理查德?埃弗拉德看著《1984》這個數(shù)字組成的標(biāo)題，有些犯懵：這串?dāng)?shù)字代表什么？

柯南?道爾看出了他的疑惑，解釋了一句：“這是個年份，指的是1984年。”

理查德?埃弗拉德更懵了――1984年？距離今天102年以后？萊昂納爾寫的是一部“幻想小說”嗎？

就像瑪麗?雪萊的《弗蘭肯斯坦》一樣？

他有些難為情地詢問柯南?道爾：“道爾先生，恕我冒昧，這部小說的背景是什么？是講未來世界的冒險嗎？”

柯南?道爾想了想，解釋道：“是個中篇小說。背景設(shè)定在100年以后，大英帝國已經(jīng)統(tǒng)治了整個世界。

真理、和平、友愛與富裕成為了政府的主要工作內(nèi)容。主人公，就是一個在‘真理部’工作的小公務(wù)員。”

理查德?埃弗拉德簡直難以相信自己的耳朵。

萊昂納爾?索雷爾？他剛剛和英國政府鬧出了那么大的矛盾，甚至被當(dāng)眾架著驅(qū)逐出境。

然后引發(fā)了全歐洲對英國的嘲笑和英國國內(nèi)的輿論風(fēng)暴，他竟然馬上就寫了一篇小說，來這么贊美未來的大英帝國？

這已經(jīng)不是不可思議，而是完全顛覆想象了！萊昂納爾這個濃眉大眼的也背叛革命了？

但隨即，他聯(lián)系到今天自己收到的那份來自內(nèi)政部的指示，措辭“溫和”，但壓力沉重――

務(wù)必盡快修復(fù)與萊昂納爾?索雷爾的關(guān)系，讓《波西米亞丑聞》可以盡快在英國連載，平息輿論。

理查德?埃弗拉德于是“確認(rèn)”了！

萊昂納爾與英國政府之間，一定是達(dá)成了某種不可告人的秘密協(xié)議！雙方和解了！

英國政府基于某種可觀的條件――也許是金錢補(bǔ)償，也許是其他承諾――做出了讓步；

而萊昂納爾則用一篇贊美――至少聽起來是贊美――未來英國統(tǒng)治的小說，作為回應(yīng)和臺階！

對，一定是這樣！政治就是交易和妥協(xié)！

理查德?埃弗拉德越想越覺得有道理。他掂量了一下手中的稿子，并不厚，估計四五萬字。

萊昂納爾那樣的大作家，幾天時間應(yīng)該能趕得出來?？赡苜|(zhì)量會有些倉促，但是管他呢！

只要確認(rèn)是他寫的，內(nèi)容又是正面的，那就足夠了。

這簡直是天賜良機(jī)！不僅能完成內(nèi)政部的任務(wù)，還能用這篇“和解”與“贊美”之作，徹底扭轉(zhuǎn)他的被動局面。

他立刻堆滿了真誠的笑容，堅定地對柯南?道爾說：“太好了！道爾先生，請您務(wù)必轉(zhuǎn)達(dá)我對索雷爾先生的敬意。

我會第一時間安排《良》上刊登《1984》！稿酬方面會按照最高標(biāo)準(zhǔn)，盡快匯入索雷爾先生在倫敦的賬戶。”

他頓了頓，眼巴巴地看著柯南?道爾：“道爾先生，現(xiàn)在能把《波西米亞丑聞》給我了嗎？英國的讀者都盼著呢！”

柯南?道爾看著他，先露出一個曖昧的笑容，緊接著又確認(rèn)了一遍：“埃弗拉德先生，您不先看看再做決定嗎？”

理查德?埃弗拉德挺起胸，語氣斬釘截鐵：“不用！我相信索雷爾先生的水準(zhǔn)！我回去會仔細(xì)拜讀的。

您放心，《1984》肯定會出現(xiàn)在兩天后的《良》上！我們會把它作為特別增刊，隆重推出！”

柯南?道爾笑得更燦爛了，只不過不是那種開心的笑。

理查德?埃弗拉德心里嘀咕了一下，但很快被即將到手的《波西米亞丑聞》帶來的喜悅沖淡――

畢竟作家們總是有些怪癖嘛，不值得多想！

柯南?道爾沒再多說，轉(zhuǎn)身拿出一份用細(xì)繩捆好的稿件，遞給埃弗拉德：“這是《波西米亞丑聞》，你可以拿走了。

雖有法國和美國的版本會更早幾天，但俄文版和德文版是最近兩天才敲定連載的，翻譯需要時間――

所以《良》在9月中旬刊登出它，也許并不是最晚的那一個！”

理查德?埃弗拉德接過稿子，像捧著珍寶：“足夠了！足夠了！謝謝您，道爾先生！您挽救了我的雜志！

不，是挽救了英國讀者與福爾摩斯重逢的機(jī)會！”

他幾乎是用逃跑的速度離開了貝克街21b，生怕柯南?道爾反悔。

馬車在倫敦的街道上nn地行駛，理查德?埃弗拉德抱著兩份稿子，心臟還在怦怦跳。

成功了！不僅拿到了《波西米亞丑聞》，還意外收獲了一篇萊昂納爾的“新作”！一箭雙雕！

他低頭看著手里的稿子，猶豫了一下，對《波西米亞丑聞》的好奇心最終還是壓倒了對那篇“應(yīng)景之作”的興趣。

他小心地解開細(xì)繩，翻開了福爾摩斯新故事的第一頁。

如果不是那該死的政治原因，他其實也是“福爾摩斯”的擁躉。