在之前的情節(jié)當中，福爾摩斯與華生追查的線索，已經指向了倫敦一個相對封閉的社區(qū)――摩門教徒的聚居地。

……我們的調查仿佛撞上了一堵無聲的墻。葛萊森和雷斯垂德聲稱已反復詢問過社區(qū)中的頭面人物，得到的只有禮貌而堅定的否認――他們堅稱對伊瑙克?錐伯和約瑟夫?斯坦杰森的過往一無所知，更與他們最近的厄運毫無關聯。

萊昂納爾讓柯南?道爾查詢倫敦摩門教社區(qū)的情況，就是為了寫進小說里，拉近倫敦讀者與這起案件之間的聯系。

原著中，兇手杰弗遜?霍普之所以要殺死伊瑙克?錐伯以及他的秘書斯坦節(jié)遜，是因為伊瑙克?錐伯利用摩門教那種特殊的一夫多妻、教內婚配的制度，奪走了他的愛人露茜?費瑞厄，并殺死了露茜的父親。

從此他開始走遍天涯，就為了找到伊瑙克?錐伯并完成復仇――直到他在倫敦找到了仇人的蹤跡。

這個故事本身還是比較有張力的，但問題是與倫敦人民的現實生活距離太遠，讀起來不免有割裂感。

而摩門教在19世紀上半葉確實已經傳播到了倫敦，并且形成了規(guī)模在數百人左右的社區(qū)。

那么作為教徒的伊瑙克?錐伯，為了逃避追殺來到倫敦，在察覺杰弗遜?霍普已經發(fā)現自己以后，會做出什么選擇？

――自然是再次尋求教派的庇護，就好像他在美國一樣。

當然，《良》上的“偵探福爾摩斯”，不會和這里的長老發(fā)生什么槍戰(zhàn)。

斯坦杰森長老聽明了我們的來意，臉上的表情沒有任何波動，仿佛在聽一件與己無關的瑣事。

他的聲音冷得像一月的倫敦：“錐伯？是的，我們知道這個人。他曾是我們的兄弟，但早已因行為不端而被逐出社群。他的死，是他的罪孽，也是上帝的裁決。他的事情，與我們再無瓜葛。”

福爾摩斯語氣平和：“我理解您的立場，長老先生。但兇手可能依然逍遙法外，而他的目標，或許并不僅僅是錐伯一人。根據我們的調查，之前另一位死者，約瑟夫?斯坦杰森……”

斯坦杰森長老猛地打斷了他：“那是我的侄子！他的不幸……同樣是他離開了主的正道，自取其禍！”

他站起身：“偵探先生，我很忙。我們這里不歡迎外人，更不歡迎帶來麻煩和流蜚語的人。請你們離開。關于死者，我們無可奉告，也無需你們的‘幫助’?！?

福爾摩斯的推理并沒有結束，他從斯坦杰森長老的極力撇清當中嗅到了不一樣的意味。

那不是想要避免惹上麻煩事，也不是為了保護誰，而有著更深層的心理動機――

福爾摩斯站在貝克街221b的窗前，肩膀上架著他的小提琴：“華生，他們并不是出于恐懼，而是出于憤怒，同時也出于羞恥感。

他們封閉，強調內部純潔，以及絕對服從。死了兩個成員，墻上的‘復仇’血字……這是一場充滿儀式感的謀殺?！?

我忍不住問他：“這說明了什么？”

福爾摩斯撥了一下琴弦：“他們知道兇手是誰，但他們心中有更高于世俗法律的信條?？纯此麄冊诿绹l(fā)生的那些事情吧――‘重罪必須流血才能得救贖’?！?

“私刑！”

這個念頭瞬間擊中了所有讀者。

美國來的神秘宗教，一夫多妻的制度，封閉的社區(qū)，兇殺案，以及死者的教派準備執(zhí)行“私刑”的暗示……

諸多元素交織在一起，讓他們感覺這個案件像蜘蛛織網一樣慢慢延伸著、擴大著，蛛絲似乎就要碰到自己的臉。