萊昂納爾在小舞臺(tái)上站定，目光掃過(guò)臺(tái)下黑壓壓的人群，尤其是那些坐在父輩身邊的年輕面孔。
他開(kāi)口了：“晚上好。再次感謝諸位今晚賞光。我知道，最近加普因?yàn)槲业慕憬阋练材?，變得有些熱鬧。
我回到家里，發(fā)現(xiàn)客廳幾乎成了沙龍，我父親不堪其擾，我母親疲于應(yīng)付，而我姐姐甚至不太敢下樓了?！?
所以，在和他們商量之后，我們決定，由我暫時(shí)代表我的姐姐，與各位以及各位的家人進(jìn)行一些交流。
我想，大家對(duì)此不會(huì)有意見(jiàn)吧？”
“當(dāng)然不會(huì)！”
“這是最好的安排！”
“索雷爾先生考慮得太周到了！”
臺(tái)下立刻響起一片附和聲――誰(shuí)敢有意見(jiàn)？
萊昂納爾滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我在巴黎還有很多事務(wù)要處理，不可能在這里停留太久，也沒(méi)有時(shí)間一一溝通。
所以，我想借助今晚這個(gè)場(chǎng)合，用一種相對(duì)高效的方式，盡量為我親愛(ài)的姐姐減少一些選擇的困擾。
當(dāng)然，最終的決定權(quán)，永遠(yuǎn)在她自己手中。我只是作為一個(gè)關(guān)心她的弟弟，幫她做一些初步的了解。”
又是一片稱(chēng)贊聲。
“萊昂納爾先生真是體貼！”
“這樣的兄弟太難得了！”
萊昂納爾微微抬手，示意大家安靜。
他緩緩說(shuō)道：“我認(rèn)為，婚姻的基石，當(dāng)然是兩個(gè)人之間的感情，也就是愛(ài)情。
但婚姻也不僅僅是兩個(gè)人的事，它牽涉到兩個(gè)家庭，牽涉到未來(lái)共同的生活。
所以，一些基本的條件，比如家庭情況、經(jīng)濟(jì)狀況、個(gè)人教育和能力……這些現(xiàn)實(shí)因素，也需要考慮。
大家認(rèn)同嗎？”
“認(rèn)同！”
“說(shuō)得對(duì)！”
“婚姻是大事，就應(yīng)該考慮周全！”
臺(tái)下幾乎所有人都大聲贊同，他們一開(kāi)始覺(jué)得萊昂納爾先生作為作家，可能會(huì)更重視“愛(ài)情”――
沒(méi)想到，他也是能“與民同樂(lè)”的嘛！
只有馬塞爾愁眉苦臉，杜布瓦老爹則輕輕拍著兒子的肩膀，安慰著他。
萊昂納爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。那么，為了效率，我會(huì)在這里提出一些我認(rèn)為比較重要的條件。
符合條件的人，就請(qǐng)向前一步。這樣，我們可以比較直觀地看到情況，大家覺(jué)得如何？”
“好主意！”
“公平！”
“簡(jiǎn)單明了！”
客人們?cè)俅渭娂娰澩?，那些做父親的，更是覺(jué)得這方法干脆，省去了無(wú)數(shù)拐彎抹角的試探。
萊昂納爾笑了笑：“那么，我們開(kāi)始吧。首先，請(qǐng)所有有意追求我姐姐伊凡娜的未婚男士，站到宴會(huì)廳中間來(lái)。”
一陣輕微的騷動(dòng)，那些被父親或長(zhǎng)輩帶來(lái)的年輕人，一個(gè)個(gè)站起身，陸續(xù)走到大廳中央那片空地上。
人數(shù)還真不少，粗看就有三四十個(gè)，站成幾排，面向舞臺(tái)上的萊昂納爾。
馬塞爾?杜布瓦也在其中。他站在比較靠邊的位置，緊張得手指都在微微發(fā)抖。
萊昂納爾看著他們，目光平靜：“第一個(gè)條件，很簡(jiǎn)單，伊凡娜姐姐未來(lái)的丈夫，至少應(yīng)該接受過(guò)中學(xué)教育。
能讀，能寫(xiě)，能算賬，符合這個(gè)條件的，請(qǐng)向前一步。”
大廳里冒出一陣輕松的笑聲，這條件也太基本了。
能出現(xiàn)在這里的家庭，至少都是中產(chǎn)以上，讓孩子讀完中學(xué)是最起碼的。
果然，空地中央所有的年輕人都毫不猶豫地向前邁了一步，一個(gè)都沒(méi)少。
萊昂納爾也笑了：“大家都很優(yōu)秀。第二個(gè)條件――我姐姐今年二十五歲，她不希望未來(lái)的丈夫年齡比她大太多。
所以，年齡在三十五歲以下的，請(qǐng)?jiān)傧蚯耙徊??！?
這下，有變化了。人群中有四五個(gè)年紀(jì)明顯偏大的男子猶豫了一下，臉色有些訕訕，留在了原地，沒(méi)有向前。
他們大多過(guò)了三十五，本來(lái)希望也不大，被篩掉雖然有點(diǎn)失望，但也在預(yù)料之中，不算太難看。
剩下的人，又都向前走了一步。
萊昂納爾接著說(shuō)：“第三個(gè)條件，我姐姐希望她的丈夫有一份正式、穩(wěn)定的工作，能夠承擔(dān)起家庭的責(zé)任。
已經(jīng)正式開(kāi)始工作，而不是仍在讀書(shū)或者游手好閑的，請(qǐng)向前一步?！?
又有好幾個(gè)人被篩掉了，主要是幾個(gè)還在里昂、格勒諾布爾等地上大學(xué)的學(xué)生，包括那個(gè)學(xué)醫(yī)的拉斐爾?莫羅。
他張了張嘴，似乎想說(shuō)自己明年就能畢業(yè)，但最后還是把話(huà)咽了回去，留在了原地。
萊昂納爾的聲音依舊平穩(wěn)：“第四個(gè)條件，她的丈夫不必大富大貴，但年收入至少不應(yīng)該低于三千法郎。
這能保證一個(gè)家庭在加普過(guò)上比較安穩(wěn)、體面的生活，符合條件的，請(qǐng)向前一步。”
三千法郎！這在加普不是小數(shù)目。一個(gè)熟練工匠或高級(jí)店員，一年也不過(guò)掙一千多到兩千法郎。
這個(gè)條件，篩掉了幾個(gè)家境普通、收入也有限的年輕人。
空地中央，現(xiàn)在還站著的，只剩下大概二十個(gè)人了，這些都是加普真正“有實(shí)力”的家庭的子弟：
工廠主的兒子、大商人的繼承人、法官、教育局長(zhǎng)的公子、富裕地主的后代……當(dāng)然，還有馬塞爾?杜布瓦。
杜布瓦家的雜貨店生意不錯(cuò)，年收入超過(guò)三千法郎并不困難，馬塞爾本人正在接手經(jīng)營(yíng)，算是有正式工作。