黃三見鐘海枝面露悲愴，心頭猛地一沉，像墜了塊冰。

他知道，這老醫(yī)者的話，怕是真的了。

黃三松開了攥著鐘海枝衣襟的手。

那手，方才還力大如鐵，此刻卻軟了，垂了，指尖都在發(fā)顫。

臉色慘白得沒有一絲人色，嘴唇哆嗦著，聲音從喉嚨里擠出來，又干又澀：“真的……沒有別的法子了嗎？”

鐘海枝緩緩搖頭，那搖頭的動作，沉重得仿佛壓著千斤巨石。

“若是毒藥，”他嗓音低沉，“老夫……或許還能想想辦法?！?

鐘海枝頓了頓，目光望向虛空，仿佛在看著某種無形無質(zhì)、卻又令人敬畏的東西。

“但這‘蟬蛻’……是人體大藥，奪天地造化的東西?！?

“哪怕是先天境高僧留下的‘蟬蛻’，也絕非常人能消受的。”

說到此處，他抬起頭，看向黃三。

那眼神里，先前那點悲憫，此刻已濃得化不開，幾乎要溢出來。

“而且……”

他聲音忽然停住，語氣變得極其復(fù)雜，復(fù)雜到難以形容。

“而且……你自已，難道沒有感覺嗎？”

這話，像一根針，猝不及防地刺進黃三混沌的腦海。

他怔住了。

隨即，一股難以喻的感覺，猛地從四肢百骸、從五臟六腑深處炸開！

仿佛全身的血管都在瞬間鼓脹、爆裂！血肉像是被丟進了滾燙的油鍋，嗤嗤作響，腫脹欲裂！

整個人，從里到外，都像一只被活活煮熟、扔在火炭上的蝦子！

頭暈。

天旋地轉(zhuǎn)。

身體輕飄飄的，仿佛要脫離地面，飛到不知名的虛空中去。

“噗！”

一聲極輕、卻無比清晰的爆裂聲。

黃三臉上，一根血管炸開了。緊接著，左眼眼球猛地一凸，隨即“噗”地爆成一團模糊的血肉碎末！

“噗！”

又是一聲。

右眼也步了后塵。

鉆心的劇痛，如同潮水般涌來。

但這痛，已經(jīng)不是清晰的、可以分辨的痛了。

它彌漫開來，充斥了每一寸皮膚，每一根骨頭，每一個毛孔。

仿佛他整個人，從內(nèi)到外，都要在這無邊的、爆炸般的痛苦中徹底粉碎、湮滅。

黃三渾身劇烈地顫抖起來，腳下踉蹌，向后退了一步。

他想叫，想嘶吼，想把那焚身蝕骨的痛苦吼出來。

可喉嚨里像是被滾燙的巖漿堵住了，連一絲最微弱的哀鳴都發(fā)不出。

鐘海枝深深、深深地嘆了口氣。那嘆息聲里，充滿了無力與蒼涼。

他上前一步，抓住黃三顫抖不止的手腕，指尖一劃，割開了腕間的血管。

“嗤——！”

滾燙的、幾乎帶著蒸汽的鮮血，如同決堤的洪水，爭先恐后地噴涌而出！瞬間，便將腳下青磚地面染紅了一大片，熱氣蒸騰。

那幾乎要漲裂開的軀體，隨著鮮血的狂瀉，終于……緩緩地、艱難地，平復(fù)了一些。

幾息之后。

“哈……哈……”

黃三癱坐在地上，臉色依舊漲紅得可怕，胸膛劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣。每一次呼吸，都仿佛用盡了全身的力氣。

他失去了雙眼的眼眶，此刻只剩下兩個黑洞洞的、深幽幽的窟窿，血肉模糊，望之令人心膽俱寒。

“真的……沒有任何……辦法了嗎？”

他開口了。聲音嘶啞得如同兩塊生銹的鐵片在互相刮擦，每一個字都帶著血沫和絕望。

鐘海枝沉默著。

這沉默，比任何回答都更冰冷，更徹底。

黃三臉上，肌肉艱難地扯動，擠出一個比哭還難看的慘笑。

他抬起頭，用那雙空洞的眼眶，“望”向鐘海枝聲音傳來的方向，嘴唇蠕動著，吐出幾個字：

“殺了我吧。”

“生前……我沒能護住他們。”

“死后……總要先走一步……去……為他們探探路?！?

