詹姆斯?羅斯柴爾德第一個抬起頭。他看著手里的筆記，翻到其中一頁，手指停在某一行。
他抬起頭，看向喬治?布瓦耶：「麥克昆先生，今天上午你說過，勒夏特先生法語很糟糕，對嗎？」
喬治?布瓦耶愣了一下，隨即點(diǎn)頭。
麥克昆：「是的。勒夏特應(yīng)該是他在法國使用的假名。他的法語口音很重，一聽就是外國人?！?
詹姆斯?羅斯柴爾德轉(zhuǎn)向列車員費(fèi)迪南?杜布瓦：「杜布瓦先生，你昨晚十二點(diǎn)四十左右去勒夏特的包廂，聽到他說了什么？」
費(fèi)迪南?杜布瓦回憶著：「他說『沒什么事，我搞錯了?！挥玫氖欠ㄕZ?！?
詹姆斯?羅斯柴爾德：「他的法語口音如何？我記得你學(xué)過他說話?！?
費(fèi)迪南?杜布瓦回想了一下卡片上的內(nèi)容，然后誠實(shí)地回答：「很純正。如果有外國口音，我肯定印象深刻?！?
詹姆斯?羅斯柴爾德笑了起來：「一個口音很重的人突然說出純正的法語，告訴你『沒什么事，我搞錯了』?！?
他看著其他兩個「波洛」：「這意味著什么？」
亨利?布洛維茨的眼睛亮了：「意味著那時說話的不是勒夏特！」
喬治?納熱爾馬克斯也反應(yīng)過來：「是兇手！勒夏特已經(jīng)死了，或者已經(jīng)被控制住了，兇手在房里模仿他的聲音！」
詹姆斯點(diǎn)頭：「兇手的法語至少比勒夏特好得多。」
萊昂納爾看著他們，露出贊許的微笑：「很好。你們找到了第一個裂痕?，F(xiàn)在，帶著這個發(fā)現(xiàn)，重新審視所有證據(jù)和證詞，尋找其他矛盾。當(dāng)然，最好別在這個車廂里?！?
三位「波洛」興奮起來，他們離開沙龍車廂，去了隔壁的吸煙車廂，湊在一起，快速翻動筆記。
「如果十二點(diǎn)四十勒夏特已經(jīng)死了或失去意識，那死亡時間就不是一點(diǎn)十五分――那塊表是假的！」
「表被撥過了，為了制造兇手一點(diǎn)十五分不在場的假象?！?
「可為什么要撥到一點(diǎn)十五分？除非那個時間對某人特別有利……」
他們開始重新審視每個人的時間證詞。
麥克昆和阿巴思諾特上?；ハ嘧C明，他們從午夜聊到凌晨兩點(diǎn)；
哈特曼堅稱自己整晚在房間，沒人經(jīng)過過道；
安德烈伯爵夫婦說他們十一點(diǎn)就睡了；
瑞典太太說她十點(diǎn)四十見過勒夏特后吃了藥就睡……
「如果我們假設(shè)勒夏特在十二點(diǎn)四十之前就死了，那么很多人的證詞就變得可疑了?！?
三個「波洛」交換了一個眼神。他們似乎想到了什么，但又不敢確定。
萊昂納爾這時候也走進(jìn)了吸煙車廂：「現(xiàn)在，你們有了一個關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)，那就是勒夏特的死亡時間比表面顯示的要早，手表是偽造的。那么，接下來該怎么做？」
詹姆斯?羅斯柴爾德想了想：「我們應(yīng)該重新詢問乘客。但這次，不再是對質(zhì)證詞，我們需要布下邏輯陷阱?！?
「什么意思？」
「就像政治或者商業(yè)談判那樣，做一位耐心的織網(wǎng)者，在看似隨意的交談中布下邏輯的陷阱。讓那些看似完美的證詞，在特定的問題面前自行崩潰。」
其他兩個「波洛」的眼睛都亮了。他們都是受過這個時代最好教育的精英，而且社會經(jīng)驗(yàn)豐富，當(dāng)然一點(diǎn)就透。
萊昂納爾滿意地點(diǎn)頭：「那么，開始吧。你們想先詢問誰？」
三個「波洛」商量了一會兒。最后，詹姆斯說：「安德烈伯爵夫婦?！?
波洛：「伯爵夫人，我們注意到一件小事。您的行李標(biāo)簽上有一塊油漬。」隨即展示了相應(yīng)的證據(jù)卡片。
伯爵夫人：「旅行中難免會有污漬?！?
波洛：「油漬的位置很巧妙――正好在您教名的首字母上。」
證據(jù)卡片上畫著一個行李箱標(biāo)簽的簡圖，標(biāo)簽上的名字是「elenaandrenyi」，但字母「e」的位置有一塊油污。
波洛：「我們檢查了所有乘客的行李。您的標(biāo)簽是唯一一個有這種污漬的。而且污漬很新鮮?！?
波洛又拿出一張卡片，上面是那塊繡有「h」字母的手帕的圖樣，是在勒夏特的房間發(fā)現(xiàn)的。
波洛：「起初我們認(rèn)為『h』代表哈伯德太太，或者德貝漢小姐，或者女傭施密特。但我們忘了另一種可能――『h』也可以代表helena?！?
波洛：「如果您的教名不是elena，而是helena――那么首字母『h』可以被輕易涂改成『e』，再弄上一點(diǎn)油污，就能掩蓋修改的痕跡?！?
安德烈伯爵夫人：「你們怎么知道的？」
波洛：「所以您的真名是海倫娜？」
安德烈伯爵夫人沉默后點(diǎn)頭：「海倫娜?戈爾登伯格。索妮婭?阿姆斯特朗――黛西的母親――是我的姐姐?！?
「波洛」們相互對視一眼，看出了對方的眼神里的興奮。
多米諾骨牌的第一張牌，已經(jīng)被他們推倒了，剩下的就是過程了。
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(本章完)
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