卡內(nèi)基的額頭上滲出了冷汗，他必須說服摩根，必須讓他相信自己的清白。
安德烈?卡內(nèi)基的聲音激動到嘶啞：“摩根先生，我向上帝發(fā)誓！我絕對沒有，連一秒鐘的念頭都沒有！
雇匪徒劫殺法國作家代表團(tuán)這種事？那是瘋子才會干的！”
他急促地喘氣，繼續(xù)辯解：“是，萊昂納爾?索雷爾先生是從我控制的一個(gè)煤礦小鎮(zhèn)知道了‘錫幣’的事。
但這只是面子問題，先生，僅僅是面子問題！它或許會讓我在報(bào)紙上被罵幾句，可它動搖不了我的根基！
我的軌道鋪在全美國的鐵路上，我的生意依賴的是您的銀行融資，是您的鐵路公司的訂單。
為了‘錫幣’這點(diǎn)小事，去冒這種風(fēng)險(xiǎn)？我還沒有愚蠢和狹隘到這個(gè)地步！這根本不值得！”
他這番話幾乎是吼出來的，滿是被冤枉憤懣，和急于自證清白的焦躁。
約翰?摩根靠在寬大的椅背上，審視著卡內(nèi)基，像是在評估一件抵押品。
卡內(nèi)基的辯解并非沒有道理。
摩根自己也認(rèn)為，為了“錫幣”，一個(gè)像卡內(nèi)基這樣能把生意做到這么大的人，確實(shí)不太可能突然失去理智。
這不符合商業(yè)邏輯，風(fēng)險(xiǎn)與收益完全不成比例！
但另一方面，法國作家團(tuán)偏偏就在離開匹茲堡后不久就遭遇了襲擊――
萊昂納爾手中的“錫幣”，正是在卡內(nèi)基控制的煤礦小鎮(zhèn)上兌換來的，離開匹茲堡的時(shí)候還公開嘲諷過他。
這種太巧合了，讓人無法輕易釋懷。
更重要的是，萊昂納爾不僅僅是一個(gè)法國作家，他還是摩根未來“電氣帝國”規(guī)劃中非常重要的合作伙伴。
萊昂納爾在風(fēng)息鎮(zhèn)上使用的化名“亞瑟?摩根”，也讓老摩根感到自己被重視、被認(rèn)可的滿足。
這層關(guān)系，他必須維護(hù)！所以無論真相如何，他都需要卡內(nèi)基給出一個(gè)能讓萊昂納爾滿意的交代。
約翰?摩根終于開口：“我暫且相信你的說法?；蛟S那些匪徒只是湊巧聽說了法國佬們帶著大把鈔票，又或許背后另有其人。但是――
‘錫幣’這場風(fēng)波，終究是因你而起，它給了美國抹了黑，也給我的朋友帶來了困擾和危險(xiǎn)，所以……”
安德魯?卡內(nèi)基的心提到了嗓子眼，緊張地等待著“所以”后面的內(nèi)容。
約翰?摩根的語氣不容置疑：“所以，你必須為此做出表率，付出代價(jià)――
你必須讓索雷爾先生看到，在美國，正義和秩序是存在的，而冒犯客人一定會被嚴(yán)懲！
你明白我的意思嗎？”
安德魯?卡內(nèi)基感到一陣肉痛，他知道這個(gè)“代價(jià)”絕不會小。
但他更清楚，如果此刻不滿足摩根，后果將是毀滅性的。
摩根控制的金融資本是他擴(kuò)張的命脈，摩根影響的鐵路公司是他最大的客戶。
一旦摩根決定轉(zhuǎn)而扶持其他鋼鐵廠，他的帝國將搖搖欲墜。
他不能，也不敢在這個(gè)時(shí)候忤逆這位美國的金融皇帝！
安德魯?卡內(nèi)基把心一橫：“我明白！摩根先生，請您放心，也請轉(zhuǎn)告索雷爾先生和法國作家團(tuán)的各位――
我安德魯?卡內(nèi)基，一定會拿出足夠的誠意，一定會讓所有人都滿意！”
安德魯?卡內(nèi)基知道，只要能平息約翰?摩根的怒火，保住與摩根集團(tuán)的關(guān)系，再大的代價(jià)也值得。
約翰?摩根微微頷首：“很好，我期待你的表現(xiàn)。具體怎么做，你自己斟酌。但我希望盡快看到結(jié)果?！?
――――――――
另一邊，法國作家們，終于結(jié)束了他們的舊金山之旅。
火車遇襲和萊昂納爾被“黑爵士”劫持的傳奇經(jīng)歷，極大地提高了他們此行的知名度和公眾同情心。
而萊昂納爾那場直不諱的演講，在市民和知識界中引發(fā)了巨大的共鳴和贊譽(yù)。
結(jié)果就是，他們在舊金山舉辦的幾場演講和見面會，場場爆滿，門票價(jià)格水漲船高。
當(dāng)舊金山的行程結(jié)束時(shí)，每個(gè)人的口袋里都多了一張面額高達(dá)2400美元的支票，甚至超過了紐約。
這一次，他們吸取了教訓(xùn)，沒有再把巨額支票帶在身上，而是第一時(shí)間將所有錢存進(jìn)了“富國銀行”。
這家銀行在歐洲的業(yè)務(wù)也十分廣泛，所以回到巴黎再把這筆錢兌換成法郎取出來也來得及。
巴拿馬運(yùn)河債券虧損帶來的財(cái)務(wù)窟窿，已經(jīng)被徹底填平，甚至還綽綽有余，每個(gè)人都感到一陣輕松。
他們的下一站，是洛杉磯。
此時(shí)的洛杉磯，與后世的超級大都市判若兩城。
眼下，它只是一個(gè)以農(nóng)業(yè)和港口貿(mào)易為主的小城市，人口勉強(qiáng)超過一萬人。
大部分地區(qū)是農(nóng)田、果園和開闊的荒地，這個(gè)季節(jié)，空氣中更是彌漫著海水的咸味。
作家們在這里參觀了繁忙的圣佩德羅灣港口。
巨大的蒸汽輪船?？吭诖a頭上，煙囪冒著濃煙，工人們喊著號子，將成噸的貨物裝進(jìn)深不見底的貨艙。
他們看到了成桶裝的煤油，成捆裝的印花布和棉布，成袋裝的面粉，還有加工好的木材，還有各種機(jī)器。