萊昂納爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)消息并不意外，尼古拉?特斯拉的電氣工程師團(tuán)隊(duì)，最近幾乎泡在工地，自然成果斐然。
他爽快地應(yīng)承下來(lái)：“當(dāng)然，我一定會(huì)去。這不僅是為了《雷雨》，也是為了推廣我們的電氣化標(biāo)準(zhǔn)。
到時(shí)候，里昂大劇院將拿到那枚‘索雷爾認(rèn)證劇院’的金質(zhì)徽章，以見(jiàn)證他們率先擁抱新技術(shù)、新標(biāo)準(zhǔn)的遠(yuǎn)見(jiàn)?！?
“??！說(shuō)到徽章！”埃米爾?佩蘭像是突然被提醒了，他立刻低頭打開抽屜，從里面小心翼翼地取出了一個(gè)精致的盒子。
他將盒子推到萊昂納爾面前，充滿自豪與期待：“你看，這是按照我們之前商量的，請(qǐng)巴黎最好的珠寶匠手工打制的樣品。
你看看是否滿意？”
萊昂納爾打開盒子，只見(jiàn)深藍(lán)色的絨布上，靜靜地躺著一枚設(shè)計(jì)精美、熠熠生輝的金色徽章。
徽章設(shè)計(jì)簡(jiǎn)潔而典雅，整體呈圓形，邊緣是象征月桂葉的纏繞金枝，代表著榮譽(yù)與藝術(shù)成就。
徽章中央，上方是一盞散發(fā)著射線的小電燈，代表著先進(jìn)的舞臺(tái)電氣化技術(shù)；
電燈下方，交叉放置著一支古典的羽毛筆和一把戲劇面具，分別象征著劇本創(chuàng)作與戲劇表演。
在徽章底部，用優(yōu)雅的花體字鐫刻著一行拉丁文格：藝術(shù)即光明。
徽章的背面，則留有刻印劇院名稱和認(rèn)證日期的地方。
整個(gè)徽章設(shè)計(jì)將古典藝術(shù)與現(xiàn)代科技融合在一起，既莊重高貴，又充滿了時(shí)代感。
萊昂納爾輕輕摩挲著徽章，由衷地贊嘆：“太完美了?！?
埃米爾?佩蘭看著這枚徽章，眼中閃爍著雄心勃勃的光芒。
他加重語(yǔ)氣，仿佛在宣告一個(gè)即將到來(lái)的新時(shí)代：“是的，完美。今后，只有擁有這枚徽章的劇院，才配得上，也才能上演這個(gè)時(shí)代最優(yōu)秀的戲??！”
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萊昂納爾帶著輕松的心情，離開了法蘭西喜劇院。
他決定不叫馬車，獨(dú)自沿著黎塞留街漫步，享受這片刻的閑暇，讓巴黎秋日傍晚涼爽的空氣，清理一下自己被劇本占據(jù)的頭腦。
然而，他很快便察覺(jué)到街道上的氣氛異乎尋常――一種焦躁不安的情緒像無(wú)形的瘟疫，正在空氣中蔓延。
平日里步履從容的紳士們此刻行色匆匆，臉上不見(jiàn)了矜持，而是憂慮，甚至是恐慌。
不少人手里緊緊攥著報(bào)紙，手舞足蹈，嘴里叫喊著什么。
他看到一個(gè)衣著體面的中年人靠在一家店鋪的櫥窗邊，雙手捂著臉，肩膀微微聳動(dòng)，發(fā)出壓抑的嗚咽，如同受傷野獸般。
不遠(yuǎn)處，一位戴著華麗羽毛帽的女士正對(duì)著她的男伴激動(dòng)地比劃著，聲音尖利，帶著哭腔，引得路人側(cè)目。
更有甚者，一個(gè)年輕人像被魔鬼追趕一樣在人行道上狂奔，差點(diǎn)撞倒一個(gè)報(bào)童，卻連道歉都顧不上，只留下一陣風(fēng)。
萊昂納爾皺起了眉頭。
今天的巴黎人怎么會(huì)如此失態(tài)，難道是德國(guó)人又打過(guò)來(lái)了？
這個(gè)念頭讓他自己也覺(jué)得荒謬，但眼前的景象實(shí)在太過(guò)反常。
他快步上前，攔住了另一個(gè)正要從他身邊沖過(guò)去的男人。
萊昂納爾問(wèn)道：“先生，發(fā)生什么事了？”
那男人被攔住，顯得極不耐煩，使勁推開萊昂納爾，嘴里語(yǔ)無(wú)倫次地悲呼著：“六米！整整六米?。∵@些該死的蠢貨！他們騙了我們所有人！”
他用力掙脫，又繼續(xù)向前狂奔，仿佛晚上一秒，世界就要?dú)纭?
萊昂納爾愣住了：“六米？”
這個(gè)數(shù)字聽起來(lái)與軍事入侵毫無(wú)關(guān)聯(lián)。
他環(huán)顧四周，這才注意到街上的馬車也比平時(shí)跑得更快、更慌亂。
車夫們揮舞著鞭子，吆喝著馬匹，似乎都在爭(zhēng)分奪秒地趕往某個(gè)目的地。
一種不祥的預(yù)感在他心中升起。
他走到一個(gè)報(bào)攤前，扔下一枚硬幣，拿起一份最新的《費(fèi)加羅報(bào)》。
頭版頭條那巨大的、加粗的黑體字一下就擊中了他的眼睛：
《太平洋海平面高于大西洋六米！運(yùn)河計(jì)劃遭遇滅頂之災(zāi)！》
翻過(guò)來(lái)，第二版的頭條標(biāo)題依然觸目驚心：
《熱帶瘟疫肆虐，地峽已成墳場(chǎng)！》
文章以近乎絕望的筆調(diào)披露：
最新的測(cè)量結(jié)果顯示，巴拿馬運(yùn)河兩端，太平洋一側(cè)的海平面竟然比大西洋一側(cè)高出整整六米！
這意味著原先無(wú)需船閘的海平面式運(yùn)河方案徹底破產(chǎn)！
更雪上加霜的是，中美洲熱帶雨林惡劣的氣候條件導(dǎo)致了黃熱病和瘧疾的大規(guī)模爆發(fā)，上千名勞工在病魔肆虐中死亡，工程進(jìn)度受到致命打擊。
報(bào)道最后毫不隱晦地指出，原定五年內(nèi)通航的宏偉計(jì)劃，已經(jīng)淪為不可能完成的任務(wù)。
萊昂納爾瞬間明白了街上那些恐慌、哀嚎和狂奔的緣由。
巴拿馬運(yùn)河，這個(gè)由法國(guó)政府背書、被無(wú)數(shù)媒體吹捧為“民族榮耀”“世紀(jì)工程”的項(xiàng)目，早已經(jīng)成為一個(gè)巨大的金融投機(jī)黑洞。
為了籌集巨額資金，“巴拿馬運(yùn)河公司”發(fā)行了天量的股票和債券，其中就包括曾經(jīng)坑了索雷爾一家的「巴拿馬運(yùn)河五年期債權(quán)」。
無(wú)數(shù)中產(chǎn)階級(jí)、小商人，甚至貴族，都被其描繪的美好前景和高額回報(bào)所吸引，將畢生積蓄投入其中。
如今，這“六米”的落差和瘟疫的噩耗，刺破了這個(gè)精心編織的財(cái)富泡沫。