之前關(guān)于“三篇”的傳已讓許多人暗自嘀咕，但畢竟未有“實(shí)錘”，還可視為捕風(fēng)捉影。

但《高盧人報》這篇“有鼻子有眼”的報道，尤其是那個具體的篇目《米隆老爹》，極大地增強(qiáng)了謠的可信度。

人們寧愿相信這背后一定有骯臟的交易，否則根本無法解釋一個初出茅廬的年輕人何以能獲得如此“殊榮”。

羅昂伯爵的府邸和教育部門口，聚集了比前幾天更多的記者。

伯爵乘坐馬車外出時，甚至能聽到路邊有人發(fā)出噓聲。

他試圖對記者強(qiáng)調(diào)：“無論是三篇還是四篇入選，都是荒謬至極、毫無根據(jù)的臆測！編纂委員會的工作是嚴(yán)肅而審慎的，絕不會受任何非文學(xué)因素干擾！”

然而，他的辯解在洶涌的輿論面前顯得如此蒼白無力。

沒有人愿意相信他。

《高盧人報》的報道已經(jīng)先入為主，人們只愿意相信他們愿意相信的――那就是丑聞確實(shí)存在。

保守派報刊趁機(jī)大肆抨擊共和派政府的教育改革包藏禍心，甚至暗示羅昂伯爵為了政治利益出賣了法蘭西的文化尊嚴(yán)。

連一些中間派報紙也開始表達(dá)“深深的憂慮”。

羅昂伯爵感到前所未有的壓力――出身高貴如他，哪怕遇到過一些政治風(fēng)波，但何曾被這樣千夫所指過？

他的名譽(yù)、家族的聲譽(yù)，甚至他的政治前途，似乎都在這場愈演愈烈的風(fēng)暴中，搖搖欲墜。

最終，在巨大的壓力下，他做出了一個決定。

“阿爾貝，你明天和萊昂納爾私下談一談……”

――――――

“所以，這一切難道不是你的父親，羅昂伯爵，自導(dǎo)自演的把戲？”

一邊說著，萊昂納爾一邊悠閑地喝了一口咖啡。

他和阿爾貝坐在索邦旁邊的「愛神」咖啡館里――下課后，阿爾貝硬拉著他來了這里。

阿爾貝聽到萊昂納爾這句話，差點(diǎn)從椅子上跳起來：“萊昂，我以羅昂家族的榮譽(yù)發(fā)誓！我父親絕對沒有操作任何事！

那些荒謬的謠絕非出自他的授意！他現(xiàn)在的處境極其艱難，輿論完全失控了……”

萊昂納爾靜靜地聽著，等到阿爾貝說完，他才緩緩抬起頭，聲音也出奇的平靜：“阿爾貝，你仔細(xì)想想――

如果我此刻按照你父親的意思，發(fā)表聲明退出。外界會怎么解讀？”

阿爾貝一怔。

萊昂納爾仿佛在討論一件與己無關(guān)的事情：“他們會說，看啊，內(nèi)幕交易被揭穿了！萊昂納爾?索雷爾做賊心虛了！

羅昂伯爵頂不住壓力，被迫放棄了他的‘寵兒’！我們之前的任何否認(rèn)，都會變成蒼白無力的謊，甚至?xí)蔀樾Ρ?

這根本不是退讓，而是投降，只會讓對手更加瘋狂，讓我們陷入萬劫不復(fù)的境地?！?

阿爾貝的臉色漸漸變得蒼白，他發(fā)現(xiàn)自己完全沒考慮到這一層。

他只想到了父親的困境，卻沒想到萊昂納爾的退讓反而會坐實(shí)一切。

阿爾貝有些茫然無措：“那……那我們該怎么辦？”

萊昂納爾站起身，將12個蘇的硬幣放在桌上：“告訴你父親，請他再忍耐幾天。什么也不要做，什么也不要說，尤其是不要再對記者發(fā)表任何澄清聲明?！?

“可是輿論……”

萊昂納爾轉(zhuǎn)過身：“輿論交給我，我能搞定這件事。只需要他保持沉默和耐心?！?

……

阿爾貝帶回的訊息讓焦頭爛額的羅昂伯爵陷入了更深的猶豫。

萊昂納爾拒絕退出，這在他的意料之中，但那個年輕人所謂的“自己搞定”又是什么意思？

他實(shí)在想象不出，除了低頭認(rèn)錯或者強(qiáng)硬對抗――這兩者目前看來都后果難料――還有什么破局之法。

阿爾貝試圖安慰父親：“父親，萊昂他……他總是有些出人意料的主意。也許這次也一樣？”