第614章我要驗牌！

隨著三聲汽笛長鳴，東方快車在久爾久車站緩緩停穩(wěn)。

月臺上早已擠滿了人――當?shù)氐墓賳T、穿著傳統(tǒng)服飾的迎賓隊伍、好奇的市民，還有一群群候命的搬運工。

車廂門陸續(xù)打開，頭等艙的貴客魚貫而出，月臺上的樂隊開始演奏歡迎曲。

穿著華麗民族服裝的少女逐一上前，按照習俗，向每位下車的客人獻上面包和鹽。

羅馬尼亞方面的官員已經(jīng)迎了上來：「弗雷西內閣下！羅斯柴爾德先生！納熱爾馬克斯先生！歡迎來到久爾久！」

他熱情地與乘客們一個接一個地握手：「我是市長康斯坦丁?埃內斯庫。我們將護送各位前往酒店用餐。」

夏爾?德?弗雷西內作為代表，替眾人向這位市長答謝。

歡迎儀式簡短而隆重。樂隊演奏了法國國歌《馬賽曲》和羅馬尼亞的《醒來吧，羅馬尼亞人》。

地方官員又依次發(fā)表了熱情洋溢的講話，內容無非是友誼、進步、鐵路帶來的繁榮。

蘇菲輕聲說：「他們很努力地想給歐洲客人留下好印象?！?

萊昂納爾點點頭：「因為需要投資。鐵路、港口、礦山……羅馬尼亞剛獨立，處處缺錢。車上都是他們需要的人?！?

儀式結束后，客人們被引向車站外的馬車隊伍，這些馬車會將他們送到皇冠酒店用餐，之后再前往輪渡碼頭。

馬車穿過久爾久的街道，路邊擠滿了看熱鬧的市民，幾乎到了「夾道歡迎」的地步。

孩子們追著馬車奔跑，婦女們從窗口探出頭，男人們摘下帽子致意……對這些人來說，東方快車是一個奇觀！

皇冠酒店是久爾久最好的旅館，但在巴黎客人眼中，它頂多算得上舒適。

午餐是羅馬尼亞傳統(tǒng)菜肴：薩瑪勒（肉餡卷心菜卷）、米蒂特（烤香腸）、羊奶酪、玉米糊，配以當?shù)氐钠咸丫啤?

埃內斯庫和地方名流們輪番敬酒，用法語、羅馬尼亞語、偶爾夾雜幾個德語單詞，努力與客人們交談。

話題集中在鐵路、貿易前景和「歐洲文明的東方延伸」上。

萊昂納爾安靜地吃著，偶爾回答鄰座的問題，應付前來寒暄的政要。

坐在他旁邊的是個羅馬尼亞商人，不過他對文學并不感興趣，而是急切地想了解法國市場對谷物和木材的需求。

「聽說您在巴黎有很多投資？有沒有興趣投資多瑙河的航運？我們有優(yōu)質的橡木，價格只是法國的一半……」

萊昂納爾只能禮貌地回答：「我主要做電氣和機械。不過您可以把名片給蘇菲，她負責打理我的所有生意。」

那商人立刻轉向蘇菲，熱情地介紹起來。蘇菲微笑著傾聽，從手提包里拿出一個小本子，記下關鍵信息。

午餐持續(xù)了兩個小時，到最后不少客人已經(jīng)面露疲態(tài)。連續(xù)兩天的火車旅行和冗長的社交活動，太過消耗精力。

下午三點，隊伍再次出發(fā)，前往輪渡碼頭。

這里的多瑙河寬闊而平緩，河水在陽光下泛著渾濁的土黃色。碼頭邊?？恐鴰姿艺羝鬏喆?，煙囪冒著黑煙。

客人們在歡送中登上渡輪「多瑙河之星」，這是一艘平底船，甲板十分寬敞，客艙卻比較樸素。

半小時后，渡輪抵達保加利亞一側的魯塞，眾人又乘坐馬車前往火車站――而這趟旅程的「苦頭」，才剛剛開始。

保加利亞已經(jīng)把「最好車廂」留給了這批尊貴的客人，但也不過是鋪了薄墊子的木頭座椅和小得像眼鏡的車窗。

與奢華的東方快車相比，這里簡直像是另一個世界。

路易?貝爾坦低聲抱怨：「上帝??！這要坐八個小時？」

亨利?布洛維茨聳聳肩：「至少還有座位。我采訪過巴爾干的戰(zhàn)地，那時候連火車都沒有，只能騎馬?！?

起初半小時，大家還能保持風度，閑聊著窗外的風景；但隨著時間的推移，不適感開始大部分人當中蔓延。

座椅太硬，坐久了腰背酸痛；車廂通風不好，煤煙味、汗味和霉味充斥著車廂。

這輛火車車速不快，卻異常顛簸，就連茶杯放在小桌板上都會滑動。

更糟的是，保加利亞方面準備的餐食簡單得可憐――硬面包、奶酪、煮雞蛋，還有味道古怪的香腸，還都是冷的。

夜幕降臨時，車廂里點起了煤氣燈?；椟S的光線下，人們都顯露出疲憊。

蘇菲靠著窗，閉目養(yǎng)神。萊昂納爾則望著窗外漆黑的田野，偶爾有零星燈火一閃而過。

蘇菲睜開眼，看到萊昂納爾在沉思，輕聲問：「你在想什么？」

萊昂納爾沉默了好一會兒，才嘆了口氣說：「我想起了以前回家的旅程。座椅很硬，需要顛簸上一天一夜……」

蘇菲輕輕撫摸著萊昂納爾的手背：「從巴黎回阿爾卑斯嗎？那確實很遠……」

萊昂納爾笑了笑，沒有多說什么，只是搖了搖頭：「再休息一會兒吧，還要兩個小時?！?

晚上十一點，火車終于駛入瓦爾納車站。

乘客們幾乎是用最后的力氣走下火車。保加利亞方面安排了馬車，將他們送往當?shù)刈詈玫木频戗D―「黑海之星」。

萊昂納爾和蘇菲的房間在三樓，面朝大海。房間不大，但還算干凈，能聽到海浪聲。