忙碌會(huì)讓人忘記時(shí)間，一天又一天，一月又一月，在人的不經(jīng)意間就這么過去了。
揚(yáng)州地區(qū)一時(shí)還算安寧，外面的世界則是風(fēng)云激蕩、大事連連。
九月二十日，滿清順治帝和數(shù)以萬計(jì)的滿清皇親國(guó)戚、公卿大臣、達(dá)官貴人、名門望族、豪強(qiáng)大戶、軍士兵丁、家屬平民等浩浩蕩蕩地從盛京即沈陽(yáng)抵達(dá)北京，清政府正式遷都北京，標(biāo)志著滿洲人開始入主中原；
同日，山東青州的趙應(yīng)元、楊王休等軍民義士發(fā)動(dòng)反清起義，殺死滿清委派的青州官吏，光復(fù)青州，繼而向南明朝廷求援，史可法命令藩鎮(zhèn)區(qū)距青州最近的江北四鎮(zhèn)之一淮安總兵官劉澤清發(fā)兵北上馳援青州軍民、收復(fù)失地，但劉澤清畏清如虎，推三阻四、按兵不動(dòng)，坐視青州城被清軍再度攻陷，趙應(yīng)元、楊王休等人孤立無援戰(zhàn)敗被殺；
十月六日，張獻(xiàn)忠在成都稱帝，國(guó)號(hào)“大西”；
同日，清軍攻陷太原，山西境內(nèi)的順軍節(jié)節(jié)敗退，清軍逐步攻占山西全境；
十月十二日，在七月份出發(fā)的南明弘光朝出使?jié)M清的使團(tuán)抵達(dá)北京，向清政府獻(xiàn)上黃金一千兩、白銀十萬兩、綢緞一萬匹等禮物，一方面“感謝大清幫助大明打敗流寇，為崇禎帝報(bào)了仇”，另一方面查探滿清統(tǒng)治集團(tuán)接下來的戰(zhàn)略動(dòng)向，試圖“南明和滿清就此南北分治、和平相處”，多爾袞等滿清高層態(tài)度傲慢輕蔑，不承認(rèn)南明的正統(tǒng)合法性，對(duì)使團(tuán)刁難羞辱；
十月下旬，清軍兵分兩路大舉進(jìn)攻陜西，一路由英親王阿濟(jì)格率領(lǐng)，先從晉北殺入陜北，再南擊西安，另一路由豫親王多鐸率領(lǐng)，先侵入河南，再西擊潼關(guān)。
秋風(fēng)蕭瑟，落葉飛舞，揚(yáng)州感到了越來越強(qiáng)烈的寒意。
城外，夏華騎行緩步地繞城視察著，眼前所見的一幕幕讓他十分欣慰，一段又一段城墻被層層疊疊、密密實(shí)實(shí)的竹木腳手架包裹著、覆蓋著，就像城墻表面長(zhǎng)出了厚厚的魚刺骨架，人聲鼎沸，數(shù)以十萬計(jì)的工匠和民夫在震耳欲聾的說話聲、打號(hào)吆喝聲中井然有序地忙碌著，每個(gè)人、每隊(duì)人都分工明確、各司其職，腳手架網(wǎng)格下的平地上，各種建材堆成一座座小山，
這些林林總總的建材中，有一種正是夏華“發(fā)明”的、程家獨(dú)門經(jīng)營(yíng)的水泥。
“上下的用力！”
“左右的對(duì)齊！”
“慢慢地拉起！”
工匠民夫們無不忙得熱火朝天、汗如雨下，一段段陳舊的、破損的、薄弱的城墻以肉眼可見的速度變得嶄新、完整、堅(jiān)厚，不僅如此，城墻上還猶如雨后春筍般遍地開花了一處處角樓瞭望塔、馬面墩臺(tái)、炮樓、箭樓和火炮、大型弓弩等武器的發(fā)射臺(tái)，城門都新建了閘樓，主城門內(nèi)都修建了甕城和月城。
城墻外，同樣多得就像蟻群的工匠和民夫在清理、挖深、拓寬著護(hù)城河，在挖掘著環(huán)繞全城的多道寬深的壕溝和遍地開花的陷坑，在排設(shè)著鹿角拒馬等障礙物。
整座揚(yáng)州城正一天一個(gè)樣子，從一座繁華的商業(yè)大城轉(zhuǎn)變?yōu)橐蛔瓏?yán)、堅(jiān)固的大型軍城。
揚(yáng)州城此時(shí)的人力資源非常充足，原本揚(yáng)州城所在的江都縣全縣有八十多萬人，幾個(gè)月下來，大量的城外人口包括外地難民、流民和揚(yáng)州府別地州縣的人口絡(luò)繹不絕地涌入，全城人口已高達(dá)一百三十多萬，且每天每夜還在繼續(xù)增加著。
最重要的是，這么多的人口，督師幕府和州府衙門卻不組織他們從事耕種農(nóng)事，秋天時(shí)，揚(yáng)州府在秋收后要求全府農(nóng)民不再為來年農(nóng)事松土播種，農(nóng)務(wù)基本上中斷了，收割完莊稼的田地大片大片地荒蕪著長(zhǎng)草，同時(shí)停止征收糧食農(nóng)稅，讓民眾手里有更多的儲(chǔ)備糧應(yīng)付明年。
農(nóng)務(wù)既已中斷，太多的人“閑著沒事干”，正好為揚(yáng)州的固城工程提供了充足的勞動(dòng)力。
從城外進(jìn)入城里視察，眼前所見的一幕幕同樣讓夏華十分欣慰，城里比以前“擠”多了，因?yàn)槿丝诩ぴ?，但社?huì)秩序大致上良好，一隊(duì)隊(duì)衙役、揚(yáng)州衛(wèi)的官兵在大街上晝夜兩班倒地巡邏著，確保秩序穩(wěn)定如常。
經(jīng)過這幾個(gè)月的努力，由揚(yáng)州鎮(zhèn)總兵官黃蜚直接統(tǒng)領(lǐng)的揚(yáng)州衛(wèi)已有一萬三千多人，并且兵員素質(zhì)基本上都是過關(guān)的，老兵都是經(jīng)過篩選的，新兵同樣都經(jīng)過篩選，絕非濫竽充數(shù)的烏合之眾，史德威的督標(biāo)營(yíng)已有五千多人，夏華的鎮(zhèn)團(tuán)練已有一萬五千多人——對(duì)外聲稱“一萬多人”——整個(gè)揚(yáng)州明軍的整體面貌煥然一新。有錢好辦事，史可法現(xiàn)在完全不愁錢糧用。
城里的所有城區(qū)已經(jīng)過重新規(guī)劃，特地劃出了十多塊作為專門的軍用區(qū)域，有的是軍營(yíng)，有的是兵工廠、火器局，有的是糧草物資倉(cāng)庫(kù)所在地，因?yàn)橛绣X，大運(yùn)河上舟船如梭，陸路官道上車水馬龍，從外地主要是江南各地批量購(gòu)買的糧食草料、建材、各種軍工原料、鐵料、燃料、衣被布帛、藥材藥品等大宗物資以百川歸海之勢(shì)源源不斷地運(yùn)到揚(yáng)州城里被囤積起來。