每次他們出現(xiàn)在議會(huì)，都會(huì)遭到尖銳的質(zhì)問(wèn)。
農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)馬尼耶試圖辯解，說(shuō)自己去鄉(xiāng)下是“視察農(nóng)業(yè)”，是“工作需要”。
但馬上有記者挖出他根本沒(méi)去農(nóng)業(yè)省，而是去了沿海的度假小鎮(zhèn)。
《小日?qǐng)?bào)》諷刺道：馬尼耶部長(zhǎng)是在視察沙灘農(nóng)業(yè)嗎？
權(quán)力真空出現(xiàn)后，總理弗雷西內(nèi)迅速以“維持政府穩(wěn)定”為由，臨時(shí)兼任了財(cái)政部長(zhǎng)。
科什布呂在陸軍部地位更加穩(wěn)固――因?yàn)榈?3步兵團(tuán)在危機(jī)中保持了克制，這成了他的政績(jī)。
儒勒?費(fèi)里本來(lái)就聲望很高，現(xiàn)在更是被視作“理性的聲音”，無(wú)數(shù)議員都向他獻(xiàn)上了自己的忠誠(chéng)。
所有人都知道他回歸總理寶座的腳步又快了一程。
科什布呂在一次私下聚會(huì)中得意地說(shuō)：“我們現(xiàn)在是必不可少的！”
儒勒?費(fèi)里提醒他：“但也只是現(xiàn)在。調(diào)查委員會(huì)一旦正式運(yùn)轉(zhuǎn)，就會(huì)有自己的動(dòng)力。
那些議員不會(huì)一直聽(tīng)我們的?！?
弗雷西內(nèi)自信地說(shuō)：“委員會(huì)的名額，將會(huì)由我們來(lái)決定！”
儒勒?費(fèi)里點(diǎn)點(diǎn)頭，縱使他城府再深，此刻也露出了笑容。
調(diào)查委員會(huì)還只是個(gè)框架，但具體怎么調(diào)查、傳喚誰(shuí)、看什么文件，都還沒(méi)定。
委員會(huì)需要工作人員，律師、會(huì)計(jì)師、調(diào)查員、書記員……這些職位都要人。
誰(shuí)提名，誰(shuí)任命，誰(shuí)控制？
委員會(huì)也需要決定調(diào)查重點(diǎn)，是盯著“聯(lián)合總公司”的欺詐，還是審查整個(gè)年金監(jiān)管體系？
是追究個(gè)人責(zé)任，還是建議制度改革？側(cè)重點(diǎn)不同，結(jié)果就不同。
一場(chǎng)新的權(quán)力游戲開(kāi)始了，議會(huì)各派系開(kāi)始角力。
激進(jìn)共和派想要徹底調(diào)查，挖出所有丑聞；溫和共和派想控制范圍，避免動(dòng)搖金融體系。
保守派想保護(hù)銀行家，但又不敢公開(kāi)說(shuō)，只能暗中運(yùn)作……
每個(gè)人都想從這場(chǎng)危機(jī)中撈點(diǎn)東西，權(quán)力、職位、預(yù)算、名聲……一切都可以交易！
法蘭西似乎變了一點(diǎn)，又似乎一點(diǎn)沒(méi)變。
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政府和議會(huì)的承諾，在法律和官僚的軌道上緩慢爬行。
議會(huì)那個(gè)“特別調(diào)查委員會(huì)”果然成立了，名字很長(zhǎng)，陣仗很大。
報(bào)紙上偶爾會(huì)登出某某官員被傳喚的消息，或者委員會(huì)又開(kāi)了第幾次會(huì)議。
討論是激烈的，報(bào)告是漫長(zhǎng)的，結(jié)論是遲遲不出的。
跑去倫敦的董事們自然沒(méi)有回來(lái)。
一些小銀行倒閉了，更多銀行收縮了信貸。
年金不再暴跌，流通市價(jià)回升了一些，但到79法郎后就開(kāi)始上下浮動(dòng)，遠(yuǎn)未回到從前。
損失似乎被定格了，成了既成事實(shí)。
大多數(shù)人接受了這個(gè)事實(shí)，抱怨還在，但聲音低了，生活總要繼續(xù)。
該上班的上班，該開(kāi)店的開(kāi)店，該算計(jì)著過(guò)日子的，依舊精打細(xì)算。
五月的對(duì)峙像一場(chǎng)高燒，燒退了，留下的是疲倦和認(rèn)命的清醒，除了繼續(xù)往前，似乎別無(wú)他法。
沙龍里還在談?wù)撃羌?，但話題漸漸從“鯊魚(yú)”和“賠償”，轉(zhuǎn)向了更風(fēng)花雪月的內(nèi)容――
最新的歌劇，某位伯爵夫人的緋聞，或者夏季度假地的選擇。
偶爾有人提起萊昂納爾和那些藝術(shù)家“居高臨下”的見(jiàn)證，但這也漸漸成了談資的一部分，不再具有沖擊力。
直到六月中旬的一個(gè)早晨……
初夏的陽(yáng)光很好，透過(guò)梧桐樹(shù)葉灑下斑駁的光點(diǎn)。
報(bào)童的叫賣聲比平時(shí)更響亮些，通常這是因?yàn)閳?bào)紙上又有能催動(dòng)銷量的內(nèi)容了――
“看報(bào)！看報(bào)！《小巴黎人報(bào)》！索雷爾先生新作開(kāi)始連載！”
“萊昂納爾?索雷爾最新連載小說(shuō)！今日首發(fā)！”
聲音傳進(jìn)咖啡館，傳進(jìn)面包店，傳進(jìn)敞著窗戶的公寓。
路上行人愣了一下，買報(bào)的手頓在空中。
又來(lái)了？
一家咖啡館里，幾個(gè)?？驼灾绮汀?
喊聲傳進(jìn)來(lái)時(shí)，一個(gè)戴眼鏡的先生剛把涂了黃油的面包送進(jìn)嘴里。
他正在咀嚼的嘴巴停住了，和桌對(duì)面的人對(duì)視一眼。
“索雷爾？新小說(shuō)？”
“這才消停多久？”
“老天，他又想干什么？”
“去年圣誕節(jié)是《咖啡館》，今年是《太陽(yáng)照升起》，還有《老人與?！贰?
“他以前不是挺好嗎？寫的都是讓人愉快的東西，現(xiàn)在是怎么了？”
“聽(tīng)說(shuō)他老跟左拉他們?cè)谝黄?，難免受影響。”
抱怨歸抱怨，兩人的都手卻都不由自主地摸向硬幣……
很快，一份《小巴黎人報(bào)》攤在了桌布上。
一開(kāi)始，戴眼鏡的先生還心懷忐忑，生怕萊昂納爾又在哪里戳自己的心窩子一刀。
但很快，他就狠狠拍了下桌子，贊嘆道：
“這才是小說(shuō)！這才是故事！這才是索雷爾！”
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(本章完)_c