1879年，圣誕夜。

巴黎的街道被一種節(jié)日的、近乎奢靡的熱鬧所包裹。

煤氣燈的光芒比平日更加明亮，映照著商店櫥窗里琳瑯滿目的商品：

從塞夫勒出產(chǎn)的精致瓷器到里昂運來的華麗絲綢，從波爾多的葡萄酒到香檳區(qū)的氣泡酒，無不吸引著路人的目光。

空氣中彌漫著烤鵝、栗子、肉桂和熱紅酒的混合香氣，還有貴婦們身上昂貴的香水味和紳士們雪茄的煙氣。

馬車轔轔駛過街道，鈴聲清脆，穿著制服的馬車夫呵出白氣，努力在熙攘的人群中開辟道路。

位于和平街的“拉佩魯斯”餐廳是巴黎最負(fù)盛名的餐廳之一。

悠久的歷史、典雅的裝潢和無可挑剔的服務(wù)，吸引著那些追求真正品質(zhì)的食客。

萊昂納爾?索雷爾坐在一張靠窗的桌子旁，望著窗外川流不息的人群。

他在等蘇菲?德納芙。

“抱歉，讓你久等了?！?

一個清亮而平靜的聲音在他身旁響起。

萊昂納爾抬起頭，立刻站起身，為蘇菲拉開椅子：“完全沒有，我也剛到?！?

蘇菲?德納芙顯然為這個夜晚精心打扮過。

她穿著一件深藍(lán)色的羊毛長裙，款式簡潔而優(yōu)雅，領(lǐng)口和袖口點綴著細(xì)致的蕾絲，襯得她細(xì)膩的肌膚更加白皙。

一頭長發(fā)挽成了一個時髦而不失穩(wěn)重的發(fā)髻，露出線條優(yōu)美的脖頸。

萊昂納爾由衷地稱贊：“你看起很美，蘇菲?！?

蘇菲一笑：“謝謝，萊昂?！?

侍者悄無聲息地出現(xiàn)，開始給兩人送上預(yù)先就訂好的套餐。

蘇菲是一份煎比目魚配白葡萄酒醬汁，前菜則是蘆筍濃湯。

萊昂納爾則是餐廳的招牌菜――紅酒燉牛肉。他還要了一瓶不錯的波爾多紅葡萄酒。

兩人邊吃邊聊，蘇菲忽然說：“我關(guān)注了所有關(guān)于《合唱團(tuán)》的報道，最近的……風(fēng)波很熱鬧?！?

萊昂納爾搖了搖頭：“是啊，出乎意料的熱鬧。希望這出戲本身不會讓人失望?！?

蘇菲的語氣很肯定：“我相信一定不會，你總是能做到你想做的事?！?

這話讓萊昂納爾心里一暖，他放下刀叉，身體微微前傾：“蘇菲，明天晚上，《合唱團(tuán)》首演。我希望你能來，和我一起。

我有一個位置很好的包廂，我希望你能在那里，分享那個時刻?！?

蘇菲沉默了幾秒鐘，表情復(fù)雜。

然后，她抬起眼，直視著萊昂納爾：“萊昂，謝謝你的邀請，我非常感激。但是……我恐怕不能接受。”

萊昂納爾愣住了，這個回答完全出乎他的意料：“為什么？是明天晚上有別的安排嗎？”

蘇菲打斷他：“不，沒有別的安排。我只是覺得，明天晚上的那個場合，那個世界，應(yīng)該不屬于我。”

她頓了頓，似乎在斟酌詞句：“那將是你的夜晚，萊昂。法蘭西喜劇院，黎塞留廳，座無虛席的觀眾，巴黎所有有頭有臉的人物……

羅斯柴爾德夫人，羅昂伯爵，他們都會來吧？我在那里顯得……格格不入?！?

萊昂納爾急忙辯解：“怎么會？你上次在舞會上表現(xiàn)得非常得體，沒有人……”

蘇菲再次打斷他，語氣依舊平靜：“那不一樣，萊昂。舞會是一次性的社交表演，我可以戴上借來的珠寶，還有偽裝的面具，應(yīng)付過去。

但明天是一場持續(xù)的、公開的審視，到處都是記者，我不想要那樣的目光，萊昂。

我也不想讓你因為我的在場而分心，或者……感到任何形式的為難。

明天的報紙會鋪天蓋地地報道一切，我不想成為那種談資，也不想讓你成為那種談資的一部分?！?

萊昂納爾怔怔地看著她，一時無。

蘇菲的聲音柔和了一些：“我更愿意，在后天早晨，買一份《費加羅報》或者《共和國報》，靜靜地閱讀關(guān)于你大獲成功的消息。

那對我來說，更真實，也更舒適。我會為你高興，萊昂，由衷地高興。但那種高興，發(fā)生在我的世界里，而不是在你的。”

一種強烈的悵然若失感攫住了萊昂納爾，但他也理解了她的選擇，在這個普遍認(rèn)為女性理應(yīng)依附男性的時代，蘇菲?德納芙倔強地不讓愛慕吞噬她的自我。

他沉默了片刻，緩緩開口：“我明白了，蘇菲。我尊重你的決定，也謝謝你的坦誠。”

蘇菲松了一口氣，眼中閃過一絲歉意：“謝謝你的理解，萊昂?！?

這時，侍者送來了甜品。

一份精致的圣誕蛋糕，用它甜蜜的香氣暫時驅(qū)散了餐桌上凝重的氣氛。

――――――

1879年12月26日，傍晚。

法蘭西喜劇院所在的黎塞留街早已被人群和車馬擠得水泄不通。

盡管天氣寒冷，呵氣成霜，卻絲毫無法阻擋巴黎市民和各界名流前來觀看《合唱團(tuán)》首演的熱情。