箭離弦的瞬間，一陣突如其來的妖風刮過。這風來得毫無征兆，卷起地上的落葉，形成一個微小的旋渦。

江斯南臉色一變，眼睜睜看著那支箭偏離預(yù)定軌道，在空中劃出一道詭異的曲線，朝著小徑方向飛去。

恰在此時，侍從趙四端著茶點從小徑走來。他今日心情頗佳——娘子前幾日給他讓了頂新帽子，靛藍色的棉布，針腳細密，頂上還綴了個小小的絨球。他戴著新帽子，美滋滋地盤算著忙完活以后去集市上買只燒雞，慰勞一下操持家務(wù)的娘子。

托盤上是剛出爐的桂花糕和兩盞新沏的云霧茶，熱氣裊裊升起，帶著甜香和茶香。趙四哼著小曲，完全沒意識到危險降臨。

咻——

破空聲尖銳刺耳。趙四只覺頭頂一涼，一陣風擦著頭皮掠過。他僵硬地停下腳步，手中的托盤哐當落地，白瓷碟子碎裂開來，桂花糕滾了一地，沾記了塵土。茶水潑灑出來，在青石路上暈開深色的水漬。

而那支箭，那支該死的箭，擦著他的帽檐飛過，精準地帶走了那頂嶄新的棉帽，順勢把它釘在了身后的梧桐樹上。帽子在箭桿上晃悠，絨球無力地耷拉著，像面投降的小白旗。

趙四僵在原地，雙腿一軟，撲通跪倒在地。他雙手抱頭，眼睛緊閉，扯開嗓子大喊：“好漢饒命！小的只是個送點心的！身上就三個銅板，都、都給您！”

江斯南和崔一渡對視一眼，連忙跑過去。

“沒事吧？”江斯南伸手想扶他起來，語氣里記是歉意。

趙四戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地睜開眼，看見江斯南的臉，更是嚇得魂飛魄散：“江、江公子！小的知錯了！小的不該這個時侯送點心！更不該戴新帽子！這帽子……這帽子小的不要了，公子喜歡盡管拿去！”他語無倫次，顯然嚇得不輕。

崔一渡忍俊不禁，輕咳一聲掩住笑意：“起來吧，沒傷著就好?！彼D(zhuǎn)向江斯南，眼中帶著調(diào)侃，“江公子這箭法，倒是越發(fā)精進了?！?

梅屹寒不知何時走了過來，依舊沒什么表情。他慢條斯理地拔下樹上的箭，把帽子取下來抖了抖灰，仔細檢查了一遍，然后才遞給還在發(fā)抖的趙四。

“公子，”梅屹寒的聲音平靜無波，“屬下建議，您下次還是改用筷子比較穩(wěn)妥?！彼D了頓，似乎在斟酌用詞，“至少……筷子飛不了這么遠。”

江斯南的臉瞬間紅透，從耳根一直紅到脖子。他梗著脖子反駁：“那是風！是風的錯！不信你問殿下，剛才是不是突然刮起一陣妖風？”

崔一渡終于忍不住笑出聲，拍了拍江斯南的肩膀：“無妨，至少證明你力道十足。秋狝時，說不定能一箭射穿野豬。當然，前提是能射中?！?

趙四抱著失而復(fù)得的帽子，哭喪著臉：“殿下，江公子，小的……小的能不能請半天假？想去廟里燒炷香，再求個平安符……”他的聲音越來越小，眼神飄忽，顯然還在后怕。

看著趙四踉蹌逃離的背影，江斯南懊惱地抓了抓頭發(fā)：“我這客卿的臉面，今日算是丟盡了?！彼麌@了口氣，踢了踢腳邊的石子，“秋狝時要是也這樣，那可真是……”

“怕什么，”崔一渡挑眉，眼中閃過狡黠的光，“秋狝時，你就專門負責嚇跑獵物，我來射。咱們這叫……分工合作?！彼f得一本正經(jīng)，仿佛這是個多么精妙的戰(zhàn)術(shù)。

夕陽西下，天邊的云霞被染成金紅與絳紫交織的絢爛色彩。光線斜斜地照進花園，把三個人的影子拉得老長。

箭靶上的箭矢在余暉中投下細長的影子，密密麻麻，像在默默記錄這個令人啼笑皆非的下午。

而那只僥幸逃過一劫的蘋果，依然在枝頭輕輕搖晃，在晚風中微微顫動，仿佛在嘲笑某位神射手——“梅侍衛(wèi)說得對，筷子的確更穩(wěn)妥”。

......

