風(fēng)暴中心的萊昂納爾，也可以暫時逃離喧囂，緊繃的神經(jīng)終于可以稍作放松。

就在他享受清靜時，一封帶著鄉(xiāng)間泥土氣息的邀請函送到了拉菲特街64號。

邀請來自愛彌兒?左拉。這位大作家在梅塘的鄉(xiāng)間別墅終于迎來了一年中最熱鬧的時候。

他每周都要邀請幾位志同道合的朋友小聚，享受遠(yuǎn)離巴黎的寧靜。受邀者名單有居伊?德?莫泊桑、保爾?阿萊克西、昂利?塞阿爾、萊昂?埃尼克……

當(dāng)然，還有萊昂納爾?索雷爾。

信中，左拉熱情地寫道：

……親愛的萊昂納爾，梅塘的葡萄藤和塞納河的微風(fēng)能撫平一切煩擾。這里有最醇厚的葡萄酒，最新鮮的面包，最自由的空氣，以及最真誠的朋友們毫無保留的密切交流。

我們迫切需要你的加入……

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夏日的梅塘別墅充滿了田園氣息。

蔥郁的樹木環(huán)繞著寬敞的宅邸，精心打理的花園里鮮花盛開，不遠(yuǎn)處塞納河波光粼粼，緩緩流淌。

萊昂納爾抵達(dá)時，已是傍晚時分，夕陽的金輝給別墅的白墻和紅瓦鍍上一層溫暖的光澤。

只穿著一條短褲、渾身濕漉漉的莫泊桑第一個發(fā)現(xiàn)了他：“哈！我們的‘良心’終于駕到了！巴黎的報紙都快把你吹成蘇格拉底再世了！

快進(jìn)來，左拉先生珍藏的波爾多已經(jīng)醒好了！”

左拉聞聲也走了出來，把手里的獵槍放到一旁，熱情地?fù)肀Я巳R昂納爾。

他在這片完全屬于自己的天地里顯得格外放松：“歡迎來到梅塘，萊昂納爾。這里沒有考官，沒有男爵夫人和她刁蠻的女兒，只有朋友和自由?！?

保爾?阿萊克西和昂利?塞阿爾等年輕人也熱切地向萊昂納爾問好，歡迎這位讓他們有了成名機(jī)會的朋友到來。

晚餐在別墅寬敞的餐廳進(jìn)行。

長桌上鋪著潔白的亞麻桌布，擺滿了食物：新烤的面包、蔬菜沙拉、燉牛肉，還有各種口味的奶酪，以及從左拉引以為豪的酒窖里取出的各色葡萄酒。

晚餐過后，眾人又來到院子的小碼頭旁，這里有一艘被取名為“娜娜”的小船，可以劃船去往不遠(yuǎn)處一個河中的小島。

萊昂納爾跟隨左拉等幾人劃著小船，莫泊桑、保爾則干脆脫了衣服跳下河游過去。

幾分鐘后，他們又在島上相聚，左拉忽然想起了什么，帶著一種難得的、近乎沉重的力量：“朋友們，我們享受著美酒、友誼和這夏夜的寧靜。

但你們是否還記得，僅僅不到十年前，這片土地，這條塞納河，甚至我們此刻呼吸的空氣，都曾被另一種聲音充斥――

那是普魯士人的炮聲，是法國士兵垂死的哀嚎，是巴黎在圍困中絕望的呻吟……”

萊昂納爾猛然抬起頭――今天就是“梅塘夜會”的開端？

又轉(zhuǎn)頭向莫泊桑――“《羊脂球》”？

（今日三更完畢）

(本章完)_c