鐘海枝的沉默，又持續(xù)了一瞬。

他的目光，不由自主地轉(zhuǎn)向廳堂正中，那靜靜躺著的張婉兒和陳涵。

他們的呼吸，早在黃三雙眼爆裂的那一刻，就已經(jīng)……徹底停止了。

鐘海枝沒有把這個事實說出口。

他只是看著黃三那張慘烈而絕望的臉，緩緩地、鄭重地點了點頭。

“好?！?

一個字。

話音落下。

鐘海枝的右手，倏然點出。指如疾風，精準無比地落在黃三胸前一處致命大穴上。

指力透體而入，無聲無息。

黃三渾身一震。

然后，那劇烈起伏的胸膛，驟然平息。

所有的痛苦，所有的掙扎，所有的絕望與不甘，都在這一指之下，歸于永恒的寂靜。

他坐在那里，低著頭，仿佛只是累了，睡著了。

只有那空洞的眼眶，和身下那片仍在緩緩擴大的、觸目驚心的血泊，無聲地訴說著方才發(fā)生的一切。

……

當消息傳回汴梁皇宮的時候，御書房里正點著安神的香。

趙絳珠坐在明黃色的案幾后，手里拿著一卷書，目光卻落在對面的兒子趙元身上。

趙元坐得筆直，正低聲背誦著一段策論，聲音雖還帶著少年的清亮，卻已努力模仿著朝堂上那種沉穩(wěn)的節(jié)奏。

窗外的天光透過精致的窗欞，落在他們母子身上，勾勒出一幅靜謐而莊重的畫面。

“陛下、皇太后！！”

一聲嘶啞、驚慌到變了調(diào)的呼喊，像一塊石頭猛地砸碎了這片寧靜。

聲音來自門外，急促，顫抖，帶著一種近乎崩潰的恐懼。

“臣有急事啟奏！”

話音未落，御書房那扇沉重的雕花木門已被猛地撞開！一個人影幾乎是滾了進來。

是東廠指揮使之一的“山西矮虎”彭童。

他此刻全然沒了平日里的精悍與陰沉，臉色慘白如紙，額頭上冷汗涔涔，連嘴唇都在不受控制地哆嗦。

他沖得太急，左腳剛踏進門檻，身影沒入光亮的剎那，房中幾處陰影里，便同時有幾道冰冷的氣息微微一凝，那是隱藏在暗處的護衛(wèi)已瞬間將他鎖定。

“陛下、皇太后?。?！”

彭童又叫了一聲，聲音干澀得像是砂紙磨過喉嚨。

他眼神渙散，瞳孔因為極度的驚懼而放大，整個人跌跌撞撞，仿佛腿腳都已不聽使喚。

沖到御案前數(shù)步，他雙膝一軟，“噗通”一聲，重重跪倒在地，身子猶自因為喘息和恐懼而劇烈起伏。

見他這副全然失態(tài)的模樣，趙絳珠的眉頭不由微微蹙起。

她將手中那卷典籍輕輕放在案上，抬起眼，看向下方跪伏的彭童。

眼神里先是一絲被打擾的不悅，隨即化為了審視與疑惑。

能讓她手下這位以狠辣果決著稱的東廠指揮使驚慌至此，絕不會是小事。

不等趙絳珠開口詢問。

坐在一旁的小皇帝趙元已經(jīng)先一步有了動作。

他放下手中的書卷，小小的身軀挺直，臉上那點屬于少年的稚氣迅速收斂，換上了一副與年齡不甚相符的肅穆神情。他看向彭童，聲音不高，卻刻意壓得平穩(wěn)：