一個車手因為碾過濕滑的青苔摔倒，在泥地里滾了一身。

皮埃爾?顧拜旦和其他幾個車手停下來，幫忙扶起人和車，才再次投入比賽。

夕陽西下，天邊一片橙紅時，精疲力盡的車手們，終于抵達了第一天的終點“圣維克多鎮(zhèn)”。

小鎮(zhèn)的廣場上，早已搭起了一排排整齊的橄欖綠色帆布帳篷。

鎮(zhèn)上唯一的旅館“犁頭”和幾間較大的民宅也被租用，用于安置車手。

出發(fā)時的上千名車手，此刻已不足三分之二，許多人剛進小鎮(zhèn)，便癱軟下來，或坐或躺在地上，大口喘著氣。

工作人員和臨時雇傭的鎮(zhèn)民穿梭其間，分發(fā)著飲用水和食物。

等夜幕徹底籠罩了圣維克多鎮(zhèn)，廣場比任何節(jié)日的夜晚都要熱鬧和喧囂。

完成第一天賽程的車手們，掙脫了束縛，紛紛涌向鎮(zhèn)上的小酒館和咖啡館，很快就喝光了庫存的啤酒、蘋果酒和葡萄酒。

他們干脆在鋪著鵝卵石的廣場中央燃起篝火，有人不知從哪里弄來了手風琴，拉起了歡快的民間舞曲。

來自巴黎的貴族子弟、銀行職員，也有外省的工匠、學院的學生、鄉(xiāng)村的年輕人……

不同車型的車手，不同階層的青年，此刻都放下了競爭，也抹去了身份差異，只剩下共同經(jīng)歷考驗后的情誼。

他們圍繞著噼啪作響的火焰，分享著食物、酒水、煙草，述說著這一天驚險刺激的經(jīng)歷。

笑聲，歌聲，各種口音法語，手風琴的樂聲……在溫暖的夜空中回蕩、交織。

空氣中彌漫著烤肉、煙酒、汗水和篝火的味道。

皮埃爾?顧拜旦坐在篝火旁的木樁上，手里端著一杯葡萄酒，身心被難以喻的感動所充盈。

他看著火光映照下的一張張快樂的臉龐，每個人都洋溢著興奮、坦誠、友善……

這種在挑戰(zhàn)中自然產(chǎn)生的樸素情感紐帶，超越身份、背景，比他在巴黎參加過的任何一場沙龍都更真實，也更觸動人心。

這不僅僅是比賽，這更像是一場集體的朝圣，一次對自我和同伴的重新發(fā)現(xiàn)。

“為今天的幸存者干杯！”

一個聲音響起，一只粗陶酒杯伸過來，輕輕碰了碰他手中的杯子。

皮埃爾?顧拜旦從沉思中驚醒，轉(zhuǎn)頭看去。

一個男人不知何時坐在了他身邊的木樁上，面容在跳躍的火光下有些模糊不清。

那人啜了一口酒，目光掃過喧鬧歡慶的人群：“看看他們，幾個小時前，還在為了一個彎道、一個坡頂而拼死競爭，互相超越。

現(xiàn)在卻能像失散多年的兄弟一樣，坐在一起分享最后一點面包和香腸。沒有了身份之別，忘記了社會地位……

這才是體育應有的精神，不是嗎？”

皮埃爾心中一動，這正是他剛剛模糊感覺到的某種理念，所以用力地點了點頭。

那人似乎并不需要他的回答，而是繼續(xù)用平緩的語氣說：“在運動中，在共同的磨難和挑戰(zhàn)面前，人們能放下偏見，相互理解、結(jié)成友誼、彼此團結(jié)。

當然，公平競爭也是必要的，它激發(fā)潛能，推動進步，更高、更快、更強。

不過歸根結(jié)底，在漫長的人生當中，長久的友誼，往往比一時的勝負更為重要！”

這話如同洪鐘大呂，直接敲在顧拜旦的心上，為他雜亂的想法點亮了一盞明燈，驅(qū)散了迷霧。

體育！它不僅僅是個人英雄主義的展示，更是一種能夠跨越階級、地域、語隔閡，促進人類交流、提升精神境界的偉大力量！

這理念如同種子，瞬間在他心中扎下了根。

他猛地轉(zhuǎn)過頭，迫切地想看清這位一語中的的知音。

一陣夜風吹過，一道格外明亮的火舌猛地竄起，橙紅色的光亮清晰地映出了那張近在咫尺的臉……

但皮埃爾?顧拜旦瞬間就認出了這張時常出現(xiàn)在報紙上的面孔。

他差點驚呼出聲：“??！您是索……”

萊昂納爾?索雷爾迅速地將食指豎在唇邊，做了噤聲的手勢。

他再次舉起手中的粗陶酒杯，向皮埃爾示意：“祝你好運，年輕人。早點休息吧，明天的路還很長?！?

說完，他仰頭將杯中殘酒一飲而盡，隨即放下空杯，利落地站起身，悄無聲息地離開了篝火，轉(zhuǎn)瞬便消失在深邃的夜色與嘈雜的人聲里。

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(本章完)_c