一八八一年九月的國(guó)際電力博覽會(huì)，注定要載入史冊(cè)。
它不僅展示了人類馴服電力的雄心，更成為了兩個(gè)時(shí)代、兩種理念交錯(cuò)的舞臺(tái)。
托馬斯?愛(ài)迪生精心準(zhǔn)備的“光明之塔”確實(shí)堪稱壯舉，這種風(fēng)頭僅僅持續(xù)了不到兩天。
當(dāng)“索雷爾-特斯拉電氣”的“微型巴黎”揭開(kāi)神秘面紗時(shí)，勝利的天平就移動(dòng)了。
前來(lái)觀看“微型巴黎”的民眾很快形成了新的狂潮，其盛況迅速壓過(guò)了“光明之塔”。
人們癡迷于那個(gè)會(huì)呼吸、會(huì)發(fā)光的微縮世界，更被其代表的“遠(yuǎn)程供電”理念所折服。
媒體的報(bào)道也隨之分裂。
《費(fèi)加羅報(bào)》等技術(shù)傾向較強(qiáng)的報(bào)刊，開(kāi)始長(zhǎng)篇累牘地介紹交流電原理，探討其遠(yuǎn)距離傳輸?shù)膬?yōu)越性，稱贊特斯拉是“來(lái)自未來(lái)的工程師”。
《高盧人報(bào)》等保守派則依舊為愛(ài)迪生和直流電的“穩(wěn)定成熟”辯護(hù)，質(zhì)疑交流電的“安全性”和“復(fù)雜性”。
一場(chǎng)關(guān)于“交流電與直流電孰優(yōu)孰劣”的論戰(zhàn)，從工業(yè)宮蔓延到整個(gè)巴黎的沙龍和報(bào)紙專欄，成為了這個(gè)秋天最時(shí)髦的技術(shù)話題。
但在這場(chǎng)輿論的風(fēng)暴眼中，萊昂納爾卻悄然退后了一步。
他將舞臺(tái)完全留給了尼古拉?特斯拉和他們的技術(shù)團(tuán)隊(duì)。
他知道，技術(shù)的爭(zhēng)論需要由技術(shù)本身來(lái)證明，而他的戰(zhàn)場(chǎng)，應(yīng)該轉(zhuǎn)移回了書(shū)房了。
圣日耳曼大道117號(hào)的公寓書(shū)房里，萊昂納爾和莫泊桑對(duì)坐在堆滿稿紙的書(shū)桌兩旁，空氣中彌漫著咖啡香和雪茄煙味。
他們面前，是即將完成的《咖啡館》劇本最后一幕。
萊昂納爾敲下了最后一個(gè)字符，然后把稿紙從打字機(jī)上揭了下來(lái)，仔細(xì)檢查了一遍。
覺(jué)得沒(méi)有什么問(wèn)題以后，他才揉了揉有些發(fā)脹的太陽(yáng)穴，然后把稿紙遞給莫泊桑：
“好了，居伊，我給這出‘喜劇’畫(huà)上了句號(hào)！是時(shí)候讓我們的三位老朋友，為他們自己，也為那個(gè)時(shí)代，做一次最后的總結(jié)了?！?
莫泊桑深吸一口氣，臉上沒(méi)有了往日的戲謔，取而代之的是一種深沉的肅穆。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真看著萊昂納爾的稿子――
舞臺(tái)上，咖啡館內(nèi)部破敗不堪。窗玻璃碎了幾塊，用舊報(bào)紙勉強(qiáng)糊著。
桌椅陳舊、殘破，數(shù)量也少了大半，空落落地?cái)[著。
墻上原本裝飾的油畫(huà)早已不見(jiàn)，只留下深淺不一的印記。
角落里堆積著灰塵，空氣中仿佛都彌漫著一種衰敗的氣息。
咖啡館老板皮埃爾老了。他頭發(fā)花白，脊背微駝，穿著一件洗得發(fā)白的舊外套。
他正拿著一塊臟兮兮的抹布，有一下沒(méi)一下地擦拭著吧臺(tái)，動(dòng)作遲緩。
門(mén)上的銅鈴發(fā)出喑啞的響聲。德?圣西爾子爵走了進(jìn)來(lái)。他曾經(jīng)優(yōu)雅的絲綢外套如今已是破舊不堪，但依舊盡力保持著挺直的姿態(tài)。手里拄著一根舊手杖。
緊接著，勒費(fèi)弗爾也走了進(jìn)來(lái)。他同樣蒼老，面容憔悴，疲憊而落魄，衣服滿是褶皺。
皮埃爾（抬起頭）：“誰(shuí)？哦，是兩位先生。請(qǐng)隨便坐吧?！?
圣西爾子爵（環(huán)顧四周）：“這地方，也老了啊?！?
勒費(fèi)弗爾（嘆了口氣，坐下）：“什么都老了，子爵，什么都變了。”
皮埃爾（蹣跚著端來(lái)兩杯咖啡）：“沒(méi)什么好東西招待了，就只剩下這些了。子爵，勒費(fèi)弗爾先生?！?
圣西爾（看著咖啡，苦笑）：“這能叫咖啡嗎？皮埃爾，你的手藝也退步了?！?
皮埃爾：“有什么辦法呢？好的咖啡豆貴得要命，稅又重……湊合著喝吧，好歹是口熱的?！?
（一陣沉默，兩人都沒(méi)有動(dòng)眼前的“咖啡”。）
勒費(fèi)弗爾（忽然開(kāi)口）：“皮埃爾，我，我去看了我以前的工廠。”
皮埃爾（愣了一下）：“不是早被沒(méi)收了嗎？現(xiàn)在又還給您了嗎？這可真是件值得高興的事！”
勒費(fèi)弗爾（臉上露出比哭還難看的笑）：“還？拆了！”
皮埃爾、圣西爾（幾乎同時(shí)）：“拆了？”
勒費(fèi)弗爾：“拆了！我十多年的心血啊……拆了！別人不知道，皮埃爾你知道――
我從拿破侖陛下時(shí)代起，就相信強(qiáng)大的工業(yè)才能鑄就法蘭西的未來(lái)！
如今，王朝回來(lái)了，我的工廠卻成了‘逆產(chǎn)’，被那些老爺們瓜分、轉(zhuǎn)手……
結(jié)果呢？他們根本不懂經(jīng)營(yíng)！上百萬(wàn)法郎的機(jī)器，當(dāng)廢鐵賣(mài)了，只為了給他們的莊園貼上金箔。
全世界，全世界還能找得到這樣的鬧劇嗎？我問(wèn)你！”
皮埃爾：“當(dāng)初，我這兒生意正好，您非勸我投資您的工廠不可。看，我那點(diǎn)積蓄……全完了！
當(dāng)初，我勸您別把所有家當(dāng)都押上去，您非說(shuō)那是法蘭西的未來(lái)！”
圣西爾（感慨）：“還記得吧？當(dāng)初，我接濟(jì)那個(gè)被貴族子弟欺辱的女工，您還說(shuō)我是‘舊時(shí)代的偽善’呢。”
勒費(fèi)弗爾（喃喃自語(yǔ)）：“現(xiàn)在我明白了――皮埃爾，求您件事?！?
勒費(fèi)弗爾（他從口袋里顫抖著掏出一支筆桿開(kāi)裂的舊羽毛筆）：“工廠拆平了，就剩下這支筆了。