夏爾?加尼葉和年輕人離開了，門也輕輕地關(guān)上了，辦公室里又恢復(fù)了安靜。

路易斯?巴斯德坐在椅子上，看著桌角那個紙包，看了很久，然后重新打開紙包。

發(fā)霉的面包就躺在那里，青綠色的斑塊無論如何也無法讓人覺得愉悅。

但是他拿起面包，湊到鼻子前聞了聞，潮濕的味道傳來，還有點嗆，典型的霉菌氣味。

然后他走到書架前，目光逡巡許久，才抽出一本舊筆記，翻開，一頁頁找。翻到中間時，他停住了。

那一頁的角落里有他多年前寫的一行小字：“某些霉菌顯示抑菌效應(yīng)？未驗證?！?

他盯著那行字看了很久――原來他早就見過這個問題。

只是當(dāng)時覺得太小，太瑣碎，就擱置了?，F(xiàn)在問題又回來了。

巴斯德合上筆記，拿著那些腐敗的食物來到實驗室。

他戴上手套，拿起解剖刀，從霉菌邊緣切下一小塊面包，放在玻璃片上。

又切了一小塊遠(yuǎn)離霉菌，但已經(jīng)開始變軟的面包，放在另一片玻璃上。

他走到顯微鏡前，調(diào)整鏡筒，俯身去看，視野里，霉菌的菌絲像交錯的樹枝，密密麻麻。

而在霉菌區(qū)域之外，能看到其他微生物的痕跡――細(xì)菌的斑點，酵母的芽體……

但在霉菌密集的區(qū)域，這些幾乎看不見。

巴斯德直起身，走到實驗室的窗前，看著外面。院子里，助手埃米爾正在清洗玻璃器皿，水聲嘩嘩的。

他站了很久，然后他轉(zhuǎn)身，回到桌前，抽出信紙，拿起筆――

“致萊昂納爾?索雷爾先生……”

寫完信，他裝進(jìn)信封，封好。然后他走到門口，叫了一聲：“埃米爾。”

埃米爾轉(zhuǎn)過頭，手上還滴著水：“教授？”

“明天開始，你跟我做一組新實驗。關(guān)于霉菌的。”

埃米爾眨眨眼：“霉菌？什么霉菌？”

“面包上的，奶酪上的，酒窖里的。所有那些沒人認(rèn)真看過的霉菌?！?

埃米爾愣在那里，但巴斯德沒解釋，又走回實驗臺前。

桌上，那些發(fā)霉的食物靜靜地躺在紙包里。那片青綠在光線下透明得像一層薄薄的絨毯。

巴斯德坐下來，翻開一個新的實驗記錄本。在第一頁，他寫下日期：1882年7月26日。

然后他寫下標(biāo)題：“霉菌對細(xì)菌生長抑制作用的初步觀察”。

他停筆，想了想，在標(biāo)題下方加了一行小字：“啟發(fā)自日?，F(xiàn)象的系列觀察?！?

――――――――――

萊昂納爾和夏爾?加尼葉在路口道別，加尼葉要回自己的建筑工作室，萊昂納爾則獨自往公寓走。

他走得不快，腦子里還在回放剛才的畫面：巴斯德那張嚴(yán)肅的臉，那雙盯著發(fā)霉面包時專注的眼睛。

自己的說服是成功了――至少種子埋下了。但接下來呢？

萊昂納爾拐進(jìn)一條側(cè)街。陰影落下來，八月的暑氣被隔開一些，但他還是解開外套最上面的扣子。

這次會面之后，他就要離開巴黎去找個地方避暑了，可能是意大利的海邊，也可能是西班牙的山區(qū)。

總之不能呆在巴黎。鳥糞戰(zhàn)爭的影響余緒連綿，法國又趕上內(nèi)閣換屆，清潔城市的預(yù)算遲遲沒有得到批準(zhǔn)。

所以雖然巴黎的下水道又增加了上百公里，但是城市的臭味卻仍然嚴(yán)重。

萊昂納爾擔(dān)心的不是巴斯德能不能發(fā)現(xiàn)青霉的抑菌作用。

巴斯德是那個時代最頂尖的微生物學(xué)家，只要他認(rèn)真去看，一定能注意到青霉的特殊性。

他會在培養(yǎng)皿上看到清晰的抑菌圈，會觀察到那些導(dǎo)致傷口化膿的球菌在霉菌周圍無法生長。

他甚至可能推斷出，起作用的是某種霉菌分泌的“可擴散物質(zhì)”。

萊昂納爾真正擔(dān)心的是下一步：提取。因為十九世紀(jì)末的化學(xué)工具太簡陋了！

巴斯德肯定會用他熟悉的所有方法來處理霉菌培養(yǎng)液：

過濾掉菌絲，得到澄清的濾液，接著加熱試試看――然后發(fā)現(xiàn)活性消失了；

加酸加堿調(diào)節(jié)ph，試圖沉淀點什么――活性又消失了；

接著是用酒精沉淀，用乙醚萃取，用各種鹽類析出……

每一次，那種脆弱的抑菌物質(zhì)都會在粗暴的處理過程中分解、失活。

萊昂納爾幾乎能看到那個場景：巴斯德站在實驗臺前，眉頭緊鎖，看著又一次失敗的提取物。

助手在旁邊記錄：“加熱至60攝氏度，活性完全喪失?！薄凹尤胂←}酸后抑菌效應(yīng)消失?！薄?

越積越厚的記錄會讓結(jié)論越來越清晰：這種東西只有在霉菌活著的時候才起作用，一旦脫離生命活動，就迅速瓦解。

然后研究就會停滯下來。

巴斯德會轉(zhuǎn)向其他更有可能出成果的課題――狂犬病疫苗、炭疽疫苗，那些他能攻克的問題。

青霉會被記錄在實驗筆記的某一頁，或者被發(fā)表在某份期刊上，成為一個“有趣但無法實用”的觀察。