到院子的通道上，三十名親兵手持出鞘的馬刀目不轉(zhuǎn)睛兀然挺立，刀光森冷似雪。院子內(nèi)，披甲的士兵列隊(duì)整齊，統(tǒng)統(tǒng)以手按刀，分兩層圍住了馬家的人等，士兵們冰冷的表情令馬家眾人不寒而栗。
被這威嚴(yán)震懾，人群稍稍定了一下，現(xiàn)場安靜了。在大批軍官的簇?fù)硐?，紫川秀跨步邁入。他披著黑色斗篷，斗篷上金黃色的穗帶迎風(fēng)飄舞，神情肅然，冷峻得如傳說中的復(fù)仇之神。
軍官快步上前稟告：“稟告統(tǒng)領(lǐng)大人，馬家府邸中上下人等兩百五十三人已全部被聚全，聽候大人發(fā)落！”
紫川秀點(diǎn)頭，冷冷問：“剛才是誰在喧嘩？”
沒等軍官指認(rèn)，那老太婆象是被火燙了下屁股似的猛然跳起向紫川秀沖過來，長長的指甲幾乎戳到了紫川秀的眼睛，衛(wèi)兵連忙把她拖開來，她仍在不住地叫罵道：“狗官，你敢抄我們馬家，等著瞧，你不得好死！你全家老小統(tǒng)統(tǒng)死絕！”
紫川秀眼中閃過一絲寒光，他平靜地說：“被你咒對(duì)了，我的家人早死光了?！?
那老女人一愣，紫川秀使個(gè)眼色，衛(wèi)隊(duì)長心領(lǐng)神會(huì)，象抓小雞似的提起那個(gè)老太婆，手起刀落，短促的慘叫聲后是“撲哧”的低響，鮮血噴濕了老大一片地面，被砍下的腦袋骨碌骨碌滾到了人群中。
“啊！”女人凄厲的尖叫打破了寂靜，男人們睜大了眼睛，看著那個(gè)還在痙攣抽搐著的無頭軀體，眼睛滿是恐懼。
紫川秀望向人群，慢慢地說：“我不喜歡有人吵鬧，你們最好閉嘴?！?
淡淡的語氣，卻有著最可怕的威懾力量，此刻的紫川秀一能決人生死。全場靜得鴉雀無聲，連嬰兒都被那恐怖的氣氛所震懾不敢哭泣。緩緩走過人群，紫川秀一個(gè)一個(gè)地望過那些人，被他看到的人都露出了恐懼的表情，女人在偷偷哭泣，男人強(qiáng)作鎮(zhèn)定卻掩飾不住眼里的恐懼。令紫川秀失望的是，他在人群中并沒有發(fā)現(xiàn)馬維的身影。
“馬府中所有人都被集中到這里了嗎？”
帶隊(duì)的軍官回答：“大人，我們已經(jīng)全面搜過了！所有人都被集中到這里了！”
紫川秀一愣，馬維去了哪里？他把目光投向人群，出聲問：“你們中間，誰是頭？”
一個(gè)干瘦的老頭走出來，尊尊敬敬地給紫川秀鞠躬：“大人，我是馬府的管家。大人，馬欽老爺是元老會(huì)成員，我們馬家更是西南望族，您不能這么隨便帶兵搜查他的府邸的，馬欽老爺知道了會(huì)。。?！?
