宋妙曉得行情，也不做還價(jià)，道了謝，一起跟著到后頭院子里拿姜。

因見那板車上一簍一簍的姜，俱用泥沙保著，又帶根同一點(diǎn)莖桿，拿在手上一看，有些還很嫩，有些已經(jīng)略微不夠“仔”，外皮變厚變干，再也不水靈，一副小老頭子帶上虎頭帽扮嫩，卻不小心露出下巴稀疏白胡須模樣。

那商人倒是厚道，讓人幫著抬了好幾筐下來，道：“小娘子自家選吧，選些嫩的，挑仔細(xì)些。”

一時(shí)宋妙挑了一籃子，給了錢，卻又指著那幾大板車問道：“員外這些也都是仔姜嗎？好不好賣的？”

那商人一時(shí)大倒苦水：“有些是，有些卻是旁的時(shí)鮮，只這一回實(shí)在倒霉，太難賣了！”

“仔姜本就不便宜，我這是合浦郡的早熟姜，特地訂買的，千里迢迢送來，車馬錢、過路商稅，另又有鏢師錢，早添了許多本錢，肯定要賣貴些?！?

“若是到了京城，輕輕松松就能脫手，偏偏堵在這滑州，一堵已經(jīng)好些天了，拿出去兜售，本地商家一聽價(jià)錢，十個(gè)有九個(gè)擺手，若要強(qiáng)往京城去，一路下雨，我這些又是大車，許多地方過不去……”

宋妙自然知道其中麻煩。

他們一行人從京城來滑州，全是小車，里頭運(yùn)的又多為量測、水工之物，不怎么怕水泡，即便這樣，還霉了好幾樣木制品，叫一眾學(xué)生心疼不已。

而今商隊(duì)里頭又有時(shí)鮮，又有貨物，自然更怕水泡。

其余行商如若買賣的是尋常貨品，反而好出手，偏偏他販運(yùn)的都是稀罕貨，平日里或許大家還多看一眼，湊個(gè)熱鬧，而今都水澇了，樣樣價(jià)錢飛漲，尋常菜都賣出高價(jià)，得咬咬牙才下手來買，哪里還愿意理會(huì)這高價(jià)又加高價(jià)的。

她雖只是個(gè)做小本買賣的，卻也很能體會(huì)其中艱難——試想若是自己辛辛苦苦一晚上做了許多吃食，結(jié)果叫賣一天，全無人買，眼見就要全數(shù)腐壞，如何能不急？

“如若不想折價(jià)賣，不如請人做成酸壇姜，雖要多花些力氣，又要買壇子，到底能拖延一番，不至于全數(shù)變成老姜——我看這雨下了成月，說不得過一陣子就能停了，到時(shí)候送到京城，正好腌得差不離，拿出去就能脫手?！?

那商人聞，一副頗為意動(dòng)模樣，只琢磨了片刻，便道：“多謝小娘子提點(diǎn)，我這就去問問，看看城里有沒有合適的人能幫著做酸壇姜！”

若不是項(xiàng)元走了，宋妙倒是挺想把對方家里廚子介紹給面前此人——那一位腌的酸姜味道很不錯(cuò)。

她想了想，道：“也不一定要是酸壇姜，或是腌成糖姜，或是做成其他姜脯，雖都要再下本錢，只要味道好，也是好賣的，只是要看員外打算怎么選。”

那商人哪里聽不得出宋妙好意，尤其給的主意，確實(shí)能解燃眉之急，于是一迭聲道謝。

買好了仔姜，出門時(shí)候，二人說話一路，倒是熟稔不少，宋妙就問道：“近來雨水這樣多，賣完了這一批貨，卻不曉得員外是個(gè)什么打算？”

這也沒什么好瞞著的，那行商答道：“原是想如若好賣，再走一批，眼下見得雨水這樣，倒是不怎么敢了，只怕來時(shí)又遇得夏汛，又堵個(gè)一二十天，什么都賭沒了！”

宋妙便道：“我說一句，員外不妨聽一聽——眼下滑州欲要修堤挖河，既要修渠挖河，必定要磚瓦、木料、竹材等一應(yīng)物資?！?

