1880年5月初，一個(gè)星期六的下午。

圣日耳曼大道117號(hào)公寓春意盎然，客廳擺了不少剛剛買(mǎi)回來(lái)的鮮花。

客廳里艾麗絲在“咔噠咔噠-叮”地打字；佩蒂則一邊哼著歌兒，一邊把鮮花插進(jìn)不同的瓶子里。

隨著一陣打字機(jī)的開(kāi)合聲，艾麗絲把剛剛敲打完的《血字的研究》謄清稿，又交給萊昂納爾讓他修改。

艾麗絲顯然格外關(guān)注這個(gè)故事：“萊昂，這部小說(shuō)，和你過(guò)去寫(xiě)的都不太一樣……”

萊昂納爾饒有興趣地問(wèn)：“哦？哪里不太一樣？”

艾麗絲想了一下才回答：“更……驚險(xiǎn)，更刺激，也更恐怖……我從來(lái)沒(méi)有讀過(guò)這樣的小說(shuō)，說(shuō)不太上來(lái)。

這世界上真有‘夏洛克?福爾摩斯’這么聰明的人嗎？”

萊昂納爾笑了起來(lái)：“不僅是你從來(lái)沒(méi)有讀過(guò)，法國(guó)、英國(guó)……歐洲的讀者也都沒(méi)有讀過(guò)。

‘夏洛克?福爾摩斯’是有原型的，是一個(gè)英國(guó)醫(yī)生，以后你會(huì)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他的?！?

艾麗絲還想說(shuō)什么，被一陣急促的敲門(mén)聲給打斷了。

佩蒂的歌聲也戛然而止，客廳里傳來(lái)她走向門(mén)廳的腳步聲。

門(mén)外，是居伊?德?莫泊桑。

他的樣子比之幾個(gè)月前那個(gè)風(fēng)雪夜更駭人，汗水把頭發(fā)黏在額前，眼睛空洞無(wú)神，嘴唇失去了所有血色，還不住地顫抖著。

萊昂納爾已經(jīng)猜到發(fā)生了什么：“居伊，是福樓拜先生他……？”

莫泊桑猛地抓住萊昂納爾的手臂，聲音嘶?。骸叭R昂……老師……他……走了……”

萊昂納爾沉默著，扶穩(wěn)莫泊桑。

他并沒(méi)有驚慌失措，他早就知道居斯塔夫?福樓拜將在今年逝世，只是忘記了具體的時(shí)間。

自從福樓拜年初那次發(fā)病之后，他的內(nèi)心深處一直在等待著這一天的來(lái)臨。

此刻，靴子終于落地，他內(nèi)心只有沉重的悲慟，沒(méi)有突如其來(lái)的驚駭。

莫泊桑的聲音如同夢(mèng)囈：“這次不是病倒，也不是危險(xiǎn)，是真正的……去世了！

電報(bào)……費(fèi)爾坦醫(yī)生……已經(jīng)確認(rèn)了，死亡?！?

他從皺巴巴的外套內(nèi)袋里掏出一張紙片，遞向萊昂納爾，手指抖得厲害。

萊昂納爾沒(méi)有立刻去，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了，居伊。進(jìn)來(lái)，先坐下?！?

他半扶半抱地將幾乎癱軟的莫泊桑攙進(jìn)客廳，讓他陷進(jìn)那張柔軟的沙發(fā)里。

佩蒂驚慌地站在一旁，艾麗絲臉上寫(xiě)滿了擔(dān)憂。

萊昂納爾冷靜地吩咐：“佩蒂，給莫泊桑先生倒一杯清水，再兌一點(diǎn)白蘭地。

艾麗絲，幫我簡(jiǎn)單收拾一下我的旅行袋，幾件換洗衣物即可。我要出門(mén)幾天?！?

接著，他才簡(jiǎn)單查看了那份電報(bào)。

電文極其簡(jiǎn)短，發(fā)送人依舊是女仆朱麗葉?埃貝爾，內(nèi)容確認(rèn)了福樓拜的死亡，費(fèi)爾坦醫(yī)生已簽署死亡證明。

字里行間透出發(fā)報(bào)人的驚惶與無(wú)助。

萊昂納爾對(duì)莫泊桑說(shuō)：“我們得去克魯瓦塞，立刻就去。”

莫泊桑猛地抬起頭：“對(duì)……要去……必須去……最后一次了……”

萊昂納爾沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間安慰他，轉(zhuǎn)向佩蒂和艾麗絲，迅速而清晰地交代：“你們看好家。如果有訪客或者信件，艾麗絲你負(fù)責(zé)處理――

重要的留下，緊急的可以試著往克魯瓦塞福樓拜先生的別墅發(fā)電報(bào)，但估計(jì)很難及時(shí)收到?！?