“馬欽已經(jīng)死了！”紫川秀冷冷地打斷了他。
管家的面色發(fā)白：“老爺。。。死。。。死了？”象是落水的人看到救生圈忽然變成碎片，他露出了驚駭、絕望的表情，連聲音都哆嗦起來。聞知噩耗，院子里眾人齊齊哀嚎一聲，婦女嚎啕大哭。
紫川秀欣賞著馬府眾人的慘痛表現(xiàn)，對(duì)這些悲慟欲絕的人們，他沒有絲毫的憐憫和同情。那個(gè)貌似恭敬的老管家，還有那些可憐兮兮的家丁們，可以想見，在普通百姓的面前，他們都會(huì)有另一張面孔――就如馬維在紫川秀面前和部下、平民面前有截然不同的兩張面孔一般。他慢條斯理地說：“什么西南望族，國賊而已。不用難過，馬欽救不了你們，馬維也救不了你們，能救你們的人只有你自己。馬維躲在哪里了，說吧！”
聽出紫川秀話中的殺機(jī)，那個(gè)老管家嚇得褲子都濕了，他當(dāng)場癱在地上：“大人，馬維那晚只是匆匆回來了一次，收拾了財(cái)物就急急忙忙走了，我們不知道他在哪里??！”
“什么！？”
“大人，我說的是真話?。 蹦抢项^子對(duì)著紫川秀磕頭如雞叼米：“大人饒命，大人饒命啊！”
士兵們提了幾個(gè)馬家的人分頭訊問，哪怕鞭子將他們抽得嗷嗷直叫了，口供還是一樣的：襲擊事件當(dāng)晚，馬維匆匆回家一趟然后出了城，誰都不知道他去了哪里。紫川秀懊悔地揉揉額頭，他后悔那晚沒有堅(jiān)持追擊了。望著院子中跪倒一片的馬家人眾，他殺機(jī)頓起，冷冷說：“我說過，能救你們的人只有你們自己。誰知道馬維下落，現(xiàn)在還有機(jī)會(huì)說！”
沒有人回答，只見一片哀求哭喊聲。那管家匍匐著爬過來抱著紫川秀大腿：“大人，大人！我們真的不知道啊！饒命?。 ?
紫川秀冷笑：“很好?！彼麉拹旱匾荒_把那個(gè)老頭踢開，轉(zhuǎn)身往門外走。
文河追上去：“大人，請(qǐng)問馬家的人眾如何處理？”
“你打算呢？”
“我覺得應(yīng)將他們交給司法機(jī)構(gòu)來處理，用法律來嚴(yán)懲他們?！?
“法律？”紫川秀嘲諷地笑了：“當(dāng)馬維在瓦林橫行霸道之時(shí)，他可顧忌過法律？當(dāng)馬維欺壓良善之時(shí)，那些了不起的“司法機(jī)構(gòu)”都睡著了嗎？那些多如牛毛的法官、律師和元老，那些繁瑣的程序，花巧語的解說和辯解――在法律這個(gè)戰(zhàn)場上，軍人根本不是馬維那種犯罪專家的對(duì)手！文河，叛國者如何處置？”
“殺！”
“謀逆犯上、勾結(jié)外敵謀害上級(jí)呢？”
“誅滅九族！”
紫川秀盯著文河的眼睛，黝黑的瞳孔無聲地散發(fā)著冰冷，他輕聲問：“那不就行了嗎？你還有什么疑問？”
領(lǐng)悟了紫川秀的意思，文河身上流過一陣寒栗：“大人，我不在乎在戰(zhàn)場上殺人，但是。。。”
“你錯(cuò)了，文河，這同樣是戰(zhàn)場，生死攸關(guān)的戰(zhàn)場。”
聲音出乎意料地溫和，英俊的青年將軍露出了疲倦的神色：“馬氏家族由黑幫勢力崛起，如今已形成了龐大的畸形怪物，常規(guī)手段對(duì)它是無能為力的。打擊黑幫，這本不是軍隊(duì)該承擔(dān)的職責(zé)，但時(shí)勢卻逼迫我們不得不挑起這副擔(dān)子。十三年前，我的前輩云山河統(tǒng)領(lǐng)就是倒在與馬家較量的戰(zhàn)場上，這場戰(zhàn)爭需要前赴后繼。
軍隊(duì)是國家不至于徹底落入黑暗的最后希望。雷厲風(fēng)行是我們的信條，殺伐果斷是我們的風(fēng)格，我們不是警察和法官，沒時(shí)間去搜查證據(jù)和翻閱大堆的法律條文。這些人，或許未必都參與了馬維的叛逆，或許真有人是無辜的，但我們沒時(shí)間來甄別了――馬家驕橫跋扈數(shù)十年，也該他們付出代價(jià)的時(shí)候到了。
文河，你不必?fù)?dān)心，這個(gè)命令我會(huì)親手簽字發(fā)布，不會(huì)連累你?！?
文河露出了羞愧的表情，等紫川秀簽署完了手令，他拿過來毫不猶豫地在紫川秀名字后面也簽上了自己的名字。紫川秀愣住了：“你。。?！?
文河不好意思地說：“大人，您實(shí)在讓下官無地自容了。如果可以的話，請(qǐng)?jiān)试S下官與您并肩作戰(zhàn)！”
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