火車驟然剎停帶來的巨大慣性，把車廂里的人狠狠甩向前方。

萊昂納爾的手撐在前排座椅靠背上才穩(wěn)住身子。

莫泊桑就沒那么幸運(yùn)，他差點(diǎn)從座位上滾下來，膝蓋磕在了硬木邊緣，疼得他齜牙咧嘴。

他忍不住罵了一句：“見鬼！”

車廂里頓時(shí)怨聲載道，其他頭等艙的乘客們也東倒西歪，抱怨聲、驚呼聲響成一片。

就在這一片混亂中，詹姆斯?麥克帕蘭和另外三名平克頓偵探反應(yīng)極快。

他們幾乎同時(shí)解開了深色外套的紐扣，從腋下槍套里拔出了轉(zhuǎn)輪手槍，動(dòng)作干凈利落。

其中一人還迅速彎腰，從座位底下拽出行李箱，里面全是各種長(zhǎng)短槍支和子彈盒。

他從其中里掏出兩把鋸短了槍管的獵槍，扔給同伴一把。

左拉扶正了被撞歪的眼鏡，臉色發(fā)白：“怎么回事？”

這時(shí)，頭等艙的乘務(wù)長(zhǎng)跌跌撞撞地沖了進(jìn)來，他帽子歪了，努力想維持鎮(zhèn)定：“先生們，女士們，請(qǐng)保持冷靜！

只是鐵軌上發(fā)現(xiàn)了一些落石，我們需要臨時(shí)停車清理一下，很快就能……”

他的話還沒有說完――

“轟――！！”

一聲劇烈的爆炸從火車后方傳來，震得整節(jié)車廂都在搖晃，玻璃窗嗡嗡作響。

緊接著，爆豆般的槍聲噼里啪啦地響起，密集得讓人心驚。

一個(gè)靠窗的男乘客尖聲大叫：“是劫匪！劫匪來了！”

他臉貼在玻璃上，驚恐地望著外面，其他乘客也忍不住這么往外張看。

左拉、都德、龔古爾等人的臉色瞬間變得慘白。

莫泊桑也忘了膝蓋的疼痛，猛地站了起來，望向車窗外彌漫的硝煙。

幾天前剛剛談?wù)撨^的西部匪徒，竟然真的遇上了！

詹姆斯?麥克帕蘭啐了一口，然后低吼著：“都別慌！大部分蠢貨只搶郵件車！

那里面有保險(xiǎn)箱，現(xiàn)金、黃金、匯票！搶公司的錢算輕罪！

搶乘客？那是聯(lián)邦重罪，要上絞架或者蹲一輩子苦窯！他們沒那么傻……”

他的安慰再次被粗暴打斷。

車廂外傳來雜亂奔跑的腳步聲和粗野的叫喊，一伙人顯然沖到了頭等艙附近。

一個(gè)沙啞的嗓音用英語高喊：“就是這兒！那群法國(guó)佬就在這里面！”

這句話太簡(jiǎn)單了，就算英語最差的于斯曼和龔古爾也聽懂了關(guān)鍵詞――“french”。

這幫強(qiáng)盜是沖著他們來的！

詹姆斯?麥克帕蘭狠狠罵了一句：“該死！”

他的額頭青筋暴起，連忙對(duì)其他偵探下令：“守住門口！護(hù)住他們！”

三個(gè)平克頓偵探立刻呈扇形散開，兩人持長(zhǎng)槍瞄準(zhǔn)緊閉的車廂門，一人持手槍側(cè)應(yīng)。

詹姆斯則快速將左拉、萊昂納爾等人推向車廂尾部相對(duì)堅(jiān)固的座位后方。

詹姆斯吼道：“趴下！都找掩護(hù)！”。

但還沒等他們完全躲好――

“轟隆――！”

又是一聲巨響，頭等車廂的門被炸藥整個(gè)炸飛，濃煙滾滾。

幾個(gè)手持左輪手槍、端著步槍的蒙面漢子踩著碎木沖了進(jìn)來。

他們穿著臟兮兮的牛仔裝，臉上蒙著印花大頭巾，只露出兇狠的眼睛。

為首的是個(gè)身材精瘦的家伙，動(dòng)作像豹子一樣敏捷。

他手里揮舞著一把柯爾特左輪，另一只手拿著一張皺巴巴的報(bào)紙。

“我是‘比利小子’，都別動(dòng)！我們只要那幾個(gè)法國(guó)作家！乖乖聽話，把錢交出來，饒你們不死！”

他抖開報(bào)紙，上面赫然印著左拉、萊昂納爾等人在紐約市政廳前的合影木刻畫，印刷精致、栩栩如生。

車廂里的其他乘客先是呆住，隨即爆發(fā)出更大的恐慌。

“讓我們走！”

“別殺我們！”

“錢給他們！”

之前還抱怨不停的紳士淑女們，此刻求生欲壓倒了一切。

他們驚恐地尖叫著，不顧一切地推開擋路的人，連滾帶爬地從炸開的車門逃了出去，瞬間作鳥獸散。

轉(zhuǎn)眼間，寬敞的頭等車廂里，只剩下背靠背圍成一個(gè)小圈的法骷頤牽約俺智夠の澇謁侵芪y鈉嬌碩僬焯健

精瘦的“比利小子”似乎很滿意這效果，他晃了晃手里的槍，槍口指向萊昂納爾等人。

他的語氣帶著嘲諷：“聽著，文化人兒們，我們只要你們身上那些漂亮的支票。

把票子留下，你們就可以滾蛋了。我們只謀財(cái)，不害命。”

左拉、萊昂納爾、莫泊桑、于斯曼、阿萊克西、塞阿爾、艾尼克，還有年紀(jì)較大的都德和龔古爾，互相看了一眼。

支票！他們剛剛在紐約和波士頓賺到的，填補(bǔ)了巴拿馬運(yùn)河虧空，承載著未來希望的支票！

這些輕飄飄的紙片，此刻在他們心中重若千鈞。

莫泊桑第一個(gè)吼了出來，胡子都?xì)獾寐N了起來：“休想！你們這些強(qiáng)盜！”