斜照的陽光下，巴黎圣母院在人間投下了一片巨大的陰影。

總主教那間奢華卻散發(fā)著陳腐味道的會(huì)客室里，加里布埃爾?馬瑞爾坐在一張硬邦邦的、雕著復(fù)雜花紋的高背椅上，感覺屁股硌得慌。

“該死的，吉貝爾什么時(shí)候能換掉這些蠢笨的椅子？還是吉戈那里的沙發(fā)舒服！”空氣中濃郁的乳香和「沒藥」氣味熏得他有些頭昏，但也只能腹誹。

終于，側(cè)門無聲地滑開，吉貝爾主教緩步走入，臉上帶著一種混合著悲憫與沉重威嚴(yán)的神情，那身紫色常服一絲不茍，胸前的金質(zhì)十字架閃爍著冰冷的光芒。

他居高臨下地俯瞰著加里布埃爾。

“馬瑞爾先生！”主教的聲音低沉而并帶著疲憊，仿佛為拯救巴黎人的靈魂操碎了心：“在這種時(shí)刻見到你，實(shí)在令人……心情復(fù)雜?！?

加里布埃爾立刻站起身，臉上堆砌起十二分的恭敬與恰到好處的惶恐，微微鞠躬：“尊敬的主教大人，實(shí)在萬分抱歉。

作為一位虔誠的教徒，也作為一位深感責(zé)任的出版商，我認(rèn)為有必要親自向您解釋，澄清一些可能存在的……誤會(huì)。”

“誤會(huì)？”吉貝爾主教緩緩踱步到巨大的橡木書桌后，優(yōu)雅地坐下，雙手指尖相對(duì)，形成一個(gè)尖塔狀，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。

“馬瑞爾先生，當(dāng)無數(shù)靈魂正被《頹廢的都市》中的文字所引誘、所腐蝕時(shí)，你告訴我，這只是‘誤會(huì)’？”

加里布埃爾臉上依舊保持著誠懇：“主教大人明鑒！我絕無此意……”緊接著再次解釋了《頹廢的都市》“兩個(gè)版本”的差別。

最后他還憤慨地補(bǔ)充：“那本小冊(cè)子，正如我對(duì)吉戈局長所，絕非出自《喧嘩報(bào)》之手！這是無恥的仿冒和栽贓！是某些眼紅《頹廢的都市》文學(xué)價(jià)值的地下作坊所為！

我們出版的，是經(jīng)過嚴(yán)格審查、刪除了不當(dāng)內(nèi)容的、具有深刻社會(huì)批判意義的自然主義作品！這一點(diǎn)，「書籍與圖書館管理局」的版權(quán)登記就是最好的證明！”

“證明？”吉貝爾主教發(fā)出一聲嗤笑：“加布里埃爾，我們都是成年人，何必玩這些文字游戲？

你我都清楚，讀者們瘋狂追逐的是什么！那些空格里充滿無限遐想的空間！那些被刪去的細(xì)節(jié)，即使沒有小冊(cè)子，也能在每個(gè)人腦海中補(bǔ)全！

即使沒有那本小冊(cè)子，《頹廢的都市》也是一部下地獄的小說！”

加里布埃爾皺起眉頭。吉貝爾主教比吉戈局長更難纏的原因是，他不需要糾纏法律細(xì)節(jié)，而可以直接攻擊作品的道德屬性。

“主教大人，”加里布埃爾深吸一口氣：“我理解您的憂慮，完全理解！作為一位父親，我也擔(dān)心不良讀物對(duì)年輕人的影響。正因如此，我們才進(jìn)行了最大程度的刪減。

但您知道，文學(xué)創(chuàng)作……它需要反映一定的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，即使是陰暗面……就像左拉先生的作品也曾引發(fā)爭議，但最終被證明其價(jià)值……”

吉貝爾主教猛地打斷他：“不要提左拉！他那套所謂的‘科學(xué)自然主義’，本身就是對(duì)上帝造物秩序的褻瀆！”

房間里陷入了短暫的沉默，加里布埃爾知道，純粹的辯解和文學(xué)討論已經(jīng)無效，他必須亮出真正的籌碼。

加里布埃爾的聲音壓得更低，帶著一種推心置腹的坦誠：“那么，您認(rèn)為……如何才能平息這場風(fēng)波？我愿意盡我所能，配合教會(huì)……凈化巴黎的閱讀空氣。”

吉貝爾主教靠在椅背上，手指有節(jié)奏地輕輕敲擊著光滑的桌面，聲音也恢復(fù)了之前的平緩：“平息風(fēng)波？源頭，馬瑞爾先生，關(guān)鍵在于源頭。那個(gè)隱藏在「一個(gè)老實(shí)的巴黎人」這個(gè)可笑筆名背后的、真正的魔鬼！

那個(gè)用文字褻瀆神明、毒害靈魂的罪魁禍?zhǔn)?！只要他存在一天，類似的毒草就?huì)源源不斷地滋生！

告訴我，他是誰？他在哪里？將他交給世俗的法律……和神圣的審判！”

“唉！”加里布埃爾重重地嘆了口氣，臉上堆滿了無奈和苦惱，“主教大人，這正是最令我痛心疾首的地方！「一個(gè)老實(shí)的巴黎人」狡猾得像條泥鰍，只用匿名信箱投稿，稿費(fèi)只接受現(xiàn)金、匯票和不記名支票。