萊昂納爾知道這里距離貝克街不遠(yuǎn)，步行大概半小時(shí)就能到，但是那里最近不適合去。

《四簽名》連載已經(jīng)到了快結(jié)束的時(shí)候，正值揭開(kāi)秘密的高潮，貝克街21b周?chē)歉柲λ沟目駸岱劢z。

自己這次來(lái)倫敦情況太特殊了，至少在最近幾天他不想曝光。

去《良》雜志社的總部，則至少要走上2個(gè)小時(shí)，還要穿過(guò)倫敦東區(qū)，并且是在夜里。

雖然自己沒(méi)有實(shí)際體驗(yàn)過(guò)東區(qū)的治安，可他在“福爾摩斯”里可沒(méi)少寫(xiě)。

況且過(guò)幾年，那里就會(huì)出現(xiàn)“開(kāi)膛手杰克”……

回頭再敲開(kāi)第二提琴手家的大門(mén)，蹭個(gè)飯、借點(diǎn)錢(qián)，倒也不是不行，但是萊昂納爾實(shí)在不想在偉人面前丟這個(gè)臉。

萊昂納爾想了半天，決定先在附近逛一逛，看看有沒(méi)有機(jī)會(huì)弄到幾個(gè)便士吃頓晚飯，最好還能坐上地鐵或者公共馬車(chē)。

他裹緊外套，開(kāi)始沿著街道漫無(wú)目的地行走。

腳下的路逐漸從攝政公園附近的中產(chǎn)階級(jí)街區(qū)，延伸向嘈雜的工人聚居區(qū)。

煤氣路燈變得稀疏，光線昏黃，映照出斑駁的墻壁和堆積的垃圾。

空氣中也混雜了煤煙、劣質(zhì)煙草、發(fā)酵啤酒的味道。

形形色色的“夜行者”出現(xiàn)在他的視野里：

剛下晚班、滿臉煤灰的工人；蜷縮在墻角或門(mén)洞里的乞討者；亮著燈光的印刷作坊里，傳來(lái)機(jī)器的轟鳴聲……

他還看到了“1便士旅舍”――門(mén)簾敞開(kāi)，可以看到里面擁擠地坐著許多人。

他們無(wú)法躺下，只能彎著腰，將頭和手臂趴在一根橫貫房間的繩子上勉強(qiáng)休息，這就是每晚1便士的代價(jià)。

要是多花上1便士，則可以獲得一個(gè)“床位”，也不過(guò)是鋪著薄薄稻草和硬木板的木格子，就像個(gè)棺材。

這一切都讓他真切地感受到了這個(gè)“世界之都”光鮮表皮下的另一面。

這時(shí)他的腿腳開(kāi)始發(fā)酸，饑餓感也隨之襲來(lái)。

他看到前方有一家酒吧，招牌上寫(xiě)著“彎鎬”，招牌也是個(gè)彎彎的鎬頭，黃色的燈光正從窗戶里透出來(lái)。

萊昂納爾深吸一口氣，推門(mén)走了進(jìn)去。

酒吧內(nèi)部煙霧繚繞，空氣混濁，吧臺(tái)后面站著頭發(fā)稀疏的老板，正擦拭著酒杯。

幾張木桌旁坐著些工人打扮的顧客，大多在喝酒、吸煙、玩牌或者低聲交談。

萊昂納爾徑直走到吧臺(tái)前：“晚上好，先生。很抱歉打擾，我遇到了一點(diǎn)意外，錢(qián)包丟了，現(xiàn)在身無(wú)分文。

我需要幾個(gè)便士吃頓飯，然后想辦法去我朋友那里。能否允許我為您做點(diǎn)什么，換取一點(diǎn)報(bào)酬？”

老板停下擦杯子的動(dòng)作，上下打量了他一番。

萊昂納爾身上的衣著不算華麗，但料子和剪裁都看得出不是便宜貨，而且氣質(zhì)干凈，談吐文雅。

老板瞇著眼問(wèn)：“你讀過(guò)書(shū)？”。

萊昂納爾點(diǎn)頭：“當(dāng)然?！?

老板摸了摸下巴，似乎想到了什么：“嗯，正好，‘老煙斗’吉姆昨天突然死了，我們這兒沒(méi)人讀報(bào)紙了。

你會(huì)讀報(bào)紙嗎？要是讀得好，讓大家聽(tīng)得明白，給你六便士，再管你一頓晚飯。怎么樣？”

讀報(bào)紙？這倒是個(gè)意想不到的輕松活兒，萊昂納爾幾乎沒(méi)怎么猶豫，立刻點(diǎn)頭答應(yīng)：“沒(méi)問(wèn)題，我很樂(lè)意?！?

“行！”老板很痛快，從吧臺(tái)下面摸出一張皺巴巴的小報(bào)，塞給萊昂納爾。

他指著上面的一篇文章：“先讀這個(gè)，新鮮熱乎的！找個(gè)空點(diǎn)的地方，大聲點(diǎn)！”

萊昂納爾接過(guò)報(bào)紙，瞥了一眼報(bào)紙名稱(chēng)――《吵鬧報(bào)》――就找了個(gè)光線稍好的角落站定。

他清了清嗓子，展開(kāi)報(bào)紙，準(zhǔn)備開(kāi)始他的臨時(shí)工作。

然而，當(dāng)他看清報(bào)紙那聳人聽(tīng)聞的標(biāo)題和配圖時(shí)，嘴角不由得抽搐了一下――