對(duì)他們而，做成什么事，于國于民是否有利，根本不重要。

重要的是，他們自己的家族，能世世代代坐在金山上，吃到天荒地老?！?

二人正準(zhǔn)備就這些士族門閥的劣根性更深入地探討、發(fā)泄一番。

不成想公廨門外傳來急促的腳步聲。

一名兵士甚至來不及通報(bào)完整，就緊張兮兮地闖了進(jìn)來。

他臉上血色盡褪：“把總！曾百總！

不好了……

那個(gè)……

那個(gè)‘維納斯刺客’……

又開始活動(dòng)了！”

李知涯和曾全維對(duì)視一眼，剛才討論朝廷腐敗、鐵路貪墨時(shí)的那點(diǎn)興致瞬間消散，臉色同時(shí)沉了下來。

岷埠剛剛穩(wěn)定下來的局面，又要起風(fēng)波了。

“走！”李知涯低喝一聲，抓起搭在椅背上的外衣，“去現(xiàn)場(chǎng)看看！”

曾全維立刻跟上，同時(shí)招呼了附近一隊(duì)荷槍實(shí)彈的兵士。

一行人腳步匆匆，離開兵馬司衙門，直奔事發(fā)地點(diǎn)。

現(xiàn)場(chǎng)位于以西巴尼亞人聚居區(qū)邊緣的一棟石砌宅邸外。

不出所料，這里早已圍滿了看熱鬧的人群。

華人、土著、還有不少面色驚惶的西洋人，指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛，現(xiàn)場(chǎng)混亂不堪。

兵馬司的巡捕勉強(qiáng)維持著秩序，但第一現(xiàn)場(chǎng)早已被破壞得一塌糊涂。

據(jù)初步匯報(bào)，死者是一名前以西巴尼亞殖民官員，主管稅務(wù)，名叫薩爾瓦多。

發(fā)現(xiàn)尸體的是他的土著仆役，當(dāng)時(shí)就嚇得魂飛魄散，尖叫著引來了左鄰右舍。

等人群涌入，現(xiàn)場(chǎng)腳印凌亂不堪。

尸體也早已被聞?dòng)嵹s來的死者家屬和幾名以西巴尼亞教士抬走，據(jù)說要按他們的規(guī)矩盡快下葬。

李知涯陰沉著臉掃視一圈，除了混亂的人群和那棟透著不祥氣息的空宅子，幾乎一無所獲。

他們唯一能確認(rèn)的“證據(jù)”，是提前趕到現(xiàn)場(chǎng)的巡捕，從尸體原本停放處附近找到的一頁被揉皺的圣經(jīng)紙張。

上面，幾個(gè)字母被炭筆刻意圈出，拼湊起來，正是那個(gè)令人不安的名字――

venus（維納斯）。

或者說，自這位神出鬼沒的“維納斯刺客”在岷埠活躍以來。

從昔日的以西巴尼亞總督府到如今的南洋兵馬司。

歷任統(tǒng)治機(jī)構(gòu)在現(xiàn)場(chǎng)能找到的。

除了尸體，就只有這類被做了標(biāo)記的圣經(jīng)紙頁。

曾全維湊近李知涯，壓低聲音，帶著一絲疑慮：“把總，會(huì)不會(huì)是……小張丫頭他們那伙人干的？為了搶地盤？”

李知涯卻舉著那張脆弱的圣經(jīng)紙頁，在曾全維眼前晃了晃，語氣帶著否定：“你的意思是，他們那幫不學(xué)無術(shù)的小子，還能認(rèn)得洋文？”

他頓了頓，繼續(xù)分析：“更何況，這幫前殖民稅務(wù)官，如今權(quán)勢(shì)盡失，和地痞流氓搶地盤有什么瓜葛？

依張靜l那丫頭的性子，真要和人爭(zhēng)利，直接拉上人馬私下里火并就是了，干凈利落。

還搞這種神神叨叨、虛頭巴腦的儀式？”

曾全維被問得一滯，尷尬地?fù)狭藫纤侨諠u稀疏的頭頂，哂笑道：“把總說的是?！?

自己這前錦衣衛(wèi)的思維，竟一時(shí)不如李知涯清晰。

但他很快為自己找回了場(chǎng)子。

就在李知涯擰眉思索這神秘的維納斯刺客究竟是何方神圣時(shí)。

曾全維眼中精光一閃，開口道……_c