隨后兩天，法國作家代表團又在紐約進行了幾場售票的商業(yè)演講。

結(jié)果？門票搶得比法蘭西喜劇院《雷雨》首演那會兒還瘋，黃牛把票價炒上了天，就這還一票難求。

演講廳里永遠塞得滿滿當當，外面還圍著里三層外三層的人，就為隔著窗戶看一眼那些“法蘭西文學活著的傳奇”。

鈔票像水一樣流進來，多得讓人頭暈。

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紐約的盛況還在耳邊嗡嗡響，歡呼的人潮、o@的鈔票、碰撞的酒杯……

這些聲音好像還在耳邊，但左拉、萊昂納爾他們已經(jīng)坐上了去波士頓的火車。

照例是最豪華的包廂，寬大的軟座，桃木鑲板，天鵝絨窗簾，能容納十人就坐。

在車輪規(guī)律的“哐當”聲里，剛離開紐約的作家們多少有點疲憊，也帶著點興奮后的茫然。

車廂門“嘩啦”一下被拉開，一個男人擠了進來。

他大約四十歲，臉上泛著紅光，頭發(fā)有點亂，眼睛里全是興奮的光。

他開口是流利的法語，但帶著點美國口音：“先生們，各位大師！早上好！”

大家認得他，埃里克?莫頓，列維?莫頓大使的侄子，這次美國之行的各種雜務(wù)，都由他負責。

只不過他們只在“佩雷爾號”上見過一面，后面他就很少出現(xiàn)了。

他激動地和每個人用力握手，輪到萊昂納爾，他更是重重晃了好幾下。

埃里克?莫頓臉上都笑開了花：“紐約！紐約簡直太成功了！超出所有人預(yù)料！”

他邊說邊從懷里掏出一個精致的皮夾，“啪”一聲打開，里面是一沓嶄新的支票。

他像發(fā)牌一樣，把支票一張張塞到每個人手里：“這是第一筆分成，紐約站的票房收入！”

莫泊桑接過支票，低頭看了一眼，眼睛瞬間瞪圓了，胡子都翹了起來：“多……多少？兩千？美金？”

他手指捏著那張薄薄的紙片，仿佛它有千斤重。

旁邊，于斯曼、阿萊克西、塞阿爾幾個也差不多，全都傻眼了；

昂利?塞阿爾甚至下意識地摘下眼鏡，揉了揉眼睛。

兩千美金！按眼下的匯率，穩(wěn)穩(wěn)超過一萬法郎！

一萬法郎什么概念？

在場好幾個人，比如于斯曼、塞阿爾、阿萊克西，吭哧吭哧寫一年小說，全部發(fā)表，能攢下三五千法郎就不錯了。

莫泊桑賺得多點，但他花得也更兇！

這一下，才在紐約待了幾天？講了幾場話？參加了幾場宴會？幾乎什么都沒干，就到手一萬多法郎？

于斯曼捏著支票，手微微發(fā)抖：“我的上帝，我那七千法郎的窟窿……這就……這就填上了？”他感覺像做夢。

保爾?阿萊克西更是長長吐出口氣，仿佛卸下了千斤重擔，他欠銀行的那四千法郎，可以立刻還清了！

就連見多識廣的左拉和都德，臉上也難掩驚詫。

左拉捏著支票：“這……這確實比預(yù)想的多很多?！彼呀?jīng)開始盤算用這筆錢把梅塘別墅停工的新翼重新建起來了。

埃里克?莫頓看著這群法國作家震驚的表情，得意地笑了：“先生們，這就是美國！

這里的人們渴望文化，也愿意為文化付錢！紐約只是開始！”

于斯曼終于從震驚中回過神，露出有點貪婪的笑容：“莫頓先生，后面的城市要是都能像紐約這樣，那……”

埃里克?莫頓露出為難地神色：“嘿，要知道，紐約是特例――人口最多，也最有錢。后面幾站，恐怕……”

他話沒說完，莫泊桑、于斯曼，甚至左拉等人臉上都露出理解、釋然地神色。

但是萊昂納爾卻突然咳嗽一聲，打斷了他；左拉等人也是一愣，看向萊昂納爾。

車廂里瞬間安靜下來！

萊昂納爾轉(zhuǎn)向埃里克?莫頓，語氣平靜：“莫頓先生，紐約的成功我們很感謝！

正如你所說，紐約是美國最繁華的城市，獨一無二，但如果后面城市的收入顯著減少，那意味著什么？

意味著我們這些‘法蘭西文學象征’的影響力和吸引力在下降，意味著你的精心安排效果不佳――

更意味著，列維?莫頓大使大力促成的這次訪問，商業(yè)價值打了一個大大的折扣。

我們的收入減少，等于大使的收入減少，也等于你的收入減少。

這種情況，我相信誰也不想見到，對嗎？”

萊昂納爾的話像冷水，澆醒了沉浸在暴富喜悅中的于斯曼等人。

對啊，怎么能一開始就露底，表示很容易滿足呢？

埃里克?莫頓臉上的得意表情僵了一下，立刻反應(yīng)過來，趕緊保證：“當然！索雷爾先生您說得對極了！

請放心，我一定會竭盡全力，動用所有關(guān)系，確保每一站的收入都維持在高水平！每一場都會像紐約一樣成功！

我用我的人格保證！”

他拍著胸脯，信誓旦旦。

萊昂納爾這才向后靠回座位，不再多說。

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