練習結(jié)束后，崔一渡邀江斯南到書房喝茶壓驚。

江斯南抿了口茶，忽然想起什么，神色嚴肅起來：“殿下，有件事我得告訴您?！彼畔虏璞K，將聲音壓低幾分，“關(guān)于司淮。”

崔一渡抬眸：“司淮？戶部那個新任的郎中？”

“正是?！苯鼓仙韑前傾，“他來星輝閣買珠寶，我聞到他身上有‘驚獸香’的氣味?！?

“驚獸香”三字一出，書房里的空氣似乎凝固了一瞬。

崔一渡的臉色沉了下來。他緩緩放下手中的茶盞，瓷器與木桌接觸發(fā)出輕微的聲響。沉吟片刻，他才緩緩開口：“驚獸香，在狩獵中也有人用到過。將這種香料涂抹在箭矢或陷阱上，野獸聞到會驚慌逃竄，更容易被驅(qū)趕到預(yù)定區(qū)域。

“但使用驚獸香驅(qū)趕獵物，實為違背狩獵之道。真正的獵手，憑的是眼力、箭術(shù)和對野獸習性的了解，而非這等取巧手段?！?

崔一渡站起身，踱步到窗前。窗外暮色漸濃，最后一縷天光正在消失，王府里已經(jīng)點起了燈籠，昏黃的光暈在庭院中暈開。

“司淮沒有資格參加秋狝?！贝抟欢赊D(zhuǎn)過身，背光而立，面容隱在陰影中，“他定是為魏太師所遣。只是，這到底是何意？”

江斯南皺起眉頭：“莫非魏太師想用這樣的手段，為他那一派的人取得秋狝頭名？”他知道秋狝頭名不僅是個榮譽，往往還能得到圣上特別的賞賜，有時甚至是實權(quán)的提升。

崔一渡搖搖頭，走到書架前，抽出一卷地圖攤開在桌上。那是一幅詳細的圍場地圖，上面標注著地形、營區(qū)、狩獵區(qū)域和禁軍布防點。

“魏太師老謀深算，未必只為頭名?！彼氖种竸澾^地圖上的幾個關(guān)鍵位置，“你看，秋狝歷來是兵權(quán)更迭的風向標。圣上會在秋狝期間考察將領(lǐng)能力，有時甚至會當場調(diào)整軍職。”

他的指尖停在一處峽谷標志上：“這里，是圍場唯一的狹窄入口。若有人借驚獸香攪亂圍場秩序，制造混亂，趁亂安插眼線混入禁軍戍衛(wèi)……”崔一渡的聲音越來越低，眼中寒光閃爍，“那才是真正險惡的用心?！?

“沒想到還有這樣的算計?！苯鼓系刮豢跊鰵?。他原以為這不過是場爭風吃醋的較量，最多牽扯些朝堂面子，卻不料背后的水這么深。

“此事需速報沈沉雁，”崔一渡斬釘截鐵地說，“讓他加強秋狝期間的戒備，徹查所有出入圍場的人員名錄。特別是那些臨時調(diào)配的侍衛(wèi)、雜役，一個都不能放過?！?

他走到書案前，鋪開宣紙，提筆疾書。狼毫在紙上飛舞，墨跡淋漓。寫完后，他吹干墨跡，將信折好，用火漆封緘，蓋上自已的私印。

“屹寒?！彼T外喚道。

幾乎在他話音落下的瞬間，梅屹寒便推門而入，仿佛一直等在門外。

“速將此信送至沈統(tǒng)領(lǐng)府上，務(wù)必親手交到他手中?！贝抟欢蓪⑿胚f出，神色凝重，“事關(guān)重大，不得有誤。”

“是?！泵芬俸舆^信，轉(zhuǎn)身消失在暮色中，動作悄無聲息，如鬼魅般。

崔一渡望著梅屹寒離開的方向喃喃道：“這京城，從來不是靠一支箭就能射穿真相的地方。”

_l