得到了蘇菲的承諾，萊昂納爾終于放松了下來(lái)。

「殖民地通信辦公室」作為這家公司通傳互達(dá)的部門，雖然處理的只是傳遞信件、消息這樣的雜務(wù)，但是肯定掌握著比其他部門更詳細(xì)的人事信息。

能比它還詳細(xì)的恐怕只有人事或者秘書部門――那里的人應(yīng)該沒(méi)這么有耐心聽(tīng)他細(xì)說(shuō)家史。

這里要晚上7點(diǎn)才下班，現(xiàn)在不過(guò)下午3點(diǎn)，還有整整4個(gè)小時(shí)，萊昂納爾決定再去探一探「巴拿馬洋際運(yùn)河環(huán)球公司」的虛實(shí)。

他沒(méi)有耽擱，花費(fèi)了5個(gè)蘇乘坐公共馬車來(lái)到了第八區(qū)的法國(guó)海外商會(huì)，剛下車就被驚呆了――

只見(jiàn)這棟大樓門口排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，末尾甚至排到了另一條大街上；即使頂著寒風(fēng)，排隊(duì)的人也興高采烈，互相訴說(shuō)著什么。

萊昂納爾沒(méi)有排隊(duì)，而是繞過(guò)隊(duì)伍直接走到門口，這才知道原因：

大家都等著認(rèn)購(gòu)「巴拿馬洋際運(yùn)河環(huán)球公司」發(fā)行的巴拿馬運(yùn)河債券，年利率6%，先到先得！

一個(gè)剛剛買到手的中年人看到在一旁探頭探腦的萊昂納爾，好心地提醒：“年輕人，現(xiàn)在排隊(duì)來(lái)不及了。你要是趕到巴林銀行或者興業(yè)銀行，也許還能買到?！?

萊昂納爾順著就問(wèn)：“大家都對(duì)開鑿巴拿馬運(yùn)河這么有信心嗎？”

聽(tīng)到這個(gè)，中年人眼睛就亮了起來(lái)：“你不知道是誰(shuí)在主持這項(xiàng)偉大的工程嗎？”

萊昂納爾搖搖頭，中年人對(duì)他的反應(yīng)非常滿意：“是充滿智慧與魄力的斐迪南?德?雷賽布先生！當(dāng)年就是他主持修建的蘇伊士運(yùn)河，并且為法蘭西取得了99年的經(jīng)營(yíng)權(quán)。

有他出馬，這條運(yùn)河肯定能成為法蘭西的另一個(gè)驕傲！”

中年人越說(shuō)聲音越大，周圍的人聽(tīng)到以后紛紛自發(fā)地高呼：

“法蘭西萬(wàn)歲！法蘭西萬(wàn)歲！”

在口號(hào)的驅(qū)動(dòng)下，整支隊(duì)伍都狂熱起來(lái)，不少人直接從懷里掏出整把的現(xiàn)金，舉過(guò)頭頂揮舞，催促著前面的人手續(xù)辦快點(diǎn)。

萊昂納爾雖然不太清楚巴拿馬運(yùn)河最后是不是由法國(guó)人開鑿成功的這種歷史細(xì)節(jié)，但是作為一名學(xué)習(xí)優(yōu)異、博覽群書的文科生，他可是知道法國(guó)佬歷史上幾乎所有的投資狂熱，結(jié)果都不太美妙……

他有些擔(dān)憂地問(wèn)：“那要多久？”

中年人信心滿滿地回答：“斐迪南先生能在埃及那樣炎熱、干旱、了無(wú)人煙的沙漠里開鑿出190公里的運(yùn)河，而巴拿馬運(yùn)河據(jù)說(shuō)只有80多公里！

蘇伊士運(yùn)河花了10年，巴拿馬運(yùn)河，唔，樂(lè)觀一點(diǎn)5年就開通，最遲也不會(huì)超過(guò)7年！

到時(shí)候，法郎、英鎊、美元……會(huì)像運(yùn)河的水一樣流進(jìn)我們這些投資者的口袋里！”

他的話又引起了一陣歡呼。

萊昂納爾：“……”這次倒不用進(jìn)門探聽(tīng)虛實(shí)了。

「開鑿巴拿馬運(yùn)河」和「巴拿馬運(yùn)河債券」這兩件事看來(lái)不是什么騙局，「巴拿馬洋際運(yùn)河環(huán)球公司」也不是個(gè)皮包公司。

斐迪南?德?雷賽布也確實(shí)是個(gè)有名的實(shí)業(yè)家、貴族，還擔(dān)任過(guò)外交官，并不是什么騙子。

這也是「埃米爾」這個(gè)騙子的高明之處，大部分的信息都是真的，很容易求證；但只在最關(guān)鍵、也最難求證的地方撒謊……

現(xiàn)在只能看蘇菲那邊能不能給他點(diǎn)驚喜了。

滿懷憂慮的萊昂納爾一路從第八區(qū)走回了第二區(qū)（兩區(qū)幾乎接壤），連經(jīng)過(guò)香榭麗舍大街都沒(méi)駐足細(xì)看。