萊昂納爾說完這句話，回過頭，微微仰起，目光投向司法宮穹頂之上飄揚(yáng)的三色旗。
所有人的目光也都投向了那里。
他的聲音帶上了悲愴：“我要向法蘭西認(rèn)罪――向這個(gè)國家的旗幟，向它所象征的‘自由、平等、博愛’的理想認(rèn)罪！”
人群完全安靜下來，聽到這句話的人，都感受到話語中蘊(yùn)含的沉重情感。
“因?yàn)椋覀兏吲e著這面旗幟，宣稱它代表了人類最崇高的追求。但現(xiàn)實(shí)呢？”
萊昂納爾的聲音陡然提高：“現(xiàn)實(shí)是――
我們在國內(nèi)高唱‘博愛’的同時(shí)，卻在海外施行著‘奴役’！
我們在巴黎街頭宣揚(yáng)‘平等’的同時(shí)，卻在殖民地建立起森嚴(yán)的‘歧視’！
我們口口聲聲要帶給世界‘自由’，手段卻是最野蠻的‘征服’！”
他猛地向前邁了一小步，身體微微前傾，似乎要自己的話語像同標(biāo)槍擲向聽眾的心臟。
萊昂納爾的目光掃過全場：“我有一個(gè)問題，要質(zhì)問在場的所有人，質(zhì)問所有自詡為文明的法蘭西人！
當(dāng)?shù)聡送ㄟ^戰(zhàn)爭，從我們手中奪去了阿爾薩斯-洛林！當(dāng)無數(shù)士兵和普通民眾，倒在德國人的槍炮之下時(shí)――
那是我們整個(gè)民族無法忘卻的痛苦與恥辱！我們?nèi)巳送闯獾聡说臍埍┡c野蠻！
我們認(rèn)為這是文明世界最黑暗的一頁！不是這樣嗎？”
他的話語勾起了在場許多人心中尚未愈合的傷疤，人群中響起了感同身受的嘆息和憤怒的低語。
1870年的慘敗和領(lǐng)土的淪喪，是每個(gè)法國人心頭的刺。
萊昂納爾的聲音此刻充滿了詰問的凌厲語氣：“但是！請(qǐng)告訴我，當(dāng)同樣的事情――戰(zhàn)爭、征服、掠奪、殺戮
――發(fā)生在突尼斯，發(fā)生在越南，發(fā)生在那些遠(yuǎn)比我們落后的殖民地國家身上時(shí)――
為什么我們中的許多人，就走上了街頭歡呼，認(rèn)為這是‘法蘭西的榮耀’？
為什么我們的政客，就能冠冕堂皇地宣布，這是在履行‘優(yōu)等種族的義務(wù)’，是將‘文明’帶給蒙昧民族？”
巨大的落差，像一記重錘，敲打在每個(gè)人的心頭。
許多剛才還在為阿爾薩斯-洛林而憤慨的人，此刻臉上露出了茫然和思索的神情。
“如果！如果我們默認(rèn)，戰(zhàn)爭的成敗，武力的強(qiáng)弱，可以成為衡量‘文明’與否的唯一標(biāo)準(zhǔn)！
那么，按照這個(gè)邏輯――”
萊昂納爾刻意拉長了語調(diào)，然自己的每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來：
“那打敗過我們的德國，甚至是俄國，是不是也帶領(lǐng)法蘭西，從‘野蠻’和‘落后’，走向‘文明’呢？”
一個(gè)穿著舊軍服的老兵忍不住脫口而出：“荒謬！”
他臉上充滿了被侮辱的憤怒。
一個(gè)紳士也失聲反駁：“這怎么能一樣！”
他們都站在距離萊昂納爾比較近的地方，所以聲音很清晰地傳遞到了臺(tái)階上。
萊昂納爾立刻抓住了這反應(yīng)：“是的！荒謬！”
他的聲音就像是審判的號(hào)角：“你們會(huì)覺得這是荒謬絕倫的！是絕不可能承認(rèn)的！那么，請(qǐng)你們告訴我
――為什么當(dāng)法國對(duì)更弱小的民族做同樣的事情時(shí)，這就不是荒謬，而是‘榮耀’和‘文明’了？”
他環(huán)視著下方那些張紅的臉、那些閃爍的眼神，停頓了了十幾秒，給他們消化這些情緒的時(shí)間。
然后萊昂納爾又開口了，這次的語氣更加嚴(yán)厲：“這已經(jīng)不是簡單的‘虛偽’能夠形容的了！
這是一種深入骨髓的‘膚淺’！一種拒絕思考、拒絕自省、只會(huì)跟著權(quán)力和情緒隨波逐流的‘膚淺’！
而在我看來，這種集體的、不自知的‘膚淺’，就是最高層次的邪惡！
因?yàn)樗屪飷捍┲A服招搖過市，讓不義戴著桂冠接受歡呼！”
人群中，一些確有良知的知識(shí)分子和真正的共和派緩緩點(diǎn)頭，臉上露出了羞愧和認(rèn)同的神情。
左拉緊握的手杖微微放松，他凝視著萊昂納爾，眼神復(fù)雜，既有擔(dān)憂，更有欣慰。
莫泊桑完全沉浸在這番論中，忘記了周遭的一切，嘴里無聲地重復(fù)著：“膚淺，是最高層次的邪惡……”
萊昂納爾的聲音低沉下來：“身在這樣一個(gè)‘膚淺’的國度，任何不合時(shí)宜的思考，本身就是一種罪過。
我承認(rèn)，我思考了，我揭示了，我觸犯了這‘膚淺’的禁忌！這，就是我的第二項(xiàng)罪！”