退朝后，眾官員走出宣政殿，林孝揚(yáng)站在殿門口，衣袍被風(fēng)卷起一角，神色凝重。

同僚或避之不及，或投以復(fù)雜目光，他卻視若無睹，只將詔書緊緊握在手中，指節(jié)發(fā)白。

崔一渡經(jīng)過時(shí)腳步微頓，目光與林孝揚(yáng)短暫相接，沒有說話。林孝揚(yáng)趕緊繞到崔一渡面前，行了一個(gè)大禮：“多謝景王殿下今日舉薦！”

不等崔一渡表態(tài)，林孝揚(yáng)便直起腰，轉(zhuǎn)身離去。崔一渡望著他的背影，欲又止，最終無奈搖頭笑了笑。

衛(wèi)弘睿走到崔一渡身旁，望著林孝揚(yáng)背影，冷笑一聲：“被人賣了還幫著數(shù)錢，有意思！”

崔一渡側(cè)過臉看了一眼衛(wèi)弘睿，淡然道：“皇兄此差矣，林御史忠直敢任，實(shí)乃天家之幸。”

衛(wèi)弘睿冷哼一聲：“三弟果然會(huì)說話，可這朝堂不是文章考場(chǎng)，不是寫幾句慷慨陳詞就能定乾坤的?！彼D了頓，壓低聲音，“你推他上去，不過是借刀殺人。我倒要看看，這把刀，利不利得過那張網(wǎng)！”

崔一渡不再說話，只抬眸望向?qū)m道盡頭。風(fēng)卷起檐角銅鈴，林孝揚(yáng)已隱入晨霧，孤身走向遠(yuǎn)方。

林孝揚(yáng)手下沒有兵，只能到刑獄司調(diào)遣衙役。司長(zhǎng)陳煜西多日前被成德帝派出去查辦邊鎮(zhèn)將官吃空餉案，至今未歸，接待他的是副司關(guān)謖。

關(guān)謖滿臉堆笑：“林大人辦案，卑職豈敢怠慢？只是人手凋敝，衙役多派往城外緝盜，眼下只剩兩名老弱，不知可夠驅(qū)使？”

這話明擺是推脫，林孝揚(yáng)卻未動(dòng)怒，只淡淡道：“不必多，有兩人便用兩人?！?

不多時(shí)，兩名年長(zhǎng)的衙役被帶上來，佝僂著背，鬢發(fā)斑白，加上林孝揚(yáng)這個(gè)小老頭，活脫脫的三老走一差。

林孝揚(yáng)昂首挺胸走在前面，周順和陳福跟在后頭，三人穿過朱雀街，直奔鴻臚寺。

鴻臚寺門口已經(jīng)被學(xué)子堵了三天，眾人有氣無力地坐在一起，有人已經(jīng)餓暈過去。地上鋪滿寫滿控訴的紙箋，隨風(fēng)翻卷。

御林軍手持長(zhǎng)槍列陣阻擋，卻不敢擅動(dòng)。

林孝揚(yáng)上前一步，大聲說道：“各位學(xué)子，都散了吧，朝廷一定會(huì)徹查……”

林孝揚(yáng)話沒說完，不知從哪里飛過來一只鞋，砸在他的臉上，鞋面正扣面門，林孝揚(yáng)聞到一股濃烈的臭味，當(dāng)即暈倒過去。

“大人，大人！”兩名衙役趕緊扶住林孝揚(yáng)，一個(gè)捶背，一個(gè)掐人中。

御林軍頭領(lǐng)怒喝道：“誰干的，竟然襲擊朝廷命官，給我出來！”

這些學(xué)生似乎沒有聽見，依舊坐在原地，目光空洞而倔強(qiáng)，仿佛已將生死置之度外。

過了一會(huì)兒，林孝揚(yáng)緩緩睜開眼，擺手示意：“袁統(tǒng)領(lǐng)不必追究，為了朝廷，一鞋之辱算不得什么，這些學(xué)生也不容易?！?

他顫巍巍站直身軀，從袖中取出一枚銅印高舉過頭，高聲說道：“本官林孝揚(yáng)，現(xiàn)暫任都察院左都御史，奉旨查案，還請(qǐng)各位學(xué)子回去暫居之所，靜候消息。大家要相信皇上，相信朝廷，定會(huì)秉公處理，絕不姑息。”

御史大人被砸暈卻不追究，現(xiàn)在又亮出身份表明態(tài)度，學(xué)子們開始竊竊私語。

領(lǐng)頭的學(xué)子蘇然緩緩起身，拱手行禮：“既然是御史大人親臨，我等愿意聽從大人號(hào)令，暫時(shí)返回居所。眾人三日粒米未進(jìn)，體虛力乏，若有朝一日真相大白，我輩雖死無憾！”

說完，他扶起身旁昏厥的同窗，眾人相互攙扶，緩緩起身，如殘陽下的枯影，蹣跚離去。