劇院門口人頭攢動，盛裝的紳士淑女們互相寒暄，笑語喧嘩。

一輛接一輛裝飾華麗的四輪馬車在劇院門口停下，放下今晚最重要的客人們。

每一次有大人物的馬車抵達(dá)，都會引起人群的一陣騷動和竊竊私語。

“看！是羅斯柴爾德家的馬車！”有人低呼。

一輛車廂上繪有醒目家族徽章的豪華馬車平穩(wěn)停下，侍者迅速上前打開車門。

首先下車的是阿爾方斯?德?羅斯柴爾德，他表情嚴(yán)肅、衣著考究，優(yōu)雅地伸出手，攙扶下他美麗動人的夫人。

羅斯柴爾德夫人今晚堪稱艷光四射。

她身穿一襲墨綠色絲絨晚禮服，裙擺寬大，鑲嵌著繁復(fù)的黑色蕾絲和閃亮的珠片，頸項(xiàng)間佩戴著一條璀璨奪目的藍(lán)寶石項(xiàng)鏈，盤起的金發(fā)則是閃爍的鉆石發(fā)卡。

沒多久，又一輛裝飾著古老族徽的馬車引起了注意。

“是羅昂伯爵一家！”

阿爾貝?德?羅昂率先跳下馬車，他穿著筆挺的禮服，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上洋溢著與有榮焉的興奮。

他難得地沒有理會周圍的目光，而是轉(zhuǎn)身小心翼翼地扶著他的母親――羅昂伯爵夫人下車。

最后下車的是羅昂伯爵本人。

作為「公共教育與藝術(shù)部」的副部長，他今晚顯得意氣風(fēng)發(fā)，不斷向周圍認(rèn)出他的人群點(diǎn)頭致意。

接著，又一輛帶有異國風(fēng)格的奢華馬車停下。

車門打開，一位氣質(zhì)精明的中年紳士下車，又轉(zhuǎn)身挽下一位極其美貌的年輕女子。

有人好奇地問：“那是誰？面孔很生?！?

有消息靈通的人士低聲透露：“是維也納來的茨威格夫婦。莫里茨?茨威格和夫人伊達(dá)?茨威格。

嘖嘖，聽說娘家是布雷陶爾，真正的金天鵝。”

大人物的陸續(xù)登場，不斷將現(xiàn)場的氣氛推向高潮。

評論家、作家、藝術(shù)家、政客、金融家……巴黎社交界和文藝圈的頭面人物幾乎齊聚一堂。

最高潮的一幕終于降臨。

一輛并不起眼但裝飾著宗教符號的黑色馬車，在幾位神色肅穆的隨從護(hù)衛(wèi)下，悄然駛到劇院門口。

原本喧鬧的人群忽然安靜了下來，所有人都下意識地屏住了呼吸，目光聚焦在馬車上。

車夫打開車門，首先下來的是一位身著黑袍、表情嚴(yán)肅的高級神職人員――瓦萊特蒙席。

他下車后，恭敬地侍立一旁。

隨后，一位身披紅色綬帶、頭戴小紅帽的老者，緩緩走了下來。

人群中出現(xiàn)了一陣抑制不住的驚呼和騷動！

“上帝?。∈强傊鹘檀笕?！吉博總主教親自來了！”

巴黎教區(qū)的總主教，路易-安托萬-奧古斯坦?吉博大人，竟然親臨法蘭西喜劇院，觀看一出新戲的首演！

這在巴黎是極其罕見的事情。

總主教面容平靜，帶著慣有的威儀，在眾人的簇?fù)硐?，緩緩步入劇院?

所到之處，人群自發(fā)地讓開道路，許多虔誠的天主教徒甚至在胸前畫著十字。

人群開始像潮水一樣涌向檢票口……

――――

此刻，在劇院后臺，氣氛也緊張到了極點(diǎn)。

萊昂納爾?索雷爾站在幕布之后，透過小小的縫隙，望著外面漸漸坐滿的、金碧輝煌的劇場。

黎塞留廳內(nèi)部是典型的意大利式劇院布局，馬蹄形的觀眾席分為池座、樓座和層層疊疊的包廂。

他看到了羅斯柴爾德夫人和她的丈夫坐在正對舞臺的最佳包廂里，看到了羅昂伯爵一家坐在不遠(yuǎn)處的另一個包廂，也看到了美麗的茨威格夫人……

當(dāng)然也看到了座無虛席的普通坐席。

這場面，比他預(yù)想的還要宏大，還要隆重。

就在這時，劇場內(nèi)的煤氣燈開始逐漸變暗，預(yù)示著演出即將開始。

喧鬧的人聲如同退潮般漸漸平息下來，最終化為一片充滿期待的寂靜。

所有人的目光都聚焦在那道深紅色的、繡著金線的天鵝絨幕布上。

舞臺監(jiān)督發(fā)出最后的指令，演員各就各位。

萊昂納爾?索雷爾最后看了一眼臺下那片黑暗與星光交織的觀眾席，然后緩緩?fù)巳牒笈_的陰影之中。

法蘭西喜劇院黎塞留廳的大幕，在1879年12月26日這個寒冷的夜晚，在巴黎乃至全歐洲矚目之下，緩緩拉開。

《合唱團(tuán)》的首演，正式開始。

(本章完)_c