被叫做“路易”的紳士，全名是路易-埃蒂安?德?尚特盧，是巴黎的一個小銀行家。

他還有一個身份，前“聯(lián)合總公司”的董事之一！

在“聯(lián)合總公司”出事以前，他妥妥的是巴黎上流社會的一員，在哪里都風(fēng)度翩翩；但此刻，他如坐針氈。

他名下那家叫“尚特盧-弗洛蒙”的小銀行，過去幾年主要就是承接“聯(lián)合總公司”溢出的零碎業(yè)務(wù)。

靠著這棵大樹，他的日子還算滋潤；如今大樹倒了，他的小銀行就像被暴風(fēng)雨掀了屋頂?shù)拿┎菸?，岌岌可?！?

更糟的是，作為董事，他很可能被牽連，面臨司法調(diào)查，甚至有可能被送進監(jiān)獄。

所以他花了幾千法郎，才勉強鉆營進了埃萊奧諾爾?德?羅斯柴爾德夫人的文學(xué)沙龍。

這位夫人不僅是巴黎頂級貴婦，更是法國羅斯柴爾德家族的女主人，掌握著難以想象的資本和人脈。

他今天賣力地參與文學(xué)討論，甚至在剛才解讀《老人與?！窌r，故意把“鯊魚”引向普魯士人……

就是想展現(xiàn)自己的“愛國”和“見解”，希望能引起夫人的注意。

他盤算著，如果能得到羅斯柴爾德家族銀行的資金注入，或者哪怕只是被收購，“尚特盧-弗洛蒙”都能活過來。

那么他自己也能從破產(chǎn)和官司的泥潭里爬出來，甚至不用跌落自己的階層。

但羅斯柴爾德夫人那句話，敲碎了他可憐的自尊。

路易-埃蒂安?德?尚特盧的臉頰瞬間燒了起來，但還是努力擠出一個笑容，只是僵硬得就像是畫上去的一樣。

他努力控制自己的聲調(diào)不發(fā)抖：“夫人，我……我只是覺得，索雷爾先生的隱喻可能有多重解讀。

普魯士人確實像鯊魚一樣，貪婪地撕咬過我們法蘭西的……”

羅斯柴爾德夫人打斷了他：“尚特盧先生，可能整個巴黎，把‘鯊魚’說成是‘普魯士人’的，只有您了。”

她手里的扇子停下了搖動，看向尚特盧的眼睛里，也沒什么情緒，平靜得像無風(fēng)的湖面。

她的語氣也平淡得像在聊天氣：“我聽說現(xiàn)在人人都在說，‘鯊魚’就是我們這群開銀行的?！?

沙龍里安靜了下來，其他客人要么移開了目光，要么端起咖啡杯，來掩飾這一瞬間的尷尬。

誰都知道“聯(lián)合總公司”的爛攤子，誰都知道現(xiàn)在市面上對銀行家的怨氣有多重。

羅斯柴爾德夫人這話，等于直接把尚特盧那點小心思給揭示了出來。

路易-埃蒂安?德?尚特盧的臉色從尷尬的紅，轉(zhuǎn)為一種失血的蒼白。

他張了張嘴，想辯解說自己的小銀行和“聯(lián)合總公司”不一樣，想說自己是受害者……但所有的話都堵在喉嚨里。

羅斯柴爾德夫人那平靜的目光告訴他，她什么都知道。

她知道他的處境，知道他的來意，也知道他那套說辭多么虛偽、無力。

他最后只能低下頭，含糊地應(yīng)了一聲：“是……是嗎？那……那可能是我理解錯了?！?

沙龍的話題很快被另一位夫人岔開，轉(zhuǎn)到即將上演的一部新歌劇上，但尚特盧再也聽不進去了。

他坐在那里，感覺周圍奢華的一切，水晶吊燈、波斯地毯紋、名貴香水……都變成了無聲的嘲諷。

他知道，自己這條路，還沒開始，就被這位精明的女主人輕輕堵死了。

羅斯柴爾德家族的錢，不會流進他那個滿是窟窿的小銀行。

等待他的，恐怕只有破產(chǎn)法庭和債權(quán)人冰冷的面孔。

他得再想想辦法，一定還有別的路――而且他也有自己的底牌！

他想起了那個索雷爾的戲劇《雷雨》的一句臺詞，在心中惡狠狠地默念了出來：

“你不要把一個失望的女人逼得太狠了，她什么事都做得出來的！”

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“鯊魚，就是那群開銀行的！”

同一時刻，在巴黎圣米歇爾大道一家人聲鼎沸的小酒館里，這句話就像一根點著的火柴，被扔進了堆滿干柴的屋子。

這里擠滿了人，大多是中老年的男性，穿著體面的外套，個個臉色激動得泛紅。

他們都是典型的“年金階層”――退休公務(wù)員、小店主、靠遺產(chǎn)和年金利息生活的沒落紳士……

還有那些把一輩子積蓄買了“聯(lián)合總公司”債券或者股票的倒霉蛋。

空氣里彌漫著煙草味道，桌面也被拍得砰砰響。

“說得對！就是他們！看看！‘鯊魚來了！’寫得多明白！我們的財產(chǎn)就是那條被綁在船邊的馬林魚！

辛辛苦苦一輩子，攢下點肉，全被他們啃光了！骨頭都不給你留！”

“我的年金！我父親傳下來的，3%的年金！上個月還能賣88法郎，今天我去問，78法郎都沒人要！他們說市場沒信心了！信心？我的信心被狗吃了！”

“狗？狗都比他們有良心！‘聯(lián)合總公司’那幾個大董事呢？跑哪兒去了？我聽說早他媽坐船去倫敦了！帶著我們的錢！”

這句話像在咖啡館里點了引線，人們的情緒瞬間炸開。

“倫敦？他們憑什么能去倫敦？”

“政府呢？警察呢？怎么不攔住他們？”

“攔住？我看是故意放走的吧！”

“想想看，這些年金持有者都是什么人？是我們！但政府在不在乎我們？我看他們巴不得我們這些老骨頭早點被危機‘消化’掉，省得礙事！他們早就不想支付3%的利息了！”

這個猜想太惡毒，也太誅心了。但在此刻的憤怒和絕望中，它立刻找到了肥沃的土壤。