又道：“員外做慣生意的，不需要旁人提點(diǎn)也曉得其中有沒有做頭?！?

“做這些個(gè)材料生意雖說不如買賣其余時(shí)鮮、名貴貨品得利多，勝在一個(gè)‘穩(wěn)’字，況且磚石瓦片不怕水泡，完全可以放在下邊，上頭裝些旁的貨物，再罩一層油布紙，如此，除非雨水極大，不然也不怎么怕淋了?！?

“員外不妨思量一番，如若可行，早早做些安排——早運(yùn)來一日，價(jià)錢就高過一日，實(shí)在不放心，可以找時(shí)間同我們帶隊(duì)的韓公子聊一聊?！?

宋妙簡單介紹了韓礪幾句。

那商人聽了，先做一愣，問道：“是那個(gè)才寫了文章罵曹相公的太學(xué)生嗎？”

等見得宋妙點(diǎn)頭，他神色更為松動(dòng)，到底沒有馬上給什么確切回答，而是道：“原來是他——我年前進(jìn)京賣金桔，聽得四處議論他那文章！”

又道：“多謝，多謝！我且再回去好好想想?！?

這事自然不能勉強(qiáng)，況且廚房里還等著自己買的仔姜，宋妙也沒有多啰嗦，同他告了辭，轉(zhuǎn)身走了。

剛走到半路，就見得一個(gè)熟人從一旁屋子里出來，往廚房而去，竟是那盧文鳴。

此人在外頭奔波多日，今日韓礪放了他同下頭幾個(gè)學(xué)生一天假，本是難得休息，他卻莫名魂不守舍，不知想些什么，一條好好的道，險(xiǎn)些走成了一個(gè)“??”字不說，差點(diǎn)還在石階上一腳踩空。

宋妙見狀，忙叫了他一聲，又問道：“是不是哪里不舒服？”

盧文鳴直搖頭，道：“是我自己犯糊涂了！”

又問道：“廚房里有沒有什么吃的？我昨晚睡得太遲，早上就沒趕上飯?！?

宋妙道：“我方才見得里頭好像還有些炊餅，不如且先吃一點(diǎn)緩緩肚子？眼見就是晌午了，到時(shí)候再吃頓飽的吧?！?

一時(shí)進(jìn)得廚房，正是時(shí)候——大餅剛砍好鴨塊，那黃阿婆同李婆婆正洗鴨內(nèi)臟。

宋妙便讓他幫著給盧文鳴把官驛里剩的早飯拿出來，讓他把仔姜拿洗，自己則是洗了手，開始干活。

配菜備好，也不用其余東西，坐了鍋，不放油，直接挑那鴨子肥皮煸出鴨油來，才又下鴨肉進(jìn)鍋煸炒。

中火慢炒，因那鴨肉容易出水，初時(shí)一鍋都是水汽，還帶一點(diǎn)鴨騷味，炒著炒著，水汽盡散，等聽得油爆聲，鴨塊變小，鴨皮邊緣卷曲，從嫩生生的白，轉(zhuǎn)變?yōu)榻瘘S色的焦香，鍋底也炒出厚厚一層鴨油。

此時(shí)那鴨子的腥臊味，就轉(zhuǎn)成了一股以鴨油炒鴨塊的濃香。

香味一出，推開炒香的鴨肉，倒出一半底油，又下極多的仔姜片，一把茱萸碎，八角、桂皮一塊爆炒，再將鴨肉與配料混炒。

此時(shí)用的大火，猛猛炒，炒得每一塊鴨肉都老老實(shí)實(shí)挨著仔姜片同旁邊的佐料，再躲不開那香味，就趁著火大，下一圈清酒，用那酒碰熱鍋蒸走的水汽去拔鴨腥，放鹽并醬油調(diào)味上色，幾塊豆腐乳增香添味。

等到燜炒時(shí)候，不放水，全放濁酒。

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