旌旗如林，號(hào)角連營(yíng)。秋日高懸，將萬(wàn)頃金光潑灑在連綿的營(yíng)帳與甲胄鮮明的禁軍身上?？諝庵袕浡菽靖稍锏南銡猓旌现じ铩ⅠR匹與兵刃鐵銹的味道，形成一種特有的皇家獵場(chǎng)氣息。
獵場(chǎng)位于京畿以西三百里的蒼茫山麓，占地八百余里，林深草茂，獸群出沒(méi)。自大舜開(kāi)國(guó)太祖起，秋狝大典便定為祖制，名為“彰勇武、習(xí)弓馬”，實(shí)則暗含多重深意——既是向四方展示皇室尚武之風(fēng)，亦是檢視皇子才能、平衡朝堂勢(shì)力的微妙舞臺(tái)。
成德帝的御帳設(shè)于獵場(chǎng)北側(cè)高地，俯瞰著下方草場(chǎng)與連綿密林。帳前九旒龍旗迎風(fēng)招展，八百禁軍環(huán)列四周，甲胄在陽(yáng)光下泛著冷冽的寒光。
御帳之內(nèi)，成德帝端坐于紫檀龍椅之上。此刻，他手中把玩著一枚溫潤(rùn)的玉玨，目光卻透過(guò)帳門(mén)，望向遠(yuǎn)處逐漸暗下的天際。
“陛下，四位皇子皆已抵達(dá)?！眱?nèi)侍總管韓公公躬身稟報(bào)，聲音壓得極低。
成德帝微微頷首，沒(méi)有作聲。他的目光掠過(guò)帳外熙攘的人群，最終落在幾位皇子各自營(yíng)帳的方向。
大皇子衛(wèi)弘睿的營(yíng)帳最為顯赫，占地最大，距御帳最近。帳前車(chē)馬喧囂，往來(lái)官員絡(luò)繹不絕，隱隱有絲竹之聲傳來(lái)。絳紫色旗幟在暮色中飄揚(yáng)，上書(shū)一個(gè)遒勁的“睿”字。
二皇子鎮(zhèn)北王衛(wèi)弘禎的營(yíng)帳則簡(jiǎn)樸得多，甚至略顯寒酸。帳前只有寥寥數(shù)名親衛(wèi)，個(gè)個(gè)沉默如石，身上帶著北境風(fēng)沙磨礪出的粗糲感。他們不與其他營(yíng)衛(wèi)交談，只是警惕地巡視著四周，宛若一群守在領(lǐng)地的孤狼。
小皇子衛(wèi)弘祥的營(yíng)帳緊挨著太師魏仲卿的大帳，兩帳之間甚至有一條特意鋪就的通道。不時(shí)有魏府家將進(jìn)出，將一箱箱物什搬運(yùn)進(jìn)去，仿佛那不是皇子營(yíng)帳，而是魏太師的別院。
至于三皇子崔一渡——
成德帝的目光投向獵場(chǎng)邊緣一處不起眼的角落。那里只有三頂灰撲撲的帳篷，馬匹拴在簡(jiǎn)陋的木樁上，幾名侍衛(wèi)正安靜地搭著篝火架。崔一渡本人則盤(pán)腿坐在一塊青石上，手中拿著一根樹(shù)枝，正專(zhuān)注地在地上撥弄著什么。
“三皇子還是老樣子。”成德帝低聲自語(yǔ)，語(yǔ)氣中聽(tīng)不出喜怒。
韓公公不敢接話(huà)，只是將頭埋得更低。
夜幕降臨，獵場(chǎng)中央的空地上燃起了數(shù)十堆篝火?；鹧孳f起丈余高，將夜空映得一片橙紅?？救蛟诨鸲焉暇従徯D(zhuǎn)，油脂滴落火中，發(fā)出“滋滋”聲響，香氣飄出數(shù)里。
皇家夜宴，正式開(kāi)始。
成德帝的御座設(shè)于高臺(tái)之上，左右兩側(cè)分列著宗室親王、朝廷重臣。四位皇子按長(zhǎng)幼次序坐在下首第一排，其后是部分官員、勛貴子弟。
篝火的光影在每個(gè)人臉上跳躍，映出或明或暗的表情。
“明日秋狝便開(kāi)始，”成德帝端起金杯，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“爾等可有何目標(biāo)，說(shuō)與朕聽(tīng)聽(tīng)？”
話(huà)音未落，大皇子衛(wèi)弘睿便霍然起身。
他今日特意換上了一身嶄新的絳紫色騎射服，腰間玉帶鑲嵌著十二顆東海明珠，在火光下熠熠生輝。他抱拳行禮，動(dòng)作幅度極大，仿佛刻意要讓所有人都注意到他。
“父皇！”衛(wèi)弘睿聲音洪亮，幾乎壓過(guò)了篝火的噼啪聲，“兒臣必當(dāng)竭盡全力，獵取頭彩！聽(tīng)聞獵場(chǎng)深處有白熊出沒(méi)，其皮毛如雪，刀槍不入。兒臣愿親率衛(wèi)隊(duì)，深入險(xiǎn)地，取其皮毛獻(xiàn)于父皇御前，以襯父皇威加海內(nèi)之德！”
他在“頭彩”二字上加重了語(yǔ)氣，說(shuō)話(huà)時(shí)目光掃過(guò)席間眾人，尤其在幾位弟弟身上多停留了片刻。那眼神中的志在必得，幾乎要化為實(shí)質(zhì)。
席間響起一片附和之聲。兵部尚書(shū)余湘海率先撫掌“大殿下勇武過(guò)人，孝心可嘉！”緊接著，幾位與大皇子交好的官員紛紛出稱(chēng)贊，一時(shí)間奉承之詞不絕于耳。
成德帝微微頷首，臉上看不出什么表情，只是淡淡道“白熊兇猛，深入獵場(chǎng)需多加小心?！?
“謝父皇關(guān)懷！”衛(wèi)弘睿昂首應(yīng)道，這才滿(mǎn)意落座。坐下時(shí)，他還故意整了整衣袍，仿佛已經(jīng)將那白熊皮收入囊中。