時間來到一周后，巴黎。

九月的陽光慷慨地灑在香榭麗舍大街，為宏偉的工業(yè)宮鍍上一層耀眼的金色。

距離國際電力博覽會開幕已經(jīng)超過一個月，巴黎的民眾們早已經(jīng)習(xí)慣了這里光怪陸離的新奇發(fā)明。

但今天，工業(yè)宮門口早早就排起了蜿蜒的長隊，人聲鼎沸，空氣中彌漫著遠比之前更熱烈的期待與躁動。

馬車、紳士、淑女、記者、好奇的市民……各色人等匯聚于此，將工業(yè)宮門口的廣場擠了個滿滿當當。

他們來，只為親眼目睹那位來自新大陸的發(fā)明大王、實業(yè)大亨――托馬斯?愛迪生的杰作。

工業(yè)宮二樓，一處可以俯瞰主展廳入口的露臺上，托馬斯?愛迪生正與兩位法國政商界的要人并肩而立。

托馬斯?愛迪生穿著黑色的正裝外套，領(lǐng)結(jié)打得一絲不茍，臉上滿是自信的笑容。

站在他左手邊的是「巴黎照明和煤氣公司」的總經(jīng)理，夏爾?拉法格。

拉法格先生年約五旬，身材微胖，穿著剪裁精良的灰色條紋西裝，手指上戴著一枚碩大的印章戒指。

他看著樓下涌動的人潮，眼神既有和其他人一樣的好奇，但也有一絲憂慮。

電燈，這個新興事物，究竟是他事業(yè)的掘墓人，還是可以合作分一杯羹的新源泉？

愛迪生右手邊則是巴黎市議會議長，亨利?德?維爾福爾。

議長先生氣質(zhì)矜持自傲，是典型的法蘭西官僚派頭，灰白的鬢角梳理得整整齊齊。

他關(guān)心的事情遠比拉法格更加復(fù)雜：

這項新技術(shù)能否贏得巴黎市民的歡心？

能否為城市營造更光明、更“進步”的形象？

會不會引發(fā)社會波動或反對聲浪？

當然，愛迪生私下許諾的可觀的“顧問費”，讓議長先生覺得，適當推動一下這項“利國利民”的事業(yè)，并無不可。

維爾福爾議長微微頷首，表示了贊賞：“瞧這人氣，愛迪生先生。

巴黎人總是對新鮮事物充滿熱情，尤其是來自大洋彼岸的奇跡。”

愛迪生滿意地摩挲著下巴：“議長先生，巴黎的街頭將來會被電燈照得亮如白晝！

今天的展覽只是我個人的一小步，但也將是照明事業(yè)的一大步?！?

接著他又轉(zhuǎn)向拉法格：“至于成本和可靠性，拉法格先生，我的系統(tǒng)遠比你想象的更經(jīng)濟、更穩(wěn)定。

他們今天來看的是新鮮，明天，電燈就會成為他們生活中不可或缺的太陽。

巴黎的夜晚，應(yīng)該如同白晝般明亮，而這一切，將由我的系統(tǒng)來實現(xiàn)。

煤氣燈的時代即將過去，電燈才是未來！”

拉法格不置可否地笑了笑，沒有接話。

他心里在快速計算著煤氣與電力的成本對比，以及如果合作，他能在這場能源變革中占據(jù)多少份額。

愛迪生承諾的專利使用權(quán)分成和聯(lián)合公司的股份，確實極具誘惑力。

樓下展廳的喧嘩聲陡然升高，預(yù)示著展示時間即將到來。

托馬斯?愛迪生向兩位同伴點頭致意：“先生們，失陪一下，該我去讓巴黎見識見識‘另一個太陽’了?！?

拉法格和維爾福爾對視一眼，仿佛都想起了什么――兩年前，也有人宣布要給法國帶來一輪新的太陽，結(jié)果卻是一場災(zāi)難。

只不過那個人來自英國。

托馬斯?愛迪生當然不知道他們兩個在想什么，他已經(jīng)轉(zhuǎn)身走下樓梯，留下拉法格和維爾福爾繼續(xù)站在高處，各懷心思地注視著下方。

一樓主展廳內(nèi)，人頭攢動，悶熱不堪。

在展廳中央，一個龐然大物被巨大的黑色絨布嚴密地覆蓋著，只隱約可見鋼鐵的冰冷輪廓，以及令人心悸的巨大體積。

人們圍繞著它，議論紛紛，猜測著布下究竟是何等奇觀。

人群中，萊昂納爾?索雷爾和他的同伴尼古拉?特斯拉并不起眼。

萊昂納爾目光掃過興奮的人群和那被覆蓋的巨物，并沒有跟著一起往前擠，神情也十分平靜。

他身邊的特斯拉則顯得更加緊繃，蒼白的臉上，那雙深陷的眼睛里燃燒著火焰，似乎想看穿黑布，看看他的“偶像”又制造出了什么。

萊昂納爾笑著低聲對特斯拉說：“瞧瞧這場面，尼古拉，托馬斯?愛迪生確實是個營銷的天才。

他知道如何制造懸念，如何調(diào)動人們的情緒?！?

沒想到尼古拉?特斯拉卻搖了搖頭：“后天，后天就輪到我們了。那時候，人們會知道，什么才是真正的未來，誰才是真正的天才。

不過，我擔心……”

沒等他說完，萊昂納爾就拍了拍他的肩膀，安撫道：“耐心點，我的朋友。

讓愛迪生先生先享受他的高光時刻，變革需要鋪墊――

只不過以前都是別人當愛迪生先生的墊腳石罷了?！?

就在這時，人群自動分開一條通道，托馬斯?愛迪生在幾名助手和博覽會工作人員的簇擁下，大步流星地走到了那被黑布覆蓋的巨物之前。

喧鬧聲漸漸平息，所有目光都聚焦在他身上。

愛迪生沒有過多的寒暄，他深知此刻行動勝于雄辯。