埃里克?莫頓揮舞著手中那疊薄薄的電報(bào)和報(bào)紙，像是舉著勝利的旗幟，車廂里所有人的目光都聚焦在他身上。
左拉放下正在閱讀的書，莫泊桑停止了修剪雪茄，于斯曼、都德、龔古爾，還有萊昂納爾，都好奇地望了過來。
埃里克?莫頓的語氣有種“大仇得報(bào)”的快意：“那些強(qiáng)盜！襲擊我們火車的那些混蛋――‘比利小子’、‘陽舞小子’、杰西?詹姆斯……
還有他們手下那些叫得上名號(hào)的家伙，幾乎，不，是全部，全部落網(wǎng)了！”
車廂里瞬間安靜了，這個(gè)消息果然震撼，以至于很多人都沒有反應(yīng)過來。
莫泊桑難以置信：“全部？這才多久？我們離開西部還不到兩周！”
埃里克?莫頓用力點(diǎn)著頭：“是的！全部！而且不僅僅是落網(wǎng)！法庭――巡回法庭――審理速度快得驚人！
所有的案子都在兩天內(nèi)審?fù)炅?，然后就是絞刑！大部分頭目和重要成員都被送上了絞架！”
他翻動(dòng)著手上的紙張，念出上面的片段：“‘比利小子’在林肯郡被捕，拒捕時(shí)被擊傷，第二天一早就在臨時(shí)法庭被判處絞刑，當(dāng)天下午執(zhí)行！
‘陽舞小子’試圖逃往加拿大，在邊境一個(gè)小鎮(zhèn)被平克頓偵探發(fā)現(xiàn)，交火中被打死了兩個(gè)同伙，他被活捉，四十八小時(shí)后絞死！
杰西?詹姆斯，這只狡猾的狐貍，他藏得很好，但還是被自己以前的一個(gè)手下出賣了，在密蘇里州一個(gè)農(nóng)場(chǎng)里被包圍，他想反抗，被當(dāng)場(chǎng)擊斃！
還有‘拉雷多小子’……名單長(zhǎng)著呢！”
他抬起頭，一臉的不可思議：“上帝，有些家伙，上午剛被抓，下午法官就到了，簡(jiǎn)單地審訊一下，然后就是絞刑！
效率高得嚇人，報(bào)紙上說，這種‘高效’在美國(guó)司法史上絕無僅有！”
萊昂納爾一直安靜地聽著，這時(shí)候也忍不住低聲自語：“……這不是‘從嚴(yán)、從重、從快’嗎？”
他的聲音很輕，但在安靜的車廂里，還是被坐在附近的一位隨車記者聽到了。
這位《紐約論壇報(bào)》的記者眼睛一亮，立刻掏出隨身攜帶的筆記本和鉛筆，刷刷地記下了這三個(gè)鏗鏘有力的短語。
隨后他就在旁邊飛快地用英文寫下他準(zhǔn)備撰寫的文章標(biāo)題――《索雷爾盛贊西部正義：從嚴(yán)、從重、從快！》
記者一邊寫，一邊興奮地舔著嘴唇，他有預(yù)感，萊昂納爾的“金句”，配上這雷霆萬鈞的行動(dòng)，將會(huì)引起新的轟動(dòng)。
愛彌兒?左拉扶了扶眼鏡，臉上滿是困惑：“這太不可思議了，有些強(qiáng)盜，聽平克頓說他們?cè)谖鞑炕钴S了十幾年。
當(dāng)?shù)貓?zhí)法部門對(duì)他們一直都束手無策，為什么這次能這么快？”
埃里克?莫頓立刻就給出了答案：“懸賞！左拉先生，是前所未有的高額懸賞！”
他伸出一根手指，在空中晃了晃：“安德魯?卡內(nèi)基先生提供了驚人的懸賞！每個(gè)匪首的腦袋，價(jià)值一萬美金！
重要成員的人頭也值五千美金！而以往，聯(lián)邦和鐵路公司提供的懸賞加起來也不過兩三千美金。”
莫泊桑差點(diǎn)從椅子上跳起來：“一萬美金？上帝！我們?cè)诿绹?guó)奔波演講了快一個(gè)月，也沒賺到一萬美金！”
于斯曼、阿萊克西等人臉上也寫滿了震驚，顯然被這個(gè)數(shù)字嚇到了。
莫泊桑酸溜溜地開起了玩笑：“早知道這么值錢，我還寫什么小說？
就該留在西部，弄匹好馬，帶上一支快槍，專門去搜捕這些通緝犯！”
車廂里頓時(shí)爆發(fā)出一陣大笑，連左拉和龔古爾都忍不住笑了起來。
阿爾豐斯?都德喃喃道：“一萬美金……五千美金……這確實(shí)足以讓任何人瘋狂！”
埃里克?莫頓補(bǔ)充道：“沒錯(cuò)！消息一傳開，整個(gè)西部都瘋了。匪幫內(nèi)部瞬間就分崩離析了。
告密、背刺、黑吃黑……為了這筆錢，父子都能反目，更別說那些本來就靠利益聚在一起的強(qiáng)盜了。
而且，卡內(nèi)基先生還動(dòng)用了其他關(guān)系，幾乎所有西部城鎮(zhèn)、牧場(chǎng)、農(nóng)場(chǎng)，都拒絕再和他們做任何交易。
甚至都不允許他們落腳了！他們買不到食物，找不到藏身處，在內(nèi)華達(dá)的荒漠里，連喝口水都困難。
沒有一個(gè)匪幫能挺過五天！”
萊昂納爾轉(zhuǎn)向左拉和其他人：“所以，你們看，土匪其實(shí)也是這個(gè)社會(huì)的一部分，需要依賴這個(gè)社會(huì)才能生存。
他們過去之所以能逍遙法外，不是因?yàn)樗麄冋娴挠卸鄥柡Γ且驗(yàn)槲鞑窟@片土壤太‘肥沃’了，足夠滋養(yǎng)他們。
鐵路公司和銀行不斷侵占小鎮(zhèn)和農(nóng)場(chǎng)的土地，小鎮(zhèn)和農(nóng)場(chǎng)就縱容匪徒給他們制造麻煩，不斷放他們的血。
匪徒就在這些地方銷贓、補(bǔ)給、獲得情報(bào)。這次，安德魯?卡內(nèi)基的懸賞，破壞了他們之間的平衡。