接下來的兩天，居里、龐加萊，還有特斯拉，幾乎就住在了萊昂納爾這里。
他們熱烈地討論萊昂納爾構(gòu)想當(dāng)中的這個(gè)“機(jī)電實(shí)驗(yàn)室”，首先應(yīng)該在哪些方向上做出突破。
只有確定了方向，才能采購相應(yīng)的實(shí)驗(yàn)設(shè)備。
這個(gè)實(shí)驗(yàn)室的資金雖然來自于“某位慷慨的銀行家夫人”的捐贈(zèng)，但也不能漫無目的地隨便亂燒。
萊昂納爾還是很希望這些投入，能夠盡快取得相應(yīng)的回報(bào)。
由于三人都是極有主見和個(gè)性的科學(xué)家，所以有時(shí)候討論非常激烈，幾乎要讓蘇菲等人覺得他們是在吵架。
但是在萊昂納爾的“循循善誘”下，最終還是明確了方向。
“機(jī)電實(shí)驗(yàn)室”的近期目標(biāo)，是改進(jìn)變壓器和創(chuàng)造更安全的交流電電機(jī)，主要負(fù)責(zé)人是尼古拉?特斯拉。
尼古拉?特斯拉表示，自己會(huì)從布達(dá)佩斯叫來幾個(gè)本來就對(duì)此頗有研究的工程師一起進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。
“機(jī)電實(shí)驗(yàn)室”的中期目標(biāo)，是嘗試在詹姆斯?麥克斯韋的研究基礎(chǔ)上研發(fā)“無線電報(bào)”，負(fù)責(zé)人是亨利?龐加萊。
他在北方鐵路本來就負(fù)責(zé)電傳信號(hào)系統(tǒng)的改進(jìn)；此外他還會(huì)幫助特斯拉解決交流電機(jī)研發(fā)過程中的數(shù)學(xué)問題。
尼古拉?特斯拉對(duì)“無線電”也很感興趣――準(zhǔn)確來說，他對(duì)一切帶“電”的新技術(shù)都感興趣――所以會(huì)參與其中。
“機(jī)電實(shí)驗(yàn)室”的長(zhǎng)期目標(biāo)，是發(fā)明一種更高效、更耐用的電燈燈絲，主要負(fù)責(zé)人是皮埃爾?居里。
幾人在萊昂納爾的誘導(dǎo)下，都一致認(rèn)為“鎢”是最合適的材料，但它太堅(jiān)硬了，目前的工程技術(shù)無法把它拉成絲狀。
不過萊昂納爾表示先不著急商業(yè)化，如果能在實(shí)驗(yàn)室中制作出樣品并申報(bào)專利，即使代價(jià)高昂也很好。
皮埃爾?居里表示會(huì)把自己的哥哥雅克?居里拉進(jìn)實(shí)驗(yàn)室；亨利?龐加萊也會(huì)幫忙解決過程當(dāng)中的數(shù)學(xué)問題。
萊昂納爾自己也難以置信，這三個(gè)人――尤其是龐加萊和特斯拉――在擅長(zhǎng)領(lǐng)域上的交叉與互補(bǔ)竟然這么契合。
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五月，《雷雨》的熱度不減，一股來自地中海南岸的熱風(fēng)又給燥熱巴黎添了一把火。
“號(hào)外！號(hào)外！法蘭西軍隊(duì)進(jìn)駐突尼斯城！貝伊簽署《巴爾多條約》！”
“不費(fèi)一兵一卒！北非明珠納入保護(hù)！”
報(bào)童尖利的叫賣聲穿透了咖啡館的玻璃窗，與室內(nèi)興奮的議論聲混在一起。
萊昂納爾正與莫泊桑在角落里討論著《咖啡館》劇本的細(xì)節(jié)，這突如其來的喧囂打斷了他的思路。
他放下手中的咖啡杯，看著窗外涌動(dòng)的人潮和揮舞著報(bào)紙的行人，眉頭蹙了一下。
莫泊桑顯然也被吸引了，他招手買了一份號(hào)外，快速瀏覽著。
隨后笑嘻嘻地遞給萊昂納爾：“嘿，萊昂，看看這個(gè)。我們的將軍們又在非洲地圖上插上了一面小旗子。
突尼斯，據(jù)說是個(gè)不錯(cuò)的地方，至少陽光比巴黎充足?！?
萊昂納爾接過報(bào)紙，目光掃過那些洋溢著勝利喜悅的文字，仿佛能看到突尼斯城頭變換的旗幟。
萊昂納爾將報(bào)紙輕輕放回桌上：“是啊，‘不費(fèi)吹灰之力’，征服總是顯得如此輕松。
當(dāng)一方手握火槍和大炮，而另一方只有彎刀和勇氣的時(shí)候，尤其顯得如此！”
莫泊桑當(dāng)然知道萊昂納爾的立場(chǎng)，哈哈大笑起來：“怎么，你不為我們祖國的‘榮耀’感到高興？
這可是一次偉大的勝利，議會(huì)里那些老爺們肯定要樂瘋了。”
萊昂納爾搖搖頭，默不作聲。
他想起自己那篇《被榮耀的，與被閹割的》，眼前這份“捷報(bào)”似乎正在嘲諷著他對(duì)殖民主義的批判。
歷史的慣性如此巨大，絕非是幾篇文章、幾場(chǎng)爭(zhēng)論就能輕易扭轉(zhuǎn)的。
莫泊桑聳聳肩，他對(duì)政治一向缺乏熱情：“好吧，哲學(xué)家。不過眼下，全巴黎都在為這個(gè)好消息喝彩。
我敢打賭，今晚杜樂麗花園的派對(duì)，香檳的消耗量能創(chuàng)下紀(jì)錄！”
正如莫泊桑所料，捷報(bào)像野火一樣燃遍了巴黎的沙龍和俱樂部。
資產(chǎn)階級(jí)紳士們舉杯相慶，為法蘭西帝國的又一次擴(kuò)張，為潛在的市場(chǎng)和原料產(chǎn)地。
在議會(huì)，支持費(fèi)里的聲音空前高漲。