如今，庇護(hù)所變成了陷阱，同伴變成告密者，這些匪幫自然就活不下去了。”
愛彌兒?左拉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不是法律和執(zhí)法者突然變得強(qiáng)大了，罪犯其實(shí)是被資本摧毀了。
只要鐵路公司和小鎮(zhèn)之間的矛盾不解決，這片土地上就總會(huì)孕育出新的匪幫。
仇恨和絕望的土壤還在，強(qiáng)盜的種子就會(huì)再次發(fā)芽?？▋?nèi)基的美元，只是點(diǎn)了把火，暫時(shí)燒荒了地表而已?！?
這個(gè)結(jié)論讓車廂里再次沉默下來，不同的人各自有各自的聯(lián)想，尤其是經(jīng)歷過數(shù)不清共和與復(fù)辟的法國(guó)人。
就在這時(shí)，一聲悠長(zhǎng)的汽笛聲響起，火車頭的煙囪噴出濃煙，車速慢慢降了下來，開始翻越山脈。
埃里克?莫頓望向窗外，臉上露出笑容：“先生們，準(zhǔn)備一下吧，我們很快就能回到紐約了！”
――――――――
又過了一個(gè)晚上，火車緩緩?fù)？吭诩~約中央車站的站臺(tái)旁，熟悉的喧囂與煤煙氣味撲面而來。
月臺(tái)上早已人頭攢動(dòng)，雖然沒有他們初抵美國(guó)時(shí)盛大，但陣仗依然不小，彩旗依舊飄揚(yáng)，樂隊(duì)依舊奏著《馬賽曲》。
紐約市長(zhǎng)威廉?格雷斯帶著官員和名流，笑容滿面地等候在那里。
左拉等人一下車，他就上前依次握手：“歡迎回到紐約，先生們！你們的歸來，讓整個(gè)紐約的喜悅！”
左拉照例代表大家表達(dá)了感謝，歡迎的人群發(fā)出熱情的歡呼和掌聲。
然而，歡迎人群當(dāng)中，出現(xiàn)了一個(gè)令人意外的身影――來自匹茲堡的安德魯?卡內(nèi)基。
這位鋼鐵大亨大步迎了上來。他首先用力握住左拉的手，然后又轉(zhuǎn)向萊昂納爾。
安德魯?卡內(nèi)基聲音洪亮，確保記者們都能聽清：“各位尊敬的法國(guó)朋友！歡迎你們平安歸來！
得知你們?cè)谖鞑康牟挥淇旖?jīng)歷，我深感震驚與遺憾。任何文明社會(huì)都不能容忍這種暴行！
但是，那些強(qiáng)盜都已經(jīng)受到了應(yīng)有懲罰！讓我們?yōu)槊绹?guó)的法制而歡呼吧！”
安德魯?卡內(nèi)基隨即就轉(zhuǎn)向了簇?fù)磉^來的記者：“先生們！借此機(jī)會(huì)，我要宣布一個(gè)重大決定！”
他挺起胸膛，一字一句地說道：“我宣布，從今天起，所有姓卡內(nèi)基的產(chǎn)業(yè)――
無論是鋼鐵廠、煤礦，還是橋梁工程隊(duì)――都將徹底廢除任何形式的‘公司代幣’！”
他手臂一揮，氣勢(shì)如虹、斬釘截鐵：“所有工人的工資，從今往后，都將以現(xiàn)金形式發(fā)放！一個(gè)子兒都不會(huì)少！”
話音剛落，記者群中響起一陣低低的驚呼和議論聲。
萊昂納爾站在一旁，冷冷地看著這位鋼鐵大王，臉上沒有任何欣喜的表情。
“代幣”這種手段，本身并不能為卡內(nèi)基這樣的工業(yè)巨頭帶來多少直接利潤(rùn)。
畢竟，那些粗糙的金屬片，只能在地理封閉的小鎮(zhèn)、伐木營(yíng)地和礦區(qū)流通，規(guī)模實(shí)在有限。
至于那點(diǎn)虛高的物價(jià)榨取到的血汗錢，在卡內(nèi)基龐大的商業(yè)帝國(guó)里，不過是九牛一毛。
“代幣”真正的惡毒之處，在于讓工人永遠(yuǎn)欠債，被牢牢綁定在機(jī)器和礦坑旁，無法離開，形同奴隸。
其次，“代幣”讓公司節(jié)省了大量現(xiàn)金，尤其在偏遠(yuǎn)地區(qū)，現(xiàn)金稀缺，運(yùn)輸困難，而且風(fēng)險(xiǎn)高。
用自己印發(fā)的“紙片”或“金屬片”來代替寶貴的美元，意味著公司將節(jié)省下大量的現(xiàn)金流。
這些實(shí)實(shí)在在的美元，可以被用于擴(kuò)張、投資、吞并……總之只要不拿來發(fā)工資，對(duì)卡內(nèi)基來說就是好選擇。
安德魯?卡內(nèi)基此刻“壯士斷腕”，只不過是一種危機(jī)公關(guān)，試圖通過“慷慨”地姿態(tài)，重新占領(lǐng)道德高地。
安德魯?卡內(nèi)基似乎感受到了萊昂納爾的冷淡態(tài)度，但他并不以為意，反而湊近萊昂納爾，低聲說：
“索雷爾先生，為了表達(dá)我最誠(chéng)摯的歉意，以及對(duì)于諸位所受驚嚇的補(bǔ)償，我還為各位準(zhǔn)備了一份小小的禮物。
一份我相信能讓大家都滿意的禮物?！?
萊昂納爾的眉頭立刻皺了起來，安德魯?卡內(nèi)基這是要現(xiàn)場(chǎng)“行賄”嗎？
他幾乎不假思索，就想要干脆利落地拒絕。
要是當(dāng)著記者的面，接受安德魯?卡內(nèi)基的禮物，他們怕是要成為法國(guó)文化史上最大的丑聞！
(本章完)_c