梅屹寒遞過一袋水，他接過一口氣喝光，才抬起頭，磕頭謝恩：“多謝公子救命之恩！”

崔一渡扶他起來：“不用多禮，你叫什么名字？”

男子擦了擦嘴：“在下陸東陽，原是鄆城的私塾先生?！?

崔一渡打量著這個男子，只見他消瘦虛弱，眼角有細(xì)紋，眉梢?guī)еc文人的清瘦，雖然臉臟得像塊炭，卻難掩骨子里的儒雅?！澳悴辉诔抢锝虝?，怎么倒在這里？”

陸東陽的眼眶一下子紅起來：“今年旱災(zāi)，百姓都沒什么吃的，沒人送孩子來上學(xué)，私塾閉了館。在下的娘子變賣了陪嫁的銀簪，換了三斤米，可米價漲得比天還高，一斤米要二十文錢，三斤米只夠吃五天。后來她又餓又病，挺不住……走了?！?

他捂住臉，肩膀發(fā)抖：“我也撐不下去了……”

崔一渡沉默著，望著遠(yuǎn)處枯死的莊稼地，心里像塞了塊石頭。梅屹寒站在旁邊，攥著刀柄的手青筋暴起，喉結(jié)動了動，卻沒說話。

“那先生怎么會在這里？”過了會兒，崔一渡問。

陸東陽放下袖子，眼睛紅得像兔子：“我想著，或許能去外地尋個活路，比如給人抄抄書，或者教幾個孩子?？蓻]吃的沒喝的，實在撐不住了?！彼嗣牙锏臅斑@是學(xué)生們送我的，他們說‘先生要是走了，別忘了我們’，我舍不得丟。”

崔一渡望著他手里的書，突然說：“先生愿意跟我回鄆城嗎？”

陸東陽抬頭，眼神里帶著疑惑：“公子您……”

“我是朝廷派來的欽差，正要去鄆縣賑災(zāi)?！贝抟欢蓮膽牙锾统隽钆疲亮肆?，“縣里需要懂文字的人，記錄百姓的情況，比如戶數(shù)、人口、受災(zāi)程度，先生是私塾先生，肯定能勝任。而且……”他頓了頓，“我想重新開私塾，讓孩子們有書讀，先生愿意教嗎？”

陸東陽的眼睛一下子亮了，像黑暗里的燈：“大人愿意讓我教孩子們？”

“當(dāng)然。”崔一渡笑了，“百姓要是沒文化，就算熬過了災(zāi)荒，也難有出頭之日。先生是讀書人，正好能幫他們?！?

陸東陽站起身，整了整破衣裳，對著崔一渡深深鞠了一躬：“我愿效犬馬之勞！”

崔一渡扶他起來，指了指梅屹寒的黑馬：“騎我的馬吧，先生身子弱，別累著?！?

“不用不用?！标憱|陽連忙擺手，“我能走?！?

“上馬?！贝抟欢傻闪怂谎郏耙窃兖I厥了，誰幫我記錄情況？”

陸東陽抿著嘴笑了，接過梅屹寒遞來的韁繩，翻身上馬。梅屹寒則是默默牽著馬韁在旁步行。

陸東陽聽聞梅屹寒稱崔一渡為“殿下”，得知他的真實身份，心中一震，險些從馬背上跌下。原來眼前這位平易近人的欽差竟是當(dāng)朝皇子，難怪氣度不凡。

他緊握韁繩，望著崔一渡挺拔的背影，心中涌起一股熱流——這般尊貴的人，竟親自踏進(jìn)災(zāi)區(qū)，為百姓謀活路。他默默發(fā)誓，定要竭盡所能，輔佐殿下賑災(zāi)安民，讓那些像他一樣歷經(jīng)苦難的家庭重見希望。

崔一渡讓他暫時替自已的身份保密，以免節(jié)外生枝。

陸東陽重重地點頭，將此事深埋心底。沿途所見盡是饑民流徙、田地干裂，他默默記下每一村戶數(shù)與災(zāi)情，筆跡工整，字字凝著心思。

_l