就在大英帝國為了《加勒比海盜》這部冒險小說而發(fā)生小小震蕩的時候，萊昂納爾卻對這些爭議充耳不聞。

他最近為了一個格外重要的會面，準(zhǔn)備很長時間，甚至耽誤了《加勒比海盜》第二部的創(chuàng)作。

但如果這次的會面有成效，那么價值可能超過他創(chuàng)作的所有作品！

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“我最近觀察到了一些有趣的生活現(xiàn)象，沒有答案，只好讓加尼葉先生帶我來請教您?！?

路易斯?巴斯德看了一眼這個“貿(mào)然”闖入他研究所的年輕人，沒有輕易開始說些客套話。

他先是慢慢摘下眼鏡，又用絨布慢慢地擦了擦，像是在爭取時間思考怎么盡快結(jié)束這場拜訪。

重新戴上眼鏡后，他看向那個年輕人：“你說觀察？”

年輕人說：“一些日常里的現(xiàn)象，關(guān)于霉菌的”他沒被巴斯德的冷淡嚇退，但也沒顯得過于熱情。

霉菌？路易斯?巴斯德差點笑出來。他研究狂犬病，研究炭疽，研究發(fā)酵和腐敗的基本原理――

現(xiàn)在一個陌生人跑來跟他談廚房角落里的霉菌？

但他看了看夏爾?加尼葉。加尼葉是他的好朋友，這個年輕人最近也確實很有名氣。

對于這種社交性的拜訪，每隔一段時間就會有，有時候是附庸風(fēng)雅的貴族，有時候是自視聰明的富商。

他們往往覺得自己對科學(xué)有著不同常人的見解或者天賦，希望通過他這個大科學(xué)家予以某種認(rèn)證。

然后就可以在沙龍上向那些同樣整日無所事事的同伴吹噓：“看，巴斯德都贊同過我！”

今天來的是個作家，這倒是頭一次，不過和其他那些拜訪者看起來沒什么兩樣。

他對文學(xué)沒有興趣，與同時代的作家們――比如福樓拜――幾乎沒有交集，所以也無意奉承這個年輕人。

他淡淡地問：“你說霉菌，具體指什么？”

年輕人打開隨身帶來紙包。里面不是什么精密的儀器或標(biāo)本，就是幾樣日常的東西：

一塊發(fā)霉的面包，半顆長了綠毛的橘子，還有一片邊緣有白色絨狀物的奶酪。

他把它們小心地擺在巴斯德的辦公桌上：“這些東西，我注意到一些規(guī)律。”

巴斯德看著那些食物。面包上的霉菌是青綠色的，從一小點向外擴(kuò)散，形成不規(guī)則的斑塊。

橘子上的綠毛更密些，像一層絨毯。奶酪邊緣的白絨薄薄的，但很均勻。

巴斯德繼續(xù)問：“什么規(guī)律？”他已經(jīng)準(zhǔn)備結(jié)束這場談話了。

年輕人用手指虛畫了個圈：“霉菌長到的地方，腐敗好像就停了！”

巴斯德沒說話。

年輕人指向那些腐敗的食物：“您看這塊面包，沒發(fā)霉的部分已經(jīng)開始變軟，有點酸味――那是開始壞了。

可發(fā)霉的這部分，霉菌底下，面包反而保持原狀，沒有變得更好，只是停滯了?！?

路易斯?巴斯德往前傾了傾身子，不是因為他被說服了，而是因為這個描述方式引起了他一點注意――

這個人沒急著下結(jié)論，只是在描述現(xiàn)象，而且描述得很準(zhǔn)確。

巴斯德的語氣依然冷淡：“可能是霉菌改變了局部環(huán)境，酸堿度，濕度……都可能。不一定有特殊意義。”

年輕人點點頭：“是，我也這么想過?！?

他拿起那片奶酪：“但再看這個。洛克福的奶酪，在山洞里熟成，洞壁上全是霉菌。

奶酪表面也長滿了霉，可奶酪不會爛掉。反而形成特殊的風(fēng)味，還能保存很久?！?

巴斯德知道洛克福奶酪，他甚至還研究過奶酪的發(fā)酵過程。

但這和現(xiàn)在的話題有什么關(guān)系？

年輕人不緊不慢地繼續(xù)說：“還有酒窖。橡木桶外面經(jīng)常長霉斑，可酒不會壞。

那些霉斑就在那兒，長年累月地長著，但不會侵入酒液。”

他停了一下，看向巴斯德：“這些霉菌――面包上的，奶酪上的，酒桶上的――

它們似乎和其他導(dǎo)致腐敗的微生物不太一樣。它們占了地方，別的就不來了?！?

辦公室里安靜了下來，加尼葉錯愕地看著自己領(lǐng)來的年輕人。

他原本的想法和巴斯德一樣，以為年輕人只是來“追星”的，沒想到他竟然真的開始“研究”點什么。

路易斯?巴斯德在腦子里快速過了一遍微生物知識：酵母菌、乳酸菌、醋酸菌、各種導(dǎo)致腐敗的細(xì)菌……

霉菌當(dāng)然也在其中，但通常被視為腐敗的一部分，而不是抑制腐敗的因素。

巴斯德終于認(rèn)真了一點：“這些觀察，你從哪里得來的？”

年輕人回答得很簡單：“看來的。橘子和面包是自家廚房的，奶酪是市場買的，酒窖……我去過一些酒莊?！?

一個作家，跑來跟他談霉菌，巴斯德雖然還是感覺有點荒唐，但態(tài)度終于還是認(rèn)真了起來。

因為這個作家描述的現(xiàn)象，恰好落在他專業(yè)領(lǐng)域的邊緣――發(fā)酵與腐敗的界限，微生物之間的競爭關(guān)系。

這些都是他思考過的問題，只是沒往這個具體方向想過。

年輕人又開口了：“還有一件事。我讀過一些舊書，軍醫(yī)的筆記，鄉(xiāng)村醫(yī)生的手記。

里面提到過，戰(zhàn)地救護(hù)時，如果紗布不夠用，有些軍醫(yī)會用發(fā)霉的面包屑或霉斑敷在傷口上。

不是所有傷口都有效，但有些這么處理的，化膿反而輕了。”