他們專門打劫銀行、驛站和火車，甚至就連女人和小孩都不放過?！?
這些名字對(duì)于車廂里的法國(guó)作家們來說，顯得有些遙遠(yuǎn)和陌生，更像是冒險(xiǎn)小說里的角色。
他們不太相信自己會(huì)遭到搶劫，尤其是在火車線路上，這在法國(guó)已經(jīng)完全絕跡了，哪怕是科西嘉人都沒有這么瘋狂。
詹姆士?麥克帕蘭補(bǔ)充了一句：“當(dāng)然，目前在那一帶活動(dòng)最‘有名’的，是被稱為‘紳士大盜’的‘黑爵士’?！?
左拉立刻被這個(gè)稱呼吸引了：“‘紳士大盜’？‘黑爵士’？這聽起來像個(gè)貴族綽號(hào)。”
莫泊桑也來了興趣：“搶劫的紳士？這倒是個(gè)寫小說的好材料。”
詹姆斯?麥克帕蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，解釋道：“這可能是他給自己起的綽號(hào)，也可能是報(bào)紙給他安的。
他主要在加利福尼亞州附近活動(dòng)，喜歡打劫驛站馬車。這個(gè)人，嗯，有點(diǎn)特別?！?
萊昂納爾追問：“哦，特別？哪里特別？”
說到這里，詹姆斯?麥克帕蘭臉上露出一個(gè)難以形容的表情：“對(duì)。他作案時(shí)通常獨(dú)自一人，只用一把獵槍。
但他從不傷人，據(jù)說還很有禮貌。最特別的是，他每次得手之后，不會(huì)立刻逃走，反而會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)留下一首詩?！?
于斯曼驚訝地重復(fù)了一遍：“留詩？”
連他都覺得這行為顛覆了他對(duì)強(qiáng)盜的認(rèn)知。
詹姆斯?麥克帕蘭再次確認(rèn)：“是的，一首詩。通常是寫在搶來的信封或者紙條上，押韻的詩。
內(nèi)容有時(shí)是吹噓自己，有時(shí)是嘲諷警察和驛站公司，這已經(jīng)成了他的標(biāo)志?！?
萊昂納爾聽完，忍不住嗤笑一聲：“黑爵士，還他媽留詩，頗具浪漫主義氣質(zhì)！”
這時(shí)，馬車的鈴鐺叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懥似饋?，匹茲堡火車站，到了?
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從匹茲堡到舊金山，不是一趟舒適的直達(dá)之旅。
美國(guó)的鐵路系統(tǒng)由眾多公司分段運(yùn)營(yíng)，路線錯(cuò)綜復(fù)雜。
他們需要在芝加哥、奧馬哈等樞紐站下車，擠過嘈雜的人群，尋找另一個(gè)站臺(tái)，換乘另一家鐵路公司的列車。
有時(shí)甚至還得在這些中轉(zhuǎn)城市找旅館住上一晚。
火車上的夜晚更是讓這些習(xí)慣了歐洲旅行的法國(guó)作家們叫苦不迭。
所謂的“臥鋪車廂”使用的是折疊式床鋪，白天是普通的座椅，夜晚由侍者放下，變成一個(gè)個(gè)上下鋪。
雖然裝修還有些豪華，但空間極其狹窄，翻身都困難。
火車的顛簸、隔壁的鼾聲、以及從不間斷的鐵軌轟鳴，讓睡眠成了奢望。
莫泊桑在第一個(gè)夜晚就抱怨：“上帝，這簡(jiǎn)直是移動(dòng)的棺材！”
他高大的身材在狹窄的鋪位上蜷縮得十分難受。
餐車倒是普及了，但價(jià)格昂貴得讓于斯曼直撇嘴，食物更是讓他們失望――
大塊寡味的烤牛肉、煮得過爛的蔬菜、粗糙的面包，與法國(guó)餐車的精致烹飪天差地別。
他們開始懷念起“佩雷爾號(hào)”頭等艙的餐食，甚至覺得第五大道飯店的烤孔雀都顯得可愛起來。
都德嘗了一口所謂的“燉肉”后，給出了尖刻的評(píng)語：“美國(guó)的烹飪，是對(duì)食材的謀殺！”
但幸好窗外的景色多變，向他們展示了北美大陸的廣袤與多變，讓旅途沒有那么苦悶。
火車先是穿行在賓夕法尼亞州連綿的工業(yè)城鎮(zhèn)，煙囪林立；接著進(jìn)入俄亥俄河谷，綠色才開始增多，漸漸填滿視線。
當(dāng)列車駛?cè)胍晾Z伊州后，視野豁然開朗――無垠的大草原展現(xiàn)在眼前，綠浪翻滾，直達(dá)天際。
生長(zhǎng)在歐洲的他們從未見過如此平坦和遼闊的地勢(shì)。
進(jìn)入內(nèi)布拉斯加州后，景色變得更加荒涼。
土地干旱，植被稀疏，常常幾個(gè)小時(shí)看不到人煙，只有無盡的荒原和偶爾出現(xiàn)的農(nóng)場(chǎng)。
天空變得極高極遠(yuǎn)，每個(gè)人從心底都升起一股空曠的孤寂感。
穿過懷俄明，列車開始攀爬落基山脈，雄偉的山巒、深邃的峽谷讓他們屏息。
隨后進(jìn)入了猶他州，大鹽湖盆地廣袤的白色鹽灘在陽光下十分刺眼，湖水是陰森的碧藍(lán)色，遠(yuǎn)處的山巒也嶙峋怪異。
旅程的尾聲，挑戰(zhàn)才真正到來。
火車開始吃力地攀爬險(xiǎn)峻的內(nèi)華達(dá)山脈，沿著蜿蜒的盤山鐵路緩慢上行。
窗外是深邃的峽谷和覆蓋著皚皚白雪的山峰，空氣變得清冷稀薄。
突然，“吱嘎――?。。 ?
一陣異常尖銳的金屬摩擦聲猛地響起，火車突然剎停了！
（三更結(jié)束，感謝大家，恢復(fù)加更了，求月票?。?
(本章完)_c