萊昂納爾看著自己的手。這雙手會(huì)寫(xiě)小說(shuō)，會(huì)打字，會(huì)畫(huà)簡(jiǎn)單的機(jī)械圖紙――
但不會(huì)操作精密化學(xué)儀器，不懂有機(jī)合成，不知道青霉素的分子結(jié)構(gòu)到底是什么。
生物知識(shí)停留在高中會(huì)考之前的他只知道一些模糊的概念：青霉素不穩(wěn)定，對(duì)熱敏感，對(duì)酸堿敏感……
但這些知識(shí)有什么用？這個(gè)時(shí)代沒(méi)有20世紀(jì)的那些生物、化學(xué)制劑和工具，這些自己也發(fā)明不出來(lái)。
所以他能做的只有開(kāi)頭。把問(wèn)題拋出來(lái)，讓最聰明的人看見(jiàn)。然后等待。
等待可能很長(zhǎng)。巴斯德今年六十歲了，就算他全力投入，也可能在有生之年無(wú)法突破提取的難關(guān)。
然后他的學(xué)生、學(xué)生的學(xué)生，一代代接力。也許要等到二十世紀(jì)初，也許要到一戰(zhàn)前后――
那時(shí)候莫泊?？隙ú辉诹耍烙诿范竞兔范編?lái)的并發(fā)癥。自己呢？誰(shuí)知道能不能活到那時(shí)候！
但即便如此，也值得。
不知不覺(jué)，萊昂納爾回到了圣日耳曼117號(hào)地公寓，一進(jìn)門(mén)，邦雅曼先生就給了自己一封信。
郵戳是倫敦的，寄信人是《良》雜志的主編諾曼?麥克勞德。
萊昂納爾一邊上樓，一邊拆開(kāi)信封，開(kāi)頭就讓他怔住了――
萊昂納爾，我的朋友。
很遺憾，我必須以這樣的方式告訴你，《良》雜志從下一期起，將暫停連載《加勒比海盜》……
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《良》雜志的辦公室里，諾曼?麥克勞德坐在書(shū)桌后，對(duì)面坐著亞歷山大?斯特蘭。
《良》雜志的出資人，「斯特蘭出版社」的老板。
但自從十六年前投資自己創(chuàng)立雜志以來(lái)，他來(lái)過(guò)辦公室的次數(shù)幾乎為零。
亞歷山大?斯特蘭看著他：“我很抱歉，諾曼?！?
這句話(huà)說(shuō)得真心實(shí)意，斯特蘭不是那種會(huì)說(shuō)軟話(huà)的人，他能說(shuō)抱歉，是真的覺(jué)得抱歉。
諾曼?麥克勞德?lián)u搖頭：“不用道歉。換做我，也會(huì)做一樣的決定。”
亞歷山大?斯特蘭有點(diǎn)意外：“你不生氣？”
諾曼?麥克勞德笑了，只不過(guò)聲音很冷：“生氣有什么用？事實(shí)就是事實(shí)?！读肌房苦]政活著。
全國(guó)五成訂閱戶(hù)不在倫敦，不在大城市，在小鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村、教區(qū)學(xué)校。他們每個(gè)月等郵差把雜志送上門(mén)。
如果被郵政踢出‘郵費(fèi)優(yōu)惠清單’，價(jià)格就要再往上漲――可我們已經(jīng)是全英國(guó)，甚至全歐洲最貴的雜志了。
到時(shí)候，很多人就不會(huì)訂了。如果有些地方郵局干脆拒收，那雜志就徹底死了?！?
亞歷山大?斯特蘭沉默了一會(huì)兒，他沒(méi)想到麥克勞德這么冷靜。
他嘆了口氣：“一本雜志從倫敦寄到愛(ài)丁堡，普通郵資要兩便士，優(yōu)惠費(fèi)率只要半便士，差三倍。
沒(méi)有這個(gè)優(yōu)惠，全國(guó)發(fā)行的雜志根本活不下去。除非發(fā)行范圍縮到倫敦和周邊幾個(gè)郡。”
諾曼?麥克勞德點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道，所以我接受這個(gè)命運(yùn)?！读肌凡粚儆谖乙粋€(gè)人，很多人靠它吃飯。
我留下，雜志就會(huì)死；我離開(kāi)，雜志就能活――這個(gè)簡(jiǎn)單的選擇題?！?
亞歷山大?斯特蘭啞然，過(guò)了好一會(huì)兒才說(shuō)：“我知道你心里不痛快……”
諾曼?麥克勞德打斷了他：“我二十四歲入行，當(dāng)了二十年編輯，又當(dāng)了十六年主編，從來(lái)沒(méi)被人這樣掐過(guò)脖子。
但掐脖子的人又不是您，斯特蘭先生。是內(nèi)政部，是那些坐在白廳辦公室里的人，那些穿制服的人！
他們不用下禁令，不用查封，只需要暗示一下郵政總局，《良》就會(huì)自己慢慢死掉。
多聰明！多體面！帝國(guó)不需要禁止任何出版物，用一個(gè)郵戳，就能讓一份媒體自我消亡?！?
亞歷山大?斯特蘭又嘆了口氣，然后從西裝內(nèi)袋掏出一個(gè)信封，放在桌上，推到麥克勞德面前――
“這是你的補(bǔ)償金，足夠你回到約克郡過(guò)上好日子?！?
諾曼?麥克勞德沒(méi)動(dòng)信封。
亞歷山大?斯特蘭問(wèn)：“不夠？”
諾曼?麥克勞德?lián)u搖頭：“不是錢(qián)的事?！?
亞歷山大?斯特蘭有些好奇：“那是什么？”
諾曼?麥克勞德站起來(lái)，走到窗邊，看了一會(huì)兒喧鬧的街景。
然后他轉(zhuǎn)回身：“如果你真想補(bǔ)償，不如把錢(qián)給該給的人”
“誰(shuí)？”
“萊昂納爾?索雷爾。”
亞歷山大?斯特蘭聽(tīng)到這個(gè)名字，明顯慌亂了一下：“這……這個(gè)……可能要暫緩。內(nèi)政部說(shuō)……”
諾曼?麥克勞德露出嘲弄的神色，但不是對(duì)自己的老伙計(jì)亞歷山大?斯特蘭，而是不在這件辦公室的人。
“我會(huì)給索雷爾先生寫(xiě)一封信，告訴他倫敦發(fā)生的一切，剩下的，就交給上帝吧！”
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(本章